布拉綺和索爾在金宮後殿的門口靜坐。
“你的試煉是怎麼樣的, 布拉綺？”索爾突然起了好奇心, 輕聲問她。
布拉綺微微愣了愣, 挑眉回答道：“我變成了一個中庭人，為了打擊黑暗勢力丟了性命。就這樣。”
她不想複述她是怎麼在救人性命後被反咬一口的。那個故事裡值得提及的人有很多，小醜、老安德森、蝙蝠俠——但是她印象最深的, 卻是布魯斯·韋恩。她不知道自己的老闆是否會因為她的死內疚。但是考慮到試煉裡所發生的一切就像世界的一場模擬運算, 不會留下任何痕跡，她也許不該去打擾他。
至於那個故事除了簡妮·安德森的存在是虛構的之外，還有幾分是真實的，得等她回到地球上再調查。
“洛基怎麼還沒出來？”索爾似乎迫不及待想再見到他。布拉綺瞥了一眼逐漸轉暗的天色，說道：“我也不知道。父親說試煉的時長因人而異。或許不是洛基太慢了, 而是咱們太快了。”
......
19世紀, 紐約。
戴著金邊眼鏡的年輕少女手指在打字機上飛舞，嗒嗒的響聲中, 一行行整潔有序的字母出現在了紙上。她微微偏過頭去，看坐在她身邊正翻看著稿件的女伴，語氣有些氣憤。
“他別以為我不知道，簡妮。奧維格就是看在我爸爸的面子上才同意讓我把作品寄過去試試的。他一看見我就慫恿我去寫愛情故事——難道每一個女人腦子裡裝的都是風度翩翩的深情男人和巴黎最時髦的蕾絲首飾嗎！”
“別這樣, 伊迪絲。”被稱作“簡妮”的女孩兒懶懶地歪在椅背上，稍顯淺色的金發和蜜色的眼眸讓她看起來有種別致的優雅與美麗, “年輕的女孩子們耽於愛情幻想不是一天兩天的事情了。況且這也不是什麼錯事。”
“但他這是歧視。”伊迪絲·庫欣停下了手裡的活計, 回頭道, “下一次我要用個男人的筆名, 再找個人替我去跟他談出版的事情。”
“你可以試試。”簡妮點頭, “從筆力、構思和情節來看的確已經到了可以試試出版的標準——但是我總覺得你可以更好。伊迪絲。”
“這可是關於鬼魂的故事......雖然那只是個隱喻，但是鬼魂的故事一定要參雜著愛情才能出彩嗎？”
“不只是愛情。”簡妮整了整文稿，遞給她，同時注視著伊迪絲的眼睛，“鬼魂滯留在人間，一定有他的道理——無論是愛與恨，還是什麼別的什麼強烈的情緒。它們不該只是些擾亂人心的、鬼魅又可怕的影子。”
伊迪絲·庫欣愣了愣，隨即興高采烈地轉回身去，“你說的對，簡妮！”
簡妮的臉上浮現出一絲尷尬：“ait，你不會是想——”
“我要把稿子再改一遍。”伊迪絲對她莞爾一笑。
簡妮·庫欣深深吸了一口氣，把幾張文稿遮到了臉上，無力地倒在了椅背上。
簡妮·庫欣和伊迪絲·庫欣是對從小一起長大的堂姐妹。兩人的運氣都不怎麼好。簡妮·庫欣幼年失怙，出身英國貴族的母親給她留下大筆遺産後改嫁去了法國。而伊迪絲也是從小就失去了母親。姐妹倆十歲上湊在一起，之後就再也沒有分開過。
她們性格不同，但是都有個愛好，就是寫作。簡妮的筆名是“布拉綺”，所著的詩歌和一部分散文已經靜靜躺在眾多城市的書架上了，而伊迪絲則還在為出版小說而努力努力奮鬥。她並不妒忌簡妮，因為這世上本來就沒有幾個人能擁有她那樣的天賦。她自己是勤奮型的選手，因為博覽群書鍛煉出了老練的語言風格和表達藝術。她缺少的，是靈感和體悟。
生平極少修改作品就怕破壞感覺的簡妮碰上了修稿狂魔伊迪絲，在某些時刻稱得上是水深火熱，尤其在她們已經在伯父的建築公司大堂裡佔據了打字機將近四個小時的情況下。
簡妮不打算繼續勸她休息一會兒了。只是可憐她們的青梅竹馬、暗戀伊迪絲的艾倫——這小傻瓜現在腦子裡哪裡還有餘地留給“談戀愛”。
“早上好，小姐們。很抱歉打擾了你們——”
簡妮拿下蓋在了臉上的稿紙，看清了逆光裡的那張臉龐。
她首先看見的，是翠綠的眼眸裡含著笑意，像春天枝頭上流出的一抹新綠。
她從那雙眼睛裡看見了一絲自己的倒影。
男人似乎有一瞬間的失語。他微微轉移了視線，這才再次和她四目相對：
“你好。我和卡特.艾弗瑞特.庫欣先生有約。”服飾上頗有英國風情的男人放下了手裡的皮箱，摘下禮帽，笑著遞過一張名片。
簡妮挑著眉，伸出手。
指尖相觸，簡妮只覺得自己觸到了露珠的溫度。
“託馬斯·夏普準男爵？”伊迪絲上下打量了他一眼，扭頭輕輕問簡妮，“父親的會客安排表上有這個人嗎？”
“我也不清楚。”簡妮慢吞吞的回答，睫毛投下的陰影讓她看起來有些深色莫測。
