皇帝在行圍的途中賜宴蒙古王公不稀奇，可是稀奇的是，皇帝這一回連兵丁都給了賜宴，這便整個皇城大帳中，人人一片歡騰。
皇帝早不賜宴，晚不賜宴，就趕在婉兮四十整壽這天賜宴，而且連兵丁都有，這便叫前朝後宮所有人心下都明白，此次賜宴是為了給皇貴妃慶賀。
從前無論是孝賢皇後，還是那拉氏，每逢千秋生辰，皇帝一向都是下旨停止筵宴。這兩位皇後每個人都在出事的那一年，生辰因是在出巡途中過的，才各自有過那麼一回皇帝賜宴隨扈王公大臣。
而婉兮，雖只是身為皇貴妃，卻在這個四十整壽，得皇帝大賜筵宴，且連兵丁都包括了，規模之大，超過從前。
婉兮檢視好了恩賞物品，將銀元寶也收好。永璇已是率領一眾皇子皇孫、以及皇子皇孫福晉們到了，給婉兮行禮。
這一日的張三營行宮家國同情，君臣融融。
大宴散罷，已是月朗星稀。
皇帝走過來，挑簾子倚在帳門前凝視著婉兮笑，“困了麼？”
婉兮含笑搖頭，“今兒這般高興，哪裡睡得著啊。”
皇帝眨眼，走過來握住婉兮的手，“既然睡不著，便出去陪爺跑跑馬！”
九月的圍場已是涼了，皇帝將婉兮擁入大氅裡，用自己的體溫暖著婉兮。
婉兮靠在皇帝懷中，仰頭看這草原的天。
同樣高的天，同樣的星月，可是在草原看起來，就是不一樣。天變得低，彷彿伸手就能碰到；星子也變得格外多，有好些是在京中從未看見過的。
而皇上就是這人間的天，是她的夫君便也是她的天。便也同樣是在草原時，皇上與她才能如此地放鬆，如此地親密相伴。
不用管那些祖宗規矩，不用在乎皇太後，甚至都沒有朱牆限制腳步，他們可以就這麼同乘一馬，彼此相擁著，信馬由韁，想走到哪兒，就走到哪兒。
所以這圍場啊，盡管她已經隨著皇上來了太多次，即便從前也有許多年總是懸心會出事……可是她卻也依舊還是沒有來夠這裡啊。
“想什麼呢？”皇帝將下頜輕輕摩挲在婉兮額上，“小姑娘，四十歲了！今兒那些東西，你可還喜歡？”
皇帝說著有些懊惱，“只可惜從前定下的那些規矩，每個位分千秋、整壽該恩賜什麼，都已經有定例。內務府和宮殿監一班奴才們去辦，爺倒不好再換些旁的。”
婉兮高高仰起頭來，頭頂著皇帝的心口，從反過來的角度來凝視著皇帝。
看了半晌，婉兮忽地淘氣地“撲哧兒”一聲笑出來。
“那日陸姐姐都笑話我了，說我貪心，還想跟爺要什麼去呀？那日我是裝作不懂來著，可是爺怎麼爺忽然跟我犯了相同的一時糊塗去了？”
婉兮說著坐正，轉身過來，攬住皇帝的頸子，便主動湊上唇去，親了個嘴兒。
此時她已經四十歲，而她的爺已是五十六歲的人了，可是這一刻在星光下的草原獨獨相對，她卻彷彿又是當年那十四歲的小姑娘，而他依舊長身玉立，眉眼輕揚。
“這一年，爺在大年初一就賜小十五入宗親宴，為所有皇子之中入宗親宴最早的孩子。”
“二月，我報遇喜，爺叫我安心養胎，不理外務。就在這期間，爺親赴兆祥所，將永琪身邊一幹人治罪……三月永琪薨逝，爺將永琪的身後事委婉卻又堅決地處置完。”
“五月，我安心誕下小十七。這個孩子從坐下胎的那一天起，若不是爺用人參替我吊著，我都不知道他能不能順利來到人世。”
“而到了七月——永和宮那位終於撒手人寰，將我與他這些年心下的恩怨，終於全都結算了去。”
草原九月的夜風，真是有些涼了呢。鑽進人的鼻子，就叫鼻尖兒一下子跟著變酸了。
可今天是她的四十千秋整壽，哪兒能掉眼淚呢？她得笑，將自己對皇上的情意與感謝，全都用笑容表達出來給皇上看。
她便用力吸了吸鼻子，高高揚起頭來凝視著皇帝笑，“爺，這一年是我的四十整壽之年，從大年初一到此時，我和陸姐姐都忽然發現，曾經那些叫我委屈、叫小十五有風險的人和事，竟然都已經悄然不見了。”
“……爺還說不知給我換點兒什麼恩賜的物品才好？爺已經給了我這些，這已是一個後宮女子所能得到的、最好的一切了。爺還想要再給我什麼呢？而我，又哪裡還敢要別的去？”
“這些已經夠了，爺，夠了。”婉兮伸臂去緊緊擁住皇帝，將全部的自己，都緊緊貼在皇帝身上。
從乾隆五年相遇到今日，二十六個年頭過去了。可是這一刻投入他的懷裡去，這般與她的爺緊貼在一起，她的心依舊如當年一般地怦然而跳；而她自己，這一刻也彷彿還是當年的心境，羞澀著悄悄地歡喜。
四十歲了，後宮女人們之所以從四十歲開始過整壽，何嘗不是因為四十歲對於一個後宮女人來說，已經是一道門檻。當年的孝賢皇後、慧賢皇貴妃，還有太多太多人，連這一道門檻都沒能邁過，被永遠地攔在了四十歲之前。
有幸邁過這道門檻的，下一個整壽是十年之後，是五十歲時。
而那時，十年後，究竟那道門檻前，還有多少人能夠彼此等待？
婉兮不知道自己還有沒有下一次機會，可是她卻知道，這一次整壽，四十歲千秋這一年，她得盡了皇上所有最好的心意。
她已無憾。
