正在這時，臺上有三個女子突然託著盤子走下臺來，走到了幾間廂房的浮雲壁前，將盤中古器左右擺弄了一番後又回到了臺上。
柳長笙解釋道：“這叫過眼，要是對哪個古器感興趣想近看，可以直接通傳小廝，只不過每次都得給點過眼的花費。這每一批古器出展時間都是固定的，時間一到就撤了，然後就是三輪競價。”
“比如我想買那破酒壺，就報個價格上去，這是第一輪。到第二輪時，小廝會告知我破酒壺的所有報價，我再以此為依據再報個價，如此再反覆一次，最後價高者得。”
“這麼複雜？為何不能光明正大的競價呢？”石凌幾乎是把臉貼到了浮雲壁上，怎麼也看不出臺上剛被叫下去的那幾樣古器有什麼與眾不同。
“別看啦，你終究只是讀了點史籍，古器辨識可沒這麼簡單。紋理漆樣、雕工刻痕、鏽斑蟲洞等等等等，這些都是鑑別的方法，一些返璞歸真的古靈器甚至毫無痕跡可辨。”
柳長笙說著，端起臺几上的菊黃茶輕抿了一口，舒服地靠坐下來：“至於為何要如此競價，還不是為了保護買家。先前跟你說了那些賊器來路不正，要是去向最後被人得知，難免會惹來麻煩。而且來這的好些是七星城裡的熟人，如此競價，沒人知道是誰跟自己抬價，可以避免買家之間生矛盾。”
石凌恍然大悟，打量著一臉閒適的柳長笙道：“既然如此，我也沒見你肚子裡裝著什麼古器知識啊，你帶我來這幹啥？光為了喝茶……還是看臺上的那些小嬌娘？”
柳長笙將茶盞放下，晃著手指傲然道：“你又怎知三爺我的能耐，平素不顯山露水，那都是怕浮名壓身啊。別的不敢說，光就玩古這第一道坎，靈史堂那幫老頭子還不一定有我眼睛亮。”
說著走到石凌身邊，望著臺上的展物評點道：“就說那缺把的鶴嘴壺，鏽跡自然，流火紋走刀精巧，就連壺蓋外側的圓鼎凸起都是方位勻稱，怎麼看都像是千年前虎丘古國的東西。”
石凌聽明白他意思，問道：“你是說那玩意是假的？”
“可不是，你看到那壺把斷口處沒，是不是有微微的鏽跡？”
石凌目力極佳，看了一眼後點頭。
柳長笙一掃平日的懶散模樣，從內而外散發著自信，侃侃談道：“這作假者原本想留殘讓人更確信是古物，卻聰明反被聰明誤。虎丘鶴嘴壺把手都是壺體制成後再取寒石續接上，重量質地與壺身沒有差別，外看根本分辨不出來。寒石雖似金鐵，但卻實打實的是石頭，似問石頭怎麼可能生鏽？”
石凌愕然：“這麼簡單？”
柳長笙點頭：“門道門道，門外人一輩子都看不懂的道，門內人一眼便知，但這扇門也不是那麼容易入的。玩古這一道就是這樣，知道就是知道，不知道就是不知道，說穿了一文不值，不說穿，嘿，你哪怕翻一輩子的古籍也找不出答案。”
石凌若有所思，他聽明白了柳長笙的道理，卻還是琢磨不透這小子平時吊兒郎當的，也不知道到底是從哪裡學來的這麼多東西。
接下來又陸陸續續更換了四批古器，柳長笙儼然一副大家模樣，時而面露不屑，時而蹙眉深思，時而大篇品評，時而又碎碎自念。
至始至終卻始終沒有喚過小廝，連過眼都不需要。
石凌聽得雲裡霧裡，提不起來太多興趣，但看柳長笙興致勃勃的樣子又不忍打斷，就在他有些快坐不住的時候，柳長笙突然整個人一下趴在了浮雲壁上。
石凌順著他的目光看去，這小子應當是盯上了左首女子託著的盤中事物。
那是一個酸柚那麼大的石球。
石球表面被包裹上了厚厚一層石殼，疙疙瘩瘩的，唯一的看處，是石球底部有一處剝落了嬰孩手掌那麼大的石皮，顯露出來一抹黯淡的金屬紅色，像是將暗未暗的晚霞。
