皇上這麼對阿桂，真是有些狠了去。
婉兮知道阿桂心有委屈，可是此時九爺已經溘逝，另外那位副將阿裡袞也為國捐軀了……皇上不拿阿桂是問，又待如何呢？
可是婉兮也更明白，皇上如此對阿桂，也還是因為九爺的溘逝，與金川之亂的疊加襲來。
當年的大金川之戰，與今時的平定緬甸之戰，何嘗不是如出一轍去？都是久而不決，皇上連斬數人，最後不得不用到九爺……
當年的九爺贏下了大金川之戰，為朝廷、為皇上立下了這份功業，也維護了朝廷和皇上的顏面去。
可是如今，九爺溘逝而去，金川又亂，朝廷又將指望何人去？
況且此時平定緬甸之戰依舊未能奏凱，那麼金川之戰若同時打響，那一戰的前景要將如何去？
婉兮沉思半晌，終是緩緩道，“金川亂了也不怕。終究當年九爺在金川之戰大捷的餘威尚在，爺在靜宜園親為訓練的健銳雲梯營依舊是攻克金川碉樓的利刃……故此金川便沒有不畏懼朝廷的！”
“他們今年敢鬧，一來是聽說朝廷在平定緬甸之戰上受了些挫折，他們便以為是朝廷如今的軍力減退，叫他們有可乘之機了！二來，自是因為九爺的溘逝，叫他們覺著朝中再沒叫他們畏懼的人去了。”
婉兮側眸瞟一眼皇帝，“可是他們錯了！九爺雖然不在了，可是九爺的兒子還在，九爺的餘威依舊還在！”
皇帝眸光一閃，“你的意思是……？”
婉兮點頭，“對，還有麒麟保。”
福隆安是九爺的嫡長子，此時又是身兼前朝和內務府的諸多差事，自是不可能叫他上戰場去；福長安還小，不到年歲。
“爺早說過，麒麟保有帶兵的本事；況且我也聽說，那孩子自己也有志氣，自己還自請奔赴雲南軍營替父立功去的……那爺就叫他去吧，叫他圓了這一場心願；也叫九爺在金川的威名，永遠高高飄揚在碧空之上，永不凋零！”
皇帝眯眼凝視婉兮，“你覺得，麒麟保那孩子，真的行麼？他雖有帶兵的天分，可是他卻從小就是嬌生慣養，從未上過戰陣。”
婉兮輕輕垂首，“爺……您忘了當年九爺是個什麼樣兒麼？九爺鮮衣怒馬，健奴美婢……若說‘紈絝’二字，京師內外又有幾家的阿哥比得上他去？”
“可是待得他二十歲後，尤其是為皇上所賞識和重用之後，爺看九爺何曾還是從前那個紈絝子弟去了？大金川又何嘗不是九爺的第一次正式上戰陣，可是九爺處亂不驚，還是為朝廷和爺完成了那大金川之功去。”
婉兮伸手握住皇帝的手，“爺別為金川之事擔憂，爺只需審時度勢，在需要派兵赴金川之時，給麒麟保一個機會……我相信，麒麟保必定是又一個九爺去。”
“更因為他從小就得了爺的認可去，便說不定他更有可能青出於藍，來日的功業還要超過九爺去呢！”
皇帝眯眼凝視婉兮，終是緩緩點頭。
“等為小九辦完身後事，爺便叫麒麟保再赴雲南吧。叫他先跟著阿桂他們在西南歷練歷練。”
“如今金川的情勢尚需觀望，若判定需要出兵，爺會給麒麟保一個機會去的……”
八月十六日，皇帝在京過完六十大壽，以及八月十五中秋，八月十六日啟程，秋獮木蘭。
在皇帝啟程之前，為福康安又進一級：擢升為頭等侍衛。
這回小十七又成功地跟著去了。
這其實有點不符皇子皇孫隨駕秋獮的慣例——終究他太小了。
可是小十七不讓去就哭，連著好幾天，甚至見天兒到皇帝的正大光明殿去，坐在宮門的門檻上就委委屈屈掉眼淚，誰哄也不走。
穎妃也沒轍，婉兮便也跟著穎妃一起，沒少了跟皇上請罪。
皇帝也是無奈地笑，“他非要去，就叫他去！不過跟他說下，每天可不能只坐車，養尊處優著；叫他每天必須騎一個時辰的馬去！”
穎妃還哄著小十七，說，“你太小了，這麼小就每天都騎半個時辰的馬，p股都該顛兒開花啦！”
小十七卻不怕，只攥著穎妃的手說，“穎額娘，您叫造辦處給我做個鐵p股墊就行！”
穎妃學給婉兮和皇帝聽，長輩們都不由得無奈地笑。
婉兮瞟一眼穎妃，“我怎麼想起和親王來了呢？”
