“好啦，爾等都是朕的臣子，理應攜手共進，這過去的事情，何須再提。”
愛卿笑著打圓場，又道，“朕的肚子都餓了，前些天，從江南進貢了好些蜜桔，御膳房給做了糕點，一起去吃些吧。”
炎一聽就不再理景霆瑞，上前笑著道，“臣弟多謝皇上賞賜！”
景霆瑞亦抱拳道，“微臣謝皇上恩典！”
“對了，小德子。”愛卿又把縮在一旁，權當什麼也聽不見的小德子叫過來，吩咐道，“呂太醫這些天也辛苦了，你去把他叫來，忙了這一早上，大家都該歇一歇。”
“是，奴才這就去傳。”小德子俯身領命，退下了。
賈鵬遠遠地望著那熱鬧的廊簷下，心裡更多了幾分嫉妒，難道是自己年紀太大？所以始終無法貼近皇上的心麼？
並盤算著，是不是該趁著即將開始的科舉，挑出幾個優秀的後生，好讓他們成為自己的耳目口舌，以接近皇上？
不過，這都是之後的事。眼下，他得讓人去收拾掉禮紹，他不會有命活到西疆，到時候，再讓人回報皇帝，說他在半路得病暴斃即可。
就在昨日半夜，賈鵬還裝作救星一般，偷偷地去大牢會見禮紹。安慰他說，自己一定會保他的周全，只要他繼續保持沉默就好。
一旦說漏什麼話，他這個宰相也未必保得住他，指不定株連九族。
這連哄帶嚇的，禮紹就被唬住了，無論提督大人怎麼審他，他都閉口不談，裝傻充愣，不過人證物證俱在，他的罪名是逃不掉的。
賈鵬本想借助禮紹這步意外之棋，剷除掉景霆瑞，這個始終阻擋在他和皇帝中間的男人。
可是，卻讓大臣們再次親眼確認，小皇帝對景霆瑞的寵愛。為了他，皇上幾次三番要求朝堂審案，所以不少人上前拍馬景霆瑞，真真都是些趨炎附勢的小人！
他讓景霆瑞為了修築堤岸一事在各部之間東奔西跑，還四處籌錢，是為了貶低他的身份，身為將軍竟然還要給人跑腿，豈不丟人！卻沒料到反而讓其他官員藉此機會，在皇上面前各種奉承他。
“哼，遲早要他們見識到老夫的厲害。”賈鵬甩了甩袖，打道回府。
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白燦燦的陽光直射到大地上，閃花著人的眼。知了躲在樹葉下，“嘶呀、嘶呀”地叫個不停。
愛卿坐在西御花園的古梅亭裡，望著外頭好比農家田園一般的花花草草，卻只能看清一抹抹的濃綠，這天也太亮了。
在小德子的招呼下，宮女放下了亭子周圍的竹簾。瞬時，古亭內涼爽了許多，居中的花梨木嵌青花瓷面圓桌上，擺放著十六盤宮廷細點。中間那一大盤子黃金蜜桔酥，做成茉莉花的形狀，十分精巧。
身著明黃緙絲龍袍的愛卿坐在主位上，面龐輪廓仍然是一副純真可愛的少年模樣。一雙大眼睛水靈靈、烏溜溜的，比那黑珍珠都要明亮上萬倍，且透著一股靈巧勁兒。
鼻子小巧挺直，嘴唇如櫻桃紅潤、飽滿，濃黑的睫毛又彎又翹。忽閃著眨眼時，分外撩動人心。
愛卿俊秀脫俗的容貌，像極了年少時的“太后”柯衛卿。不過，相比事事謹言慎行，嚴於律己的太后，被眾人寵溺著長大的愛卿，可愛的臉蛋上顯然少了“父後”略帶的憂鬱的氣質與拘謹，笑容如陽光般明朗清澈，讓人更加地歡喜。
“皇上，這是冰鎮過的梅子酒，用它就著蜜桔酥是最好吃的。”小德子手持汝窯瓜稜酒壺，給皇帝斟酒。
這特製的梅子酒喝再多也不會成癮，亦不會醉醺醺的有失禮儀。因此一入夏，御膳房就備足了這酒。
“好！這是朕最愛喝的酒，來，給景將軍、二弟，還有呂太醫都滿上。”愛卿向來不講究君臣排場，簾子一放下來，就更加地隨和。
小德子笑著點頭，按照聖意給在座的三位大人倒酒，坐在愛卿左手邊的景霆瑞，站起身謝恩。
坐在愛卿右手邊的炎也起身舉杯，感謝皇帝賞賜，呂太醫就坐在愛卿的斜對面，四人剛好圍了一桌。
