皇帝揚了揚眉，長眸中掠過一絲叫婉兮一時都沒能看懂的神情去。
彷彿輕笑，彷彿雲淡風輕，卻也彷彿——有點兒羞愧之色。
婉兮便硬生生別開了頭去，將目光移開。
婉兮說著，目光特地從皇帝肩頭掠過，上上下下去打量忻嬪，“我瞧著忻妃穿的是平底鞋，也不是旗鞋啊，怎麼就站不住了呢？”
還不等皇帝對答，忻妃自己卻笑著，由樂容和樂儀左右扶著，走向前來，向婉兮微微一禮。
“妾身給貴妃娘娘請安了。貴妃娘娘此次未能隨駕，故此尚且不知——妾身在熱河，已是再度得了龍胎，故此這會子身子便有些不敢不小心了。妾身這不是為了自己，而是為了皇嗣，還請貴妃娘娘體諒。”
忻妃說著故意湊上前來，壓低了聲音道，“貴妃娘娘可還記得，當年教給妾身的那四個字？‘恃寵生嬌’啊，妾身可銘記於心，不敢或忘。”
忻妃得意地上下打量婉兮的神情，咯咯笑道，“妾身也沒忘了，當年貴妃娘娘也故意在妾身面前腿軟了要摔的那一回……今兒，妾身終於可不負貴妃娘娘當日的教導，將當日種種，盡數回敬給貴妃娘娘了！”
面對忻妃這樣兒肆無忌憚的挑釁，婉兮便怎麼都按不住了心頭怒火。
不過婉兮可沒當場發作，婉兮反倒笑了。
“若說懷胎之事，忻妃妹妹到這回才第三個吧？不過才是我的一半兒去，我倒不知道忻妃有什麼要到我面前來顯擺的！”
“況且，便是懷了皇嗣，若嘴上不留德、心下盡是腌臢的話，忻妃妹妹便得小心，你肚子裡的孩子受了你自己的荼毒去！便是懷了孩子，我倒提醒忻妃妹妹你，接下來還是得好好想想，這孩子能不能順利生下來；便是生下來，又是男是女再說吧。”
婉兮說到此處故意頓了頓，眸光上下掃過忻妃去，“……若再分不清是男是女的話，可就不好了。忻妃妹妹你說，是不是？”
忻妃心下巨震，臉上再也笑不出來，一雙眼狠狠盯住婉兮，“你想說什麼？！”
婉兮聳聳肩，“我想說什麼？我想說的不過是忻妃妹妹已經為皇上誕育了兩個公主去，那這回妹妹心下自然巴望能誕育個皇子下來吧？可是孩子不落地兒，是男是女便暫且還分不清……我倒想問問忻妃妹妹你，從我的話裡聽出什麼來了，抑或是，想起什麼陳年往事去了？”
忻妃面色更是瞬間刷白。
婉兮這便含笑伸手去輕輕扶住忻妃的手肘，“妹妹小心，更千萬別動氣。懷著胎的時候兒最忌諱動氣和胡思亂想去了。妹妹說，不是麼？”
忻妃已是說不出話來。
皇帝這才不慌不忙地走過來，伸出手來，再自然不過地從婉兮的手中將忻妃的手肘給接過來，不著痕跡地將婉兮的手給撥開。
“來來來，朕親自扶著你。忻妃啊，既然累了便別說這麼多話了，朕扶你回宮，好好兒歇息去吧。”
婉兮回到寢宮，雖說剛剛沒叫忻妃張狂了去，可是……婉兮一想到忻妃的肚子，還是坐下來，忍不住黯然了去。
便是忻妃的袍服寬大，肚子輪廓看得不是那麼清晰，可是單憑忻妃今兒那得意的模樣兒，看來忻妃懷胎之事必定還是坐準了。
少頃，語琴和穎妃便都趕過來了。
最難受的還是語琴。
語琴握住婉兮手，已是抬不起頭來，“是我沒用，竟沒能看住她……”
婉兮深吸口氣，“姐姐，我只想知道，她懷的這胎，可是咱們當時綢繆下的？”
語琴也是咬住嘴唇，“我剛回來，才見著語瑟。我已是叫語瑟去問忻妃了……忻妃究竟用沒用過咱們那張方子，爺唯有語瑟能問得出來。”
夜色如紗帳輕垂，皇帝送了忻妃回宮，撫慰了兩句，便說要到安佑宮行禮，這便離去了。
忻妃心滿意足地坐在炕上，回想自己五月間臨行前，便期盼著此次秋獮能得償所願；她那時在佛堂前發下誓言去，只要能得償所願，她願意付出一切代價。而此時歸來，一切都已圓滿。
幾個月前的焦慮、掙紮，此時想來已是恍如隔世。
她坐在夜色裡終於能釋然地微笑。
祿常在來了。
