待得婉兮薨逝，後宮的皇太後，前朝的宗室王公們，自認為皇上這回再沒有不立中宮的理由了，這便重又壯起膽子來上疏。
關於此事，皇帝與皇太後和前朝大臣們鬥了這麼多年，又豈會看不出這事件當中，誰是主導的力量呢？
婉兮不在了，他的母親急著將順妃推上中宮之位。
待得中宮之位確定，那麼接下來就該說到立儲之事——倘若新皇後有喜，自然該以嫡子為重。便是他已經封在了“正大光明”匾額背後的那個名字，也得更改。
就在這樣的情形之下，乾隆四十一年正月，婉兮的薨逝週年忌日，皇帝在祭文中親筆寫下“虛九禦之崇班，情深逝水”的詩句。
唯有顒琰等親眼見過這禦制詩的人，才明白皇帝心意的堅決——因為婉兮的離去，他已經決意不再繼立中宮。
婉兮生前，他被祖宗規矩和皇太後攔阻著，不能給她正宮皇後的名分；那麼待她薨逝之後，他也寧肯空出中宮之位，乃至皇貴妃之位，再也不會賜予旁人去。
所謂獨一無二，所以非你不可。一句“虛九禦之崇班，情深逝水”，短短數字，卻已是淋漓盡致。
可惜皇帝這樣的宣言，總是有人聽不懂；又或者，便是能聽懂，也並不相信——千古帝王，誰肯為了一個女人，叫後宮高位虛懸；為了一個女人，寧肯叫自己未來的人生就此孤單去？
故此藉著皇太後高壽，皇帝又孝順，這些人便推波助瀾，總希望皇上將當年給令懿皇貴妃的特例都給推翻，重又回到滿洲名門閨秀執掌後宮的正途上來。
而身在這漩渦當中的順妃自己，又如何不想順水推舟呢~
此時所缺的，不過是一個孩子。
於是乾隆四十一年，就在令懿皇貴妃薨逝一年之後，後宮裡又出了喜事，終於是“花開並蒂”——順妃和惇妃，竟然雙雙有喜了！
順妃的胎是六月的，惇妃的胎是八月的。
皇帝以將屆古稀的年紀，竟然能令兩位妃位前後腳有喜，可當真是老當益壯。也更因為這二位的雙雙有喜，叫前朝後宮都覺著，皇上終於可以“逃出令懿皇貴妃獨寵的陰影”，放下了對令懿皇貴妃的舊情，再度寵幸新人了。
這樣的花開並蒂，最開心的是皇太後，可是最鬧心的，同樣是皇太後。
八旬老太後，身子骨再健朗，到了這一年也終是有些扛不住了，老太太也纏棉於病榻。六月間順妃的有喜，對她來說不啻一個天大的好訊息，叫她對順妃能入主中宮，乃至誕下嫡子，又擁有了極大的信心去。
只是她也沒想到，皇帝再度不肯叫順妃一人專美，才短短兩個月，惇妃也又有喜了。
惇妃出身包衣，家世自然無法與順妃相比。可是惇妃有十公主，且封妃還在順妃之前……況且前頭已經有令懿皇貴妃這個例子。天知道一旦惇妃也誕下皇子來，皇帝會不會讓惇妃搶在順妃頭裡，先進一步啊！
