可是生下來的訊息卻遲遲都傳不出來，到這日晚間，各宮便也都明白，英媛怕是難産了。
忻嬪得了稟告，垂眸淡淡點頭，“可憐見兒的，這都是第二個孩子了，第一個孩子下生不過三日，洗三當天就夭折了；這第二個孩子又是難産……嘖嘖，都是當孃的，叫我聽著心下也是怪不落忍呢。”
忻嬪停頓半晌，忽地眸子裡寒光一閃，“要怪就怪她也是索綽羅家的女兒吧！睡覺她那個堂姐，早早就認了令貴妃當主子；還有她那個堂叔德保，也是一條心地給令貴妃賣命呢？”
樂容低低一笑道，“主子命奴才們將五阿哥的那話兒傳開，果然這會子起了效。便不是五阿哥自己傳揚出去的，可是叫那英媛格格聽起來，也只能是五阿哥自己傳的啊。”
“這事兒一鬧開，咱們便等著永壽宮出大熱鬧吧！尹繼善為了他女兒，必定不肯善罷甘休。便是尹繼善不能將八阿哥如何，但是拿捏一個貴人位下的官女子，還是辦得到的吧？”
忻嬪倒是意興闌珊地哼了一聲兒，“那個官女子的死活，其實又幹系我什麼去?我為的，不過是叫尹繼善因此事而分心，倒顧不上在江南凡事都監視著我姐夫去。”
“只待皇上這回南巡起鑾，到了江蘇叫我穩穩當當地複寵，那這些事兒便都無關緊要了。”
樂儀也笑眯眯道，“這回都是託主子的福，奴才們又能跟著再到江南走一遭呢。”
忻嬪哼了一聲兒，“你們兩個使的力，我到時候兒自會與姐夫說。以我姐夫的出手，必定不會委屈了你們兩個。”
“便是我這幾年失寵，手頭不寬裕，沒給過你們什麼好東西。等到時候兒，我姐夫也必定都一遭兒給你們補全了。”
樂容和樂儀兩個都忍不住相視而笑。
那江南的富庶和繁華，她們兩個如何不知道呢。
“不說別人，那曾經當過幾任兩淮鹽政的吉慶，就是家資巨豐。從前多少大臣參劾他貪墨，卻都叫皇上給摁下了；可是皇上這回還是查出了他手腳的不幹淨，這便不但革職，更是要判斬監侯，秋後處決……”
“令貴妃那邊兒雖說還沒瞧出有什麼動靜來，可不難猜測，她心下必定已是難受極了。”
樂容和樂儀都含笑給忻嬪行禮，“……主子的好日子，已是來了。”
堂堂吉慶，那麼多年在江南鹽政上沒有被查出事兒來，偏在回京之後，曾署理殺虎口稅關時，因屬員承辦工程，浮銷銀八千九百餘兩。皇帝震怒，責怪吉慶不行查問，按監守自盜例，革職，判斬監侯，秋後處決。
忻嬪聽得開懷，含笑道，“誰說不是呢，這一切偏就在南巡之前就來了。皇上對那吉慶也當真是毫不留情，說革職就革職了，甚至還判了斬監侯，秋後處決……”
“即便是林貴妃出了五服的族兄，可好歹是她們魏家官職最高、此時最得用的。就這麼叫皇上給斬了，又將這令貴妃的臉往哪兒擱？也難怪十二月以來，她又緊閉宮門，不出來見人了，原來是無顏相見啊。”
三日後，亦即十二月十八日，在經歷了三天的折磨之後，英媛終於産下了一子。
也是英媛自己剛強，更是因為頭一胎曾經夭折的痛楚，她便是這回遭遇難産，亦還是在最後關頭清醒過來，拼盡全力確保孩子娩出。
又是個小阿哥，整個兆祥所終於又迎來了一片歡騰！
愉妃也顧不得了身份，這便親自趕來守著，攥著英媛的手歡喜得幾乎要掉淚，便一個勁兒地說，“英媛啊，好孩子，你又給永琪立了一大功！你說，你想要什麼，只要是我和永琪能辦的，都給你置辦來。”
英媛從生死線上掙紮回來，重新審視眼前的世界，反倒冷靜下來。
她抬手指了指鄂凝，“回愉妃主子，奴才這一胎生得艱難，嫡福晉又沒生養過呢，奴才倒怕叫嫡福晉瞧見這些，將來心下再落了陰翳去。奴才便鬥膽求愉妃主子，便不必嫡福晉到奴才跟前來了吧？”
鄂凝與英媛的關系，愉妃心下何嘗不明白。既然她先前已經與英媛那般大包大攬了，這便也尷尬地還是與鄂凝說了。
鄂凝面色微微一變，“母妃！您聽聽，她這又是說些什麼？媳婦兒好歹是皇子的嫡福晉，她才是個皇子使女，我到她跟前兒來，那是顧著小阿哥；她反倒還拿起喬來了！”
愉妃淡淡垂首，冷冷道，“鄂凝啊，我當然不會忘了你才是永琪的嫡福晉。可是話又說回來，永琪不僅需要嫡福晉，也更需要子嗣啊。永琪先前已經先後失去兩個兒子了，這一胎既然又是男孩兒，便不能再出差錯兒了。”
“鄂凝，我的話不願意說得太透，可是聰明如你，也應該能聽得明白了，是不是？”
鄂凝心下咯噔一聲兒，抬眸盯住愉妃，已是說不出話來。
愉妃輕嘆口氣，“別說我偏袒英媛，我其實最偏袒的人還是你。終究你才是永琪的嫡福晉，你若名聲上有半點瑕疵，便也是永琪的不好。故此這一回，你也聽母妃的吧。”
鄂凝緊咬嘴唇，含著不甘的眼淚，只得深深蹲禮，“……媳婦兒，遵母妃的旨。”
五阿哥的兆祥所裡，英媛便是折磨了三天，卻也還是頑強地生下了小阿哥，母子均安的訊息，向南，也一直吹進了擷芳殿裡去。
慶藻落馬的外傷經過幾個月的調理，已經沒有大礙了。
只是她依舊呆呆枯坐窗下，宛若一朵還沒來得及盛放，便已經有了凋零之相的花朵。
她嘆了口氣，“真為那位勇敢的格格擊節而贊。一個柔弱的女子，能在生育的那一刻，變得那般勇敢無畏、拼盡了性命也毫不吝惜的模樣兒，真是人這一輩子中最輝煌的一刻。”
慶藻抬眸望住自己的家下女子黛雲，還是定定垂下淚來，“可惜，我怕是這一輩子都沒有這樣領略一場的機會了。”
