“孝聖憲皇後神牌行參拜世宗憲皇帝、孝敬憲皇後禮時，還是皇十一子永瑆，安奉孝聖憲皇後神牌於拜位，恭代行禮。而皇十五子顒琰安奉孝賢皇後神牌於拜位，恭代行參拜孝聖憲皇後禮。”
和珅說著瞟了福長安一眼，“你瞧，在皇太後的升祔禮中，十一阿哥處處都是在十五阿哥之先。倘若皇上屬意的是十五阿哥，皇上又怎會令十一阿哥來捧皇太後的神牌，而叫十五阿哥低了一級，只捧孝賢皇後神牌呢？”
皇太後的升祔大典，自是皇家最重的大典之一，行禮過程中所體現出來的皇子等級，自然是一個重要的表徵了去。
福長安便也鬆了口氣，“您說的是！”
和珅擺了擺袖口，“你啊，年輕，從前許多事兒未曾經歷，便也不知道。我再提醒你一聲兒：歷來朝中有皇室宗親、股肱之臣溘逝，皇上都派皇子奠酒。可是這些年來，皇上卻從未派遣十一阿哥給任何大臣奠酒過啊……”
“十五阿哥雖說也少，不過終究有過給他開蒙師傅覺羅奉寬奠酒之事……由此可見，皇上興許早就有了安排，只不過不叫咱們窺破了去才是。”
話說到此，兩人立在漫天大雪裡，在紫禁城的紅牆金瓦背景裡，相視一笑。
他們都自以為是天子近臣，自然比旁人更有機會，更有能力，早早窺破天機去。
因為日食的事兒，養心殿裡的氣氛有些壓抑。
所有人都以為皇上是擔心日食，這才坐在明窗殿裡半個時辰了，還在悶悶不樂。
魏珠也是老態龍鐘，遠遠眯眼覷著皇上，卻眼睛有些花，看不太清楚。
他便招呼如意過來，“你去，啊，哄哄皇上。”
如意的名兒取得好，叫人一聽就像是什麼都能稱心如意似的；況且皇上愛玉，玉器的形制裡又特別喜歡玉如意——便連皇上在宮裡這麼些寶座上，挨個兒的都放上一柄玉如意，以方便皇上隨時把玩呢。
太監如意更從小是皇上身邊長大的哈哈珠子太監，有機靈勁兒。
如意尋思了一會子，叫了聲“奴才回事兒”，一垂袖子，躬身走進明窗殿去。
如意先沒急著說要緊的，而是先用些不要緊的事兒回了，借機拿了篦子出來，替皇上篦著頭。
這也是一種按摩，頭頂舒服了，皇帝的心情便鬆快了許多。
皇帝哼了一聲，“你個猴崽子，連這個都學會了。”
如意跪倒回：“這幾年奴才眼見著皇上一旦心裡一旦有事兒了，就叫人來重新打散了辮子，用篦子來通頭發……奴才便學會了，心想著，都說這頭發是三千煩惱絲，若奴才有福氣幫皇上將這煩惱都給捋順了，皇上可不就舒泰了嘛。”
皇帝點點頭，卻垂下頭去，凝望著地上自己孤零零一個人的身影，努力地笑，卻喉頭湧上一絲哽咽來。
如意深深垂首，可不敢看見皇上的哀慼。
他便眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，小心翼翼地說，“奴才就是想起來，當年孝聖憲皇後還在的時候兒，每到遇見什麼坎兒年啊、日食月食的，皇上便總張羅著給孝聖憲皇後沖喜……”
皇帝緩緩抬起頭來，目光落在如意麵上。
半晌才道，“對啊，你說得對。”
如意退出去，腦門子也都緊張得都是汗。出門兒趕緊問魏珠，“師父，皇上他老人家……這回真的就是這麼擔心日食麼？”
他們是禦前的人，陪著皇上經歷過太多次的日食了，卻沒見皇上哪次這麼鬱卒過。
魏珠嘆口氣，“皇上是在心煩日食之事，卻不是隻為了明年元旦這一回。欽天監來報，報的可是兩次日食——不但明年大年初一日食，還推算出來乾隆六十年大年初一啊，也是日食啊！”
“啊？”如意也嚇一激靈，“如此說來，那儲君豈不是要背負不吉之兆了？”
皇上已經幾次三番地明下諭旨，說要在乾隆六十年歸政。若當真是在乾隆六十年大年初一正式歸政給新皇了，那新皇頭一天坐進殿，就趕上日食——那豈不是又要被有心人散播，說什麼儲君不是天意所歸？
如意小心地在魏珠面前，將一個巴掌伸開，來回轉了三次，“皇上真正擔心的，不是他自己個兒；而是——這位？”
魏珠便也嘆了口氣，“可不是嘛。今年，那位自己所兒裡也出了傷心事，皇上心疼著呢，只是不能明說啊。”
就在七月十四日，十五阿哥福晉點額小産，失血過多，體質日漸衰弱。
