「末將叩見吾皇、萬歲、萬歲、萬萬歲！」
景霆瑞一身英氣逼人的戎裝，先是恭敬地叩見了皇帝，又向皇后請安，最後是太子。
看到太子的眼圈紅彤彤的，景霆瑞一怔，但沒多說什麼話，把視線垂了下去。
「景將軍，請起。」愛卿說。其實在前日，他去父皇那裡請安時，就見過在那邊議事的景霆瑞。
只是彼此都說不上話，便分開了。
此刻的心情，猶如一日不見如隔三秋，加上心裡正為爹爹的病情難受著，很想找瑞瑞訴說，愛卿的目光便一直追隨著景霆瑞。
「你來得正好。」煌夜卻不在意兒子的舉動，也許是從以前開始，景霆瑞就很受太子喜愛的緣故，他自顧道，「朕知道你回來沒多久，但南方三省人口達數十萬，這次賑災定會用到軍隊，所以朕想讓你當賑災的首領。」
「什麼？」愛卿吃驚地道，「讓瑞瑞去？」
「卿兒，不得無禮！要稱呼景將軍。」柯衛卿指責道。
「是……爹爹。」愛卿低下了頭。
「本來是該由朕去的，」煌夜解釋道，看著愛卿，「賑災是頭等大事，自古以來都由帝王主持，但朕實在放心不下你的爹爹，所以想找人代勞。」
「而以景將軍的威望和才幹，主持賑災大局是當之無愧的。」煌夜說這話時，是一臉的讚賞。
「原來如此。」愛卿明白了，他也想讓父皇多多陪伴爹爹，可是……這意味著又要與景霆瑞分別了吧。
「臣願意前往南方三省救災！」景霆瑞屈膝跪下了，正色道，「臣定當竭盡全力，賑災濟民，萬死不辭！」
「……真是辛苦將軍了。」柯衛卿聽了這話雖然高興，可心裡還是有些不安。
這水災這麼大，連那座象鼻山都給吞了，肯定不止奏摺上說的那樣，僅死傷百餘人這麼簡單……。
從長春宮出來，愛卿走在前頭，景霆瑞跟在後邊，好半天都無話。
冰雹早就停了，烏雲低懸著，天氣出奇地冷，幾乎是呵氣成冰。愛卿忍不住搓了搓凍僵的雙手，還呼了口熱氣，然後，有什麼東西飄過他的眼前，落在他有些凍紅的手指上。
「下雪啦！」隨行的宮女驚喜地叫道。
可不是嘛？愛卿定睛一瞧，落在指頭上的，正是一片小小的冰晶雪花，這場雪來得可真早！
正當他出神地看著雪花在指尖融化成水珠時，景霆瑞拿過宮女手裡梅花圖的油紙傘，撐開在愛卿的頭頂。
「嗯？」
愛卿抬頭，景霆瑞側身彎腰，放低傘柄，遮擋住宮女視線的同時，他的嘴唇溫柔地擦過愛卿白皙的面頰，只是蜻蜓點水般的一吻，卻讓愛卿的臉轟地紅透了。
油紙傘很快就扶正，看上去就像是景將軍一時沒拿穩傘，所以方才歪斜了。
「殿下，我會很快回來的。」景霆瑞凝視著他說，似在安慰。
「慢點也沒事。」愛卿卻背過身去，像要掩飾那滿臉的通紅，清了清嗓子道，「你辦好正事才要緊。」
『您在我心裡，才是唯一要緊的正事。』景霆瑞看著那漲紅的耳廓，心想，如果自己這麼說的話，太子會不會認為他是個很差勁的，表裡不一的男人？
在皇上面前表現積極，只是為了能獲得更大更多的權力，這樣才能久留在太子身邊。
「那個，反正順路，我送你出去吧。」愛卿回頭說，依然面若桃花。
「嗯。」景霆瑞微微點頭，有些話，恐怕他這輩子都是沒有機會說出口的。
※※※
景霆瑞原本說是去三個月，會在春節時回皇城，因為南方受災的省份離開皇城並不很遠，而賑災的部隊是日夜不停地趕路。據說，景霆瑞一到了那邊，就開倉放糧，安置難民，還抓了幾個貪汙賑災錢糧的官吏，為民除害。
但因為有的縣城災情十分嚴重，房屋傾倒無數，農田也全被淹沒，饑民遍地，還有人藉機鬧事。他沒法按計劃返回，皇上為此，還派了二皇子炎前去幫忙。炎帶去了皇上的聖旨，宣佈受災最重的劉家縣未來五年都減免賦稅，還賜給死者家屬棺木錢，讓他們入土為安。
除去防治災區疫情，還要幫助災民修葺房屋，重建家園，這麼一來又花費了四個月，才把一切的事情都處理妥當，等到景霆瑞和炎一起回朝時，都已經過去大半年了。
去年冬天的雪早已化盡，他們錯過了愛卿十五歲的誕辰，沒有看到他在文武百官前，舉行加冠禮的空前盛況。
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