四公主這理由，叫福康安都不知如何推脫才好。
“可是……終是剛開席不是？嫂子，我還什麼都沒吃呢。你好歹叫我進去吃幾口好東西再回家也不遲。”
四公主靜靜抬眸，眸底明滅不定，“瞧你說的！你麒麟保在咱們家裡，什麼沒見過，又什麼沒吃過？便這是宮宴，你在家見識過的那些，哪兒就差成天上地下去了？你何時都放不下這一口吃食去了？”
“我……”福康安指甲蓋兒摳著掌心的肉，小心想主意，“嫂子怎忘了，我這不是害病了麼？這剛緩過秧兒來，胃口才開，看見宮宴上這些好吃的，這便放不開了。”
四公主輕哼一聲兒，“也不妨事。你喜歡哪道菜，我私下裡請了令額孃的恩典，這便賞了克食給你就是。再不濟，我回頭到我公主府的膳房去，叫他們回宮來拿菜譜兒，回頭給你做就是！”
福康安是怎麼都說不過四公主了，急得已是要跺腳。
“嫂子！大過年的，嫂子你這何苦橫檔豎扒的去？”
四公主走上前來，一把攥住了福康安的手臂，“別叫公公為你懸心！”
福康安出去良久，便再沒回來。
小七倒覺納悶兒，從婉嬪那邊過來婉兮席邊，本想問問，卻見額涅手裡攥了個懷表，正垂首出神。
“額涅，這個懷表可真好看！”小七說著湊過來，“竟然連鐘點兒都是鑲的米珠，真是再精巧不過。”
小七瞟著婉兮樂，“是不是皇阿瑪才賞給額涅的？”
婉兮輕嘆口氣，卻搖了搖頭，摟過小七來，“你皇阿瑪啊，如今最不愛賞給人的，便是這些鐘表了。”
這些鐘表雖說極盡華麗、精巧，卻是個算計時光的物件兒。這又過一年，皇上便已經五十五歲去了，這便最是不待見這些物件兒去。
小七便也會意，吐了吐舌，“女兒冒失了。”
婉兮點點頭，緩緩道，“實則，這是麒麟保的。”
小七倒是意外，“啊？他的？可是他怎麼用這鐘點兒都是鑲珍珠的去？這也……不像他的性兒了去。”
婉兮抬眸靜靜望著女兒，心下有些欣慰，又有些無言的惆悵。
這懷表，是四公主方才瞧見那小太監鬼眉鬼眼的，這才上去從那太監手裡給扣下的。四公主將懷表拿給婉兮看，婉兮心下也是直覺，這懷表便是麒麟保那孩子帶著，卻也不該是麒麟保的。
婉兮這便在攥在掌心裡摩挲了半晌，小心不說那個答案罷了。
果然是母女連心，小七也瞧出來眉目了。
婉兮深吸口氣，“不管怎麼著，這懷表都是貴重又好看。麒麟保已是跟著你四姐回家去了，這懷表一時半會兒沒法兒交給他去。”
婉兮想了想，還是將那懷表放在了女兒的手裡，“那額娘就暫且放在你這兒吧。若你覺著機緣合適，或者是下次再見面兒的時候，由你親自還給他；又或者，你交給拉旺去也好，叫拉旺帶到上書房去給他……”
小七掌心握住懷表，輕輕垂下頭去。
從婉兮的視角看過去，能看見女兒後頸上隱約的椎骨凸起。那般玲瓏細巧，標示著女兒已經漸漸有了少女的模樣兒去。
婉兮心中又是酸，又是甜，卻還是堅持了這個決定。
總歸，還是交給女兒自己去吧。她這個當母親的，自相信自己的女兒去。
已是正月了，南巡的起鑾之日，從原本定下的初九日，因正月初五日是禮部奏請的祭辛典禮，故此皇帝臨時下旨，將起鑾的日子延後至了十六日。
十六……倒叫婉兮心下有些酸楚了起來。
因為她想到了她的石榴啊，這回她要隨駕南巡而去，而石榴卻到了年歲，按著欽天監報上的吉時，要在今年的春天種痘了。
到時候兒她沒辦法陪在小十六身邊兒。
唯一稍稍安慰的是，皇上也下旨叫小十五跟著一起南巡去了。一路有小十五陪伴在畔，也能稍解她的念子之情吧？
