小十五正是滿了周歲，最愛聽曲兒，一聽見就自行手腳搖擺的時候兒。這聽著大樂，看著皇阿瑪、兄弟、侄兒們都在綵衣而舞，他便也站在婉兮的腿上，樂呵呵地用力搖擺了一回。
又白又胖的小子，又這麼搖搖擺擺著，當真像個粉雕玉琢的大阿福了。
皇太後也瞧見了，稀罕得不行，趕緊吩咐婉兮將小十五給抱過去。皇太後親自將小孫兒裹在懷裡，忍不住直樂，“什麼是福喲，就是瑪母活了這麼大歲數，還能懷裡抱著你這樣一個胖娃娃，這樣的子孫滿堂喲~~”
對於當祖母的來說，雖說兒孫都喜歡，可是到了這個年歲的老人家，終究最喜歡的還是恰能抱在懷裡，最是好玩兒的小孫兒不是？皇太後便一時只顧著逗懷裡的小十五玩兒，倒沒再留意在下頭賣力舞蹈的皇孫們了。
這便叫在座的皇後那拉氏、愉妃，心下都是十分不得勁兒。
永琪終究都是二十多歲的人了，再跳舞，也沒了憨態可掬的可愛；而永璂呢，雖說年歲還只是半大，還是個孩子，可是也畢竟已經不再是膩在懷裡膝下的親暱之時了。
那拉氏暗惱不已，目光不由得與愉妃一撞。
愉妃心下也是不服氣，這便反倒將那不願意都給掩飾下來，反倒淡淡回以一笑。
那拉氏心下便更有些不是滋味兒，忍不住與塔娜低聲冷笑，“我知道她心裡有什麼底呢！永琪自己雖說年歲大了，可是永琪馬上就要有個孩子臨盆了，到時候兒自然有那個小的幫他補足上去！”
塔娜眸光幽幽一轉，“可惜這也不是五阿哥頭一個孩子了。前頭不是有過兩個小阿哥呢麼，可惜都夭折了；誰又知道他這回這個孩子有能不能活得下來？”
“即便是皇孫，皇太後好容易活到這個年歲，哪兒能不多想著些吉祥的，躲避著點兒不吉利的去呢；故此啊，便是五阿哥的那個孩子生下來，皇太後都不敢輕易抱在懷裡去……誰知道抱過了之後，又能活過幾日去呢，倒給皇太後她老人家折了壽。”
那拉氏這樣一聽，心下便舒坦多了。她便也含了一抹笑意，抬眸迎上愉妃去。
“她對我有怨氣也是有的，終究我藉著郭嬪的死，好好兒折騰了永琪一回。她對我的怨恨越濃，便反倒說明我這個法子有多奏效呢！”
“這些年她自以為老謀深算，不過是我懶得搭理她。一旦到了該收拾她母子的時候兒，我自找得準她母子的七寸，狠狠兒紮一刀下去，自然叫她疼！”
塔娜也是點頭而笑，“總歸這會子郭嬪還沒入土為安呢。趁著還有空兒，主子只要想，便隨時可以再用這個拿捏她母子一番。總歸啊，她這個啞巴虧是得吃得飽飽兒的了。”
那拉氏輕哼一聲兒，“她宮裡除了郭嬪之外，還有個鄂常在和白常在。白常在多年在宮裡無聲無息，可是好歹是怡嬪的妹子，皇上多少回護些；那就算了，咱們暫且先放過她。”
那拉氏說著忽然湧起笑意，勾住唇角，“……這些日子總歸嬪妃們都得一起來陪著皇太後看戲、過壽，人來得齊整。你們便覷著些空當兒，叫鄂常在單獨來見我。”
塔娜也是眼睛一亮，“鄂常在是五阿哥嫡福晉的堂姐……從她那必定能兜出愉妃和五阿哥不少的訊息來。”
那拉氏輕哼一聲兒，“反正這會子鄂常在跟愉妃也有些掰了，我想見她，說不定她也願意見我呢。”
又在十一月二十二日皇太後萬壽慶賀禮這日，皇帝下旨，擢原來署理署兵部右侍郎的德保，實授為吏部侍郎。
德保最近的一連串升遷，著實叫鄂常在、鄂弼心下跟被撕碎了一樣的難受。
這日鄂常在遇見塔娜，由塔娜邀請著來見那拉氏時，雖說鄂常在心下還是有些猶豫，可是一想到德保的不斷升遷，鄂常在便也一橫心，還是跟著塔娜去了。
終究，她鄂家滿門的希望，此時都只能寄託在五阿哥身上了。可是五阿哥如今反倒對那英媛越發寵愛，那分明就是更重視索綽羅家，而超過了她鄂家去啊！
若照此下去，將來就算五阿哥有機會承繼大寶，到時候兒的皇後都不知道是鄂凝的，還是人家即將臨盆、將來必定能母以子貴的英媛去了！
這會子趁著英媛還沒臨盆，還不知道究竟能生下一個什麼來的時候兒，她和鄂凝兩個若還不想法子自保……那將來，便更難說了。
鄂常在來見那拉氏，兩人在壽安宮的一處僻靜的小跨院裡見了面。
那拉氏難得親近地與鄂常在和顏悅色地說話，“這一晃，鄂常在都已經進宮十多年了……十多年過來，後宮大封也趕上幾回了，可是鄂常在卻還屈居常在之位，當真是委屈了。”
鄂常在最怕提這個，這一聽便登時悲從中來，起身哀哀答道：“妾身阿瑪、伯父都是罪臣，皇上遷怒也是有的，妾身絕不敢有半點抱怨。”
那拉氏垂眸淡淡道，“也是我的不是。好歹我是中宮皇後，後宮裡姐妹們的晉位，我是應該在皇上面前兒提些建議的。”
那拉氏說著刻意停頓下來，盯著鄂常在笑了笑，“……我今兒才忖著，是該藉著今年皇太後七十大壽、以及明年皇上南巡的喜慶，在皇上面前兒提一提你們這些進宮伺候多年、卻依舊還在常在位分的姐妹們了。”
納拉斯說著還當真認真算了算，“如今常在位分上，就剩下鄂常在你、白常在和祿常在三位了。其中白常在是怡嬪的妹子，祿常在又是慶妃的妹子，這便都是皇上好歹要酌情回護的人去……”
那拉氏說著憐憫地挑眸盯了鄂常在一眼，“你倒是也有個姐妹在宮裡，雖不是內廷主位，好歹也是皇子的嫡福晉，身份便也堪比嬪位了。”
鄂常在心下一凜，她怎麼會忘了那拉氏這會子最為防備的就是永琪呢？
鄂常在忙站起身來，“……雖是堂姐妹，只是終究已經是岔了輩分，小妾與五福晉來往倒不甚頻密。”
那拉氏寬厚地點了點頭，“常在位分上有你們三位，可是終究祿常在是剛進封不久的，便是該在皇上面前提，我也得可著你和白常在。終究你們兩個才是進宮多年，又在常在位分上屈居多年的了。”
那拉氏又是緩緩盯了鄂常在一眼，“說來也巧，你們兩個還都隨愉妃居住，正是同一個屋簷兒下，低頭不見抬頭見呢。哎喲，倒叫我有些為難了。”
