寢殿內，忻嬪和樂容剛剛互相安慰著，稍稍放下些心來。卻又一抬眼，就見樂儀也是驚慌失措地走進來。
“你又怎麼了？！”忻嬪剛放下的心，這便騰地又提了起來，一直懸到了嗓子眼兒去。
樂儀看了樂容一眼，渾身輕顫著奏道，“回主子……是主子母家三姑爺送進來的信兒。”
忻嬪的三姐夫為內閣中書，有機會看見各種奏報。
“……江南三織造每年皆需採買生絲，便是以各自當地的價格，報給朝廷。再由朝廷核定價值，最終確定絲價。各織造府上報的價格，與朝廷核定的價格中間兒，頗有差價。總歸最後都不能以織造府的上報為準，而是應按著朝廷核定的價格來核銷款項。”
忻嬪吼道，“我自然知道！那我姐夫是又怎麼了？他是不是上報的絲價，比朝廷核定的高了去？這便又多了一筆虧空？”
樂儀哆哆嗦嗦點頭，“回主子，金輝此次到了蘇州織造任上，發現安寧大人上報的絲價，比朝廷核定的，多用了一萬一百餘兩去。安寧大人曾經陸續補過三千三百兩去，此時尚缺六千七百兩……”
“金輝說，從前江寧織造也曾發生過此事，彼時繼任的江寧織造彰寶，接受前任織造託庸交接的生絲，用價比朝廷核定的多用了六千九百四十餘兩去，彰寶都是從前任託庸名下追回的款項；那麼此番金輝認為，蘇州織造的這六千七百兩銀子，也應該從安寧大人名下追回去……”
忻嬪心頭如尖刀猛紮，叫她抬手按住心口，大叫了一聲，“又是六千七百兩！前頭已有了個六千三百兩，這又來了個六千七百兩！加在一處，竟是整整的一萬三千兩去！”
忻嬪吼完，只覺喉頭一甜，一張嘴，竟是一口血嘔了出來……
“主子！”
“主子……”
樂容和樂儀兩人都驚叫著奔上前去，一左一右扶住忻嬪，兩人都是嚇得落下淚來。
樂容掏出帕子給忻嬪擦掉嘴角血痕，哽咽道，“主子啊……便是安寧大人遭了大難，可是好歹安寧大人已然身故，皇上想來也不至於再做追究；而主子已是皇上的嬪位娘娘，安寧大人又只是姐夫，這便怎麼都連累不到主子幫著賠補的。”
“這兩項銀子加在一起，數目是巨大，可是不關主子的事……主子又何苦要這般動了心血去？”
唇角的血痕可以擦掉，可是那血紅色還頑固地殘存在忻嬪的唇齒間。
她緊咬被血色染紅的銀牙，沙啞道，“……是輪不到我來幫他賠補虧空的銀子，可是皇上他既然不能將我姐夫從墓中挖出來鞭屍，可是皇上怎麼可能不遷怒於我去！”
“我原本，今年還想複寵……我原本，今年還指望著有姐夫的幫襯，在南巡的時候兒達成心願去。可是誰想到，我非但什麼心願都沒達成，姐夫死後，竟然還被查出這樣的事兒來！”
忻嬪在兩個女子的扶持之下，抬眸望向窗外天空。可是那黑眼仁兒裡，卻是一片空虛的白。
“皇上他……必定記恨了我姐夫去，他還如何能與我重修舊好？我姐夫自己死了，一了百了，可是他卻將這樣一個爛攤子，都丟給我來替他擔著去了！——他沒能幫我，他反倒，害了我去啊……”
樂容和樂儀也都哭了，一邊是因為主子，一邊是越發後怕自己那筆銀子的處境。
可是此時皇上遠在木蘭圍場，這會子她們留在京裡，全然猜不到皇上的態度。這便只能無助地等著，等著皇上回鑾，等著皇上的決斷。
這樣的等待，才更是如淩遲一般的折磨。擔心和恐懼，會變成一把把鈍刀子，不慌不忙地，一點一點兒揪起她們的皮肉，一塊一塊地悠閑剮下去……
婉兮因懷著孩子，需要安心養胎，安寧這訊息她反倒是稍晚些才知道的。
便是大喜事兒，可是喜事兒也有可能叫人過於激動之下動了胎氣去啊，故此語琴和玉蕤忍了好幾日，直到皇帝八月十三萬壽節這天，趁著喜慶，這才盡量委婉地講給了婉兮聽。
婉兮聽罷也是愣住，許久才撲哧兒一聲笑出聲兒來。
“我就知道皇上派誰去接安寧的差事不好，偏偏派了永璇的親舅舅金輝去不可，就是皇上在憋著壞水兒呢！果然，金輝剛赴任這才三個月，就接連出了這麼大的動靜來了！”
語琴和玉蕤聽了自也都笑，卻都上前來捂婉兮的嘴，“噓……你方才說皇上什麼哪？也不怕叫風給送到熱河去，傳進皇上耳朵去了！”
婉兮垂首而笑，“我故意的，叫皇上聽見了才好呢。叫爺們兒知道，他萬壽之日，我可叨咕他呢……”
語琴輕嘆一聲兒，“瞧這嘴硬的，想皇上了就直說唄，還非要反其道而行之。”
婉兮忍住一聲輕嘆，“……這一晃，皇上都走了一個多月了。可是按著皇上往年的習慣，怕還得有兩個月才能回來。”
玉蕤便笑，“姐是擔心到了臨盆之日，皇上還回不來？”玉蕤上前攥住婉兮的手，“必定不會的。皇上今年的日程趕得甚急，皇上必定會趕在姐臨盆之前就回來的！”
婉兮撒嬌地撅了撅嘴，“……別看我都生過這麼多孩子去了，可是越到眼前兒，反倒越容易害怕起來。終究我如今的年歲已經不比當年了。”
語琴便開解，“你當年剛誕育小七的時候兒，也三十歲了啊。如今又沒到四十呢，還在三十裡頭，這便又有什麼變化去？”
婉兮這才笑了，用肩頭輕輕撞了語琴去，“姐姐真是會開解人去，我啊，這會子都被姐姐給說服了。”
三人說笑了一會子，語琴還是忍不住輕輕嘆了口氣。
“我啊只可惜安寧倒是命好，死在了這個節骨眼兒上，倒免去了皇上治罪去。若他還活著，皇上如何能饒得了他去？就更別說還要格外賞給總管內務府大臣的恩銜去了。”
