面對九指浪人的提問，周哲不慌不忙，朗聲答道：
“幾日前的廚藝比試，如果不是前輩高抬貴手，想必我不一定能贏。而且如果前輩像往常那般出手的話，我那日必定輸得一敗塗地，成為汴京城的笑柄。”
“哈哈哈。”九指浪人爽朗地笑了幾聲，捋了捋鬍子，又問道：“你為何說是我高抬貴手？為何不能是我技不如人？少東家對自己的廚藝就這般沒有信心？”
周哲又拱了拱手，臉上閃過一絲富有深意的笑容，接著回道：
“我對自己的廚藝自然是有信心的，但前輩名聲在外，又是神廚榜上之人，我想要贏過前輩，必定是一場鏖戰，自然不會是幾日前那般的輕鬆。
正是因為前輩認輸認得太過爽快，讓我心生詫異，頓覺其中必有蹊蹺。細細想來，定是前輩手下留情。只是前輩為何如此，我卻是不知。”
九指浪人點了點頭：“你分析得不錯，前幾日的那場比試，我的確是有心謙讓。”
聽到九指浪人承認自己放水了，雖然事先有了心理準備，周哲此時依舊有些吃驚。
自己與這九指浪人素未謀面，對方為何要這麼做？
周哲又拱了拱手道：“晚輩再次謝過前輩，只是晚輩與前輩素未謀面，前輩為何要如此這般？”
九指浪人伸手示意周哲坐下，接著說道：“我與少東家你素未謀面，我那日的所作所為的確不是我的本意，而是有人託我這麼做。”
見周哲開口想問，九指浪人又伸手製止了他。
“至於是誰託我這麼做，你無需多問，我不會也不能告訴於你。你只需知道，在你的背後，有個貴人在默默幫助你。”
聽到這話，周哲吃驚地倒吸了一口涼氣。
自己的背後竟然有個貴人在默默幫助自己，這個貴人到底是誰？他又為何要這麼做？
不過看九指浪人堅決的態度，周哲又把心中的疑問強行壓了下去。
九指浪人繼續說道：“這些天，我做的這一切，其實也都是按照這貴人的吩咐。包括來你這樓外樓之前，先在汴京的各處酒樓挑戰，讓大家都知道我回來了。
接著，等時機成熟了，我便上你這來挑戰。然而在比試中，我不戰而敗，自動認輸，就是為了壯大你樓外樓的聲勢，擴大你周哲的名聲。”
周哲似懂非懂地點了點頭，心中又跑過一萬匹馬。
這貴人是讀了兵法嗎？
他不禁感嘆，幸好這個貴人是站在自己這一邊，又在暗中默默出手。
如果之前那所謂的津陽幫，有這個貴人一半的謀略，自己當初絕對會贏得十分慘烈。
他站起來，對九指浪人又作揖道：“晚輩絕對猜不到這位貴人是誰，既然前輩不願告知，那還煩請前輩代為轉告，貴人此次出手幫助，晚輩銘記在心。來日若有需要，晚輩定當盡力而為。”
九指浪人點了點頭，又道：“少東家無需多禮，雖然這計謀是貴人出的，但想要行得通，還需你自己本身的本領過硬。
不然，哪怕就算是我認輸，旁人，特別是那些被我打敗的酒樓，他們自然不會善罷甘休。
而且實話實說，雖然按照約定，我上門來挑戰，無論少東家推出什麼菜品，我都得無條件認輸。
但事實上，嘗過少東家的宮保雞丁之後，這次認輸，我是心服口服。若是真的要真刀真槍地比試起來，我也不一定能獲勝。”
