開齊禮無聲一笑，“皇後主子說的是，奴才不過是個首領太監，而皇後主子的宮裡，原本總管級別的就應該有兩三名去，如何能輪到一個首領太監這般安排皇後主子的起居呢？所以啊，奴才是說，便從奴才來伺候皇後主子這個事兒上，也能瞧出皇上又是再削減了皇後主子的待遇去呢。”
開齊禮垂首暗暗笑了笑，想起曾經那個夜晚，這位趾高氣揚的皇後主子在養心殿擺威風，因等不著皇上，便將氣都撒在他們這般禦前的太監身上。
便連他師父魏珠，身為養心殿總管的，都被罵了個狗血噴頭。他這個當小徒弟的，就也更只有跟在師父身後挨罵的份兒，連抬起臉來的資格都沒有。
他知道皇後主子怕是直到如今都沒想起來他是誰，不過他自己啊，卻是將皇後那些天的嘴臉都記得真真兒的。
他更不會忘了師父魏珠那晚立在夜色暗影裡幽幽說出的話：他們這些太監是奴才，最低等的奴才。尤其幾乎所有的太監都是漢人，那在這位滿洲部長世家出身的皇後眼裡，就更是不得她待見。所以啊，在皇後的眼裡，他們個個兒都是小人。
師父又說：“可是這個世上，最不該得罪的人偏就是小人，不是麼？”
今時今日，誰能想到，高高在上的皇後主子，終於犯到了他們手裡來。
“小人得志”不是個好詞兒，不過若是當真拋開那些虛頭巴腦的面子，做一回得志的小人，可是真解氣啊！
雖說連膳食的份例都給削減了，可是不過是一頓飯的事兒，倒也還好說。
況且這會子那拉氏氣都氣飽了，哪兒還有那麼大胃口。
真正叫那拉氏難熬的，是在次日才來的。
德格、果新、更根三個女子，被慎刑司的精奇們給拖到她眼前來，要當著後宮嬪妃、皇子公主們的面兒，接受刑審！
婉兮不在宮中，後宮裡此時地位以舒妃為最高。舒妃這便下旨，叫尚且年幼的七公主、八公主和九公主都回避。
皇上諭旨裡說了，每個女子要打六十大板！
這是什麼意思？便是個男子，只需打二十大板，就能活生生給打死！
更何況是身嬌肉貴的官女子，更何況是要打三倍的數目！
便是慎刑司在動刑之時，手頭上可以分些輕重去，不至於打死……可是皇上那血淋淋的聖旨誰不明白是什麼意思，哪個還敢當真手下留太多的情面去？
皇上那意思——便是不打死，也至少不能囫圇個兒地當個沒事兒人去啊！
英廉和福隆安為首的幾位內務府大臣一起審問德格、果新、更根三人，閏二月十八日那拉氏剪發那天為何不攔阻……三個女子哭倒在地，個個兒辯解自是攔了，只是攔不住。
可是不管她們怎麼解釋，該發生的事已經發生了，再無轉圜的餘地。皇上的聖旨已經下過，她們三個還是要先挨板子，然後再發打牲烏拉處去……
且不說六十板子挨下來，便是不死也得沒了半條命。況且是打在下頭，極有可能這一輪受刑下來，她們的身子就也被打殘廢了；再說即便能活下來，可是那打牲烏拉處卻又哪裡是個好去處？
打牲烏拉都是在關外替內務府置辦山珍海味的內務府奴才，舉凡上山採蜂蜜、松塔；下水捕捉鱘鰉魚、採珠……個個兒都是兇險的行當，一不小心就沒命不說，便是活著，那一日一日的艱苦都不是她們這些在宮裡呆慣了的女子能幹得來的，都是叫她們生不如死啊……
事已至此，她們三個絕望之下，最為痛恨的便只是她們這位暴戾又固執的主子了！
她想尋死就死去，她何苦要連累她們三個？！
當主子的出了這麼大的事，皇上怎麼能饒得了她身邊伺候的奴才去？這道理是個人就該明白！
她若但凡肯為她們三個考量一點兒去，她就不能辦出這樣的事兒來！
她自己死了就死了，憑什麼要她們三個從此這般生不如死地，為她陪葬了去？
三個女子還沒等受刑，已是哭天搶地，恨不得立時就給個痛快的。
福隆安高高階坐，二十歲的男子，白麵如玉。
“……皇上的旨意你們也聽見了，你們該受刑，該打發出宮，終究已是定論。只是本官心下爺頗有不忍。本官倒要問問你們，受刑之前，你們可還有什麼可說的？”
