“可是貴妃主子設法叫公主跟來，也是一來敬重兆惠公爺的功績，二來這事兒一輩子也只有一回，也是怕公主這回錯過了，將來長大了怕也會遺憾去。”
“只是就算來了，卻總不便到人眼前去。便是這麼遠遠看一眼，可是畢竟公主的人都在這兒了，想來無論是公主自己個兒，還是劄蘭小阿哥，來日知道了原委，心下也都會欣慰些兒了。”
啾啾終究也都七歲了，這道理自是懂的。只是就是因為懂事兒，反倒心下便更是難過——這一步，真真兒是咫尺天涯啊。
啾啾垂淚道，“我今年給慎嬪娘娘穿過孝去了，也在靜安莊裡住過，我知道這是怎麼回事，也明白這白事兒上的規矩……所拘束著我的，不過是我這女兒身罷了。諳達我求你，就讓我去看一眼吧，我這會子總歸身上穿著小十五的衣裳呢，旁人認不出我來。”
毛團兒也是心疼八公主，見有些攔不住，這便趕忙跑上去低聲回給了皇帝。
皇帝略作沉吟，轉身回來，躬身進了轎子。
啾啾便已是哭倒在了皇帝懷中，“阿瑪……就叫女兒去看看吧。女兒若不來倒也罷了，女兒既然來了，又怎能這麼袖手旁觀去？”
皇帝攬住啾啾的肩，“傻丫頭。你所說唯一的障礙就是你的女兒身——那你等著，阿瑪就替你將這障礙給解了。”
皇帝說罷，垂首看了看，這便從啾啾腰帶子上扯下一個香包來。
啾啾愛香，便是今兒臨時換上了小十五的衣裳，她也嫌棄小十五男孩子的味兒，這便在腰帶上還是拴了自己素日用慣了的香包去。
皇帝大步而去，至兆惠府邸正殿，站立著賜奠。
君祭臣，立奠已是最高的規格。
皇帝奠酒罷，輕輕將啾啾隨身的那個香包放在了香案之上。
抬眸望兆惠的木主靈位，君臣二人隔著陰陽兩界，無聲地交談——
“兆惠啊，你可放心而去。朕已是將最心愛的，留在你家了。”
在兆惠一家親族叩首謝恩聲中，皇帝走出門外，輕輕拍了拍啾啾的小手，“去吧。若說你的女兒身是隔著你的障礙，如今你已是他家人，這門檻便已撤掉了。”
毛團兒親自陪著啾啾，趕緊小心地到了劄蘭泰面前去。劄蘭泰本來是跪送，冷不丁看見太監的服色，這便以為皇上還有囑咐，這便連忙抬頭——卻不成想，目光卻是撞進了那一雙輕妙的水瞳裡去。
劄蘭泰一驚，幾乎脫口而出。還是毛團兒搶先一步沉聲提醒，“劄蘭阿哥……”
劄蘭泰忙收住，只是含淚凝眸望住啾啾，那眼角卻終於浮起欣慰來。
有些日子沒見面兒了，啾啾再不是那時候不懂事的小女孩兒，她現在好歹也都七歲了，半通人事了去。她這便紅了臉，一反平日愛憎分明的常態去，反倒有些扭著手指頭，有些無措起來。
半晌才道，“……我的香包，被我阿瑪給拿走了，帶進你家裡去了。”
劄蘭泰心下一片轟然，抬眸緊緊凝住啾啾。
那目光裡，一片炙熱。
啾啾羞得不知如何才好，忙一跺腳，“我得走了！你，你別哭；要不，我走了，也不安心。”
外頭，皇帝已下諭旨：“協辦大學士戶部尚書一等武毅謀勇公兆惠，質性精勤，材猷明練。西陲之役，稟承廟略，式畀元戎，盤錯屢經，膚功懋集。是用酬庸晉爵，協贊禁廷，入直宣勞，正資倚任。”
“昨偶嬰微疾，遣醫診視。方意稍加調攝，即冀就痊，遽聞溘逝。深為軫悼，即日親臨奠醊。”
“著加恩晉贈太保，入賢良祠。並賞給內帑銀五千兩治喪。”
“念伊子尚在年幼。著派同族工部侍郎官保，並內務府司官一員，代為經理。所有應得卹典，該部仍察例具奏。”
兆惠的爵位為一等公，可是皇帝親賜的治喪銀兩卻有五千兩，為公爵所得喪銀的七八倍去，已是按著宗室鎮國公的標準，此為殊恩；九爺身後，賞銀也是五千兩）
皇帝更是特別體恤劄蘭泰，親派內務府大臣代為治理喪事……此就更不止是天子對大臣的恩典，更幾乎是帶著私人的情感去了。
兆惠一家上下都是痛哭涕零，深謝皇恩。
可是他們大多數人還不知道，皇帝更是賜下了一樣兒比諭旨裡這些賞銀、喪儀更重的奠儀去——恐怕也唯有兆惠和劄蘭泰這父子，心下才是明白的吧。
兆惠薨逝的悲傷鬱積在啾啾心底，可是幾天後就是皇太後的聖壽了，宮裡的喜慶自是半點兒都不會減少。
十一月十九日，皇帝親自從暢春園迎皇太後回宮，一眾後宮便也跟隨而歸。啾啾也跟著一道兒回到了永壽宮去。
這個聖壽節，她知道，劄蘭小哥哥要守孝，她這個聖壽節，包括過年，甚或還有明年的年節，她都見不到劄蘭小哥哥了。
她心有惆悵，便也沒心思跟著皇太後她們一起去看戲。
瞧著啾啾惆悵，小七便也受了影響，也有些兒樂呵不起來了。
