慎嬪便是一顫，“姑姑的意思難道是——要我死？”
德格悠然吸了口氣，“假設慎嬪主子是得了家書，知道了喀什噶爾那邊兒有異動。雖說皇上仁厚，暫且尚未追究慎嬪主子阿瑪的罪責去；可是慎嬪主子自己身為皇上的嬪位，進宮這幾年來也得了皇上的隆恩，自覺有負朝廷，這便自願以自己一死，替父親向朝廷謝罪……”
“慎嬪主子說，皇上會不會心生憐惜，抱著慎嬪主子已經香消玉殞的屍首，含淚追悼。也同樣給了慎嬪主子死後的哀榮去，這便也跟著網開一面，就寬恕了慎嬪主子的阿瑪去呢？”
慎嬪一聲尖利地吸氣，一雙淚唰地滑落下來。
德格挑眉睨著慎嬪，“還是說，慎嬪主子寧肯自己活著，眼睜睜看著自己的父親被朝廷斬首？”
慎嬪用力搖頭，已是泣不成聲。
德格嘆了口氣，從袖口裡摸出一個小銀瓶兒放在了慎嬪面前。
“奴才的話，已是說到這兒了。至於該怎麼辦，都憑慎嬪主子自己決斷。奴才先行告退，就在門外廊下候著。”
德格起身規規矩矩行蹲禮告退，退身到門邊兒才扭身，目光卻還是在那銀瓶兒上又劃過去。
那銀瓶兒，是回部的紋樣兒；那銀瓶兒裡裝的，也是回部才獨有的毒藥。
是皇後主子早就悄悄兒派了聽差蘇拉，去回人佐領所聚居的地界兒，以普通人的身份買來的。
皇後主子悄悄存著這藥也已經有些時日了，只是沒想到，卻是先用在慎嬪的身上了。
六月初四日，園子裡本因夏日暑氣，叫人都有些懶洋洋的。而婉兮等人都在為下個月的秋獮之事做著預備。就這樣毫無防備，忽然傳來慎嬪病故的訊息。
婉兮聽罷都有些半天回不過神來，問玉蕤，“慎嬪身子骨兒不好麼？”
玉蕤也是搖頭，“怎麼會？她是厄魯特蒙古的出身，騎馬射箭的本事甚至超過不少男子去，按說身子的根基原本極佳。”
婉兮垂首，“那怎麼會忽然就病故了呢？”
玉蕤嘆了一聲兒，“我倒想起容姐姐從前在皇後宮裡的遭遇去了……我猜想，那病也必定是心病，是這幾年遭受磋磨給折騰出來的。”
因是皇後宮裡的嬪位忽然病故，故此後宮一應主位們便反倒都沒急著上門兒，個個兒都是晚了一步才趕到。
要不然，到好像是她們想替皇後宮裡的嬪位查個清楚似的。
婉兮跟玉蕤還算是早到的，進了門兒便瞧見德格立在皇後寢宮門口兒，目光若遠若近地向她瞟過來。
婉兮這便反倒直接走向那拉氏的寢殿去。
到了階上，德格不得不上前行禮回話。
婉兮扭頭望向慎嬪所居的偏殿方向，“怎麼我瞧著，慎嬪位下的孟和倒沒在跟前兒？”
德格小心地垂著頭，藏住神色。
“回貴妃主子，孟和是因為慎嬪主子進宮數年尚無所出，孟和伺候了慎嬪主子這幾年，這便捨不得慎嬪主子孤單而去……奴才等人只顧著慎嬪主子，一時不察，孟和竟然也在自己的下處，懸了梁去。”
婉兮都驚得半晌說不出話來。
德格忙趁機道，“皇後主子還有差遣，奴才這便告退。”
德格躲了，婉兮這會子也不想見那拉氏，這便立在廊下，閉上眼，穩當了好一會子去。
其實若說曾經，婉兮對這個慎嬪倒沒有太多的喜歡。終究曾經阿窅與慎嬪同在皇後宮裡的時候兒，也曾明裡暗裡地受過慎嬪的氣去——盡管那些氣裡，有不少是那拉氏特地挑唆出來的。
更何況皇上在給慎嬪封號的時候兒，在禮部呈上的備選的字中，偏偏圈上了一個曾經被用過的“慎”字去，叫這位拜爾嘎斯氏也成為了皇上的“心上人”。
可是婉兮卻怎麼都沒想到，這個人卻忽然就此在這世上消失，再也不見了。
層層哀涼從婉兮的心底翻起，融入血脈，流淌至四肢百骸。
——這樣的後宮，以婉兮自己的家世和出身，能這些年走到今天，連她自己都不敢回想。
不多時，皇帝帶著毛團兒也疾步而來。
在月臺上望住婉兮，皇帝忍不住擔心，上前低聲撫慰，“別胡思亂想，切忌傷神。”
婉兮記著皇上彼時的提醒，叫她好好兒養著身子，還想再誕育皇嗣去呢。
