皇帝已降此旨，只是九爺如何是甘心無功而返的人？
況且他為當朝首揆，皇上派他親自來雲南，這便是朝中已經別無可另派之人。若他就這樣收兵回去，如何面對皇上，又如何能面對二十年前憑大金川一戰的功績所奠定的今日的一切去？
他不能輸，也輸不起。
雖說皇上已經為他找到了退路，言辭之中已經是在幫他開脫，就為了能讓他放下包袱，肯退兵回京去……可是皇上越是為他著想，他卻越不能這樣做啊！
可是此時副將阿裡袞病亡，許多官兵不是負傷就是患病，已無力再向阿瓦進攻。傅恆於是集全力圖謀奪取阿瓦城北五百裡的老官屯，以迫使緬甸乞降。
老官屯前臨大江，緬軍在江東西岸周圍二三裡的地帶樹立了許多高大的木柵，柵外掘三重壕溝，溝外又橫放大木頭，使尖利的樹枝朝外成鹿砦，使人無法透過。這是緬軍的慣用之法。
傅恆先命部下修築土臺，將大炮置放臺上，向敵軍陣地轟擊。
炮彈雖然將木柵擊穿，但它卻不塌落，而破損處又隨即被緬軍修補好。傅恆見此法不能奏效，就又“屬生革為長絙鈎之”，但力急繩斷不能倒其柵。隨後他又派士兵“代箐中數百丈老藤，夜往鈎其柵”，使數千人曳之，但藤卻被緬軍用斧砍斷，此法又失敗了。
雖然屢次失敗，傅恆仍不甘心，就又施用火攻，“先為杆牌禦槍炮，眾挾膏薪隨之，百牌齊迸，逾濠抵柵，而江自四更霧起，迄平旦始息，柵木沾潤不能爇，兼值反風，遂卻”。
最後，傅恆又派士兵挖地道，埋火藥轟之，然而火藥引爆後，雖然“柵突高起丈餘，賊號駭震天”，但隨之落平，“又起又落者三，不複動，蓋柵坡迤下，而地道平進，故土厚不能迸裂也”。
此時，九爺已經因急，而犯了兵家大忌，一味只知剛猛向前，非要奪下老官屯來，卻忘了用兵之策也應時刻留有轉圜的餘地。
此時若以小部兵力繼續圍困老官屯，而以大部兵力從江西岸直攻阿瓦，還有扭轉不利戰局的可能，但他卻堅執統軍非取老官屯不可，於是清軍陷於進退兩難的因境之中。特別是日趨加重的瘴氣，使清軍大量減員，傅恆在給乾隆帝上的奏報中說：“奈因本年瘴癘過甚，交冬未減。原派各營兵三萬名，滿兵一千名，見計僅存一萬三千餘名。”
皇帝接到奏報，當日都沒用膳，將自己關進佛堂去。
婉兮心下如何能不急？可是她更明白，皇上這一生極少如此，而今日既然如此，是真的遇到困境了。
她是女人，終究沒有本事為皇上和九爺的戰事籌劃。她這會子若堅持非要去見皇上，說不動反倒更加會觸動皇上那根屬於男人的、不願被人看見敗績的心絃去。
她便摁下了自己想要去陪伴皇上的心思，只喚了小十五來，親自準備了些酒膳、餑餑，裝好了食盒，食盒外頭又套好了保溫的套子，叫十五拎去。
“你去了也只準跪在外頭等著，不許入內，更不許打擾。你皇阿瑪心下有準兒，他到了該出來的時候，自然會出來。”
“食盒外頭都有套子，你只管放心，涼不了。你便絕不可以因膳食涼了，而去主動叩門……圓子告訴額涅，你記住了麼？”
小十五認真點頭，“兒子記住了，額涅放心。”
這大十一月的，叫小十五去跪在佛堂門外，婉兮如何能不心疼啊？
可是小十五也長大了，十歲的皇子該為國、為皇父、為肱股之臣九爺，盡這一份心去。
皇上和九爺都在戰事中煎熬著，身為皇子就不能只想著自己的安樂，叫他跪在寒風冰雪裡，才能叫他這一生永遠都忘不了這個夜晚的寒冷、孤單和決絕。
當皇子的，或者說有朝一日有望登上大位的儲君，該有這樣的經歷。
那高高在上的君王之位，永遠都是孤單一人，得學會自己溫暖自己，自己鼓勵自己，自己安慰自己，自己……陪伴自己。
總要在各種各樣的絕望裡，自己堅持過來，活下來。
小十五這般跪在佛堂外面，禦前的太監和侍衛們都受不了了。
哈哈珠子太監如意，跑去給小十五端炭盆來，被小十五喝退；魏珠和王成等人要鬥膽進去回稟皇帝，也都叫小十五給攔住了。
等皇帝從佛前起身，猛然看見跪在門口的小十五時，小十五的頭頂已然一片雪白。
那是夜晚寂寥的月色，與雲南的同一個月亮投下的光輝；那也是北地京師落下的清雪——卻是雲南今時今夜，看不見的啊。
皇帝重重一震，急忙奔出門去，解開自己的端罩，將小十五給摟了進來，用他當父親的體溫給小十五暖著。
父子二人都不用說話，各自都明白彼此的心情。
父子兩個就在這個寒冬十一月的夜裡，站在一天一地的白月清霜裡，相擁而立。
這個家國，從來不易。
