“便是三四年前，正逢郎世寧七十歲時，皇上特地頒下重賞，禦筆題寫頌辭之外，在郎世寧從圓明園返回紫禁城途中，皇上特賜座大轎，轎前由二十四個人的樂隊作為前導，一眾滿漢官員騎馬隨後，殊為皇恩浩蕩。”
玉蕤也是點頭。
“由此可見，他是皇上信任、尊敬之人。況且今兒他來見咱們，也是皇上叫他來的，否則他連內廷的門兒都進不來。故此啊，咱們便是信不著誰，卻也可以放心皇上派來的人。”
玉蕤這才寬了心，含笑點頭，“那我就明白了。怪不得姐那麼放得開手腳由著他去。”
婉兮聽著不由得微微偏首，隱秘一笑。
玉蕤便瞧見了，這便緊著問，“姐又想到什麼了？我發現，這一回秋獮我沒能陪著姐一塊兒去，彷彿錯過了許多事兒似的。”
婉兮妙眸流轉，“我呢，也只是一個感覺，倒未必做得準。九月初九那天，在布扈圖，這位老人家也是忽然就出現在我的行幄外。那會子啊，還將玉蟬給驚到了呢，大喝一聲，問誰在窺探……”
玉蕤漸漸聽出些眉目來了，“所以姐心下其實是有些明白了郎世寧今兒這古怪的行為的？”
婉兮含笑垂首，“現在還不知道。就是覺著啊，跟上回去‘窺探’我的時候兒，有些像。”
玉蕤柳眉忽然一揚，“上回在木蘭，郎世寧去窺探姐，怕就是為了今兒這幅畫；那他今兒藉著畫兒又來看咱們小十五的話……難不成，他又要畫咱們十五阿哥了不成？”
婉兮輕笑起來，連忙擺手，“我當真是做不得準兒，只是感覺罷了。你也別往心裡去，說不定他只是好奇小孩子的相貌。好歹小十五在我肚子裡的時候兒，他都畫過一回了，便是為了這個前緣，他想看一眼去也是有的。”
玉蕤卻坐不住了，抬腳就往外走，“我可得到外頭打聽打聽去，看看今兒究竟有沒有什麼事兒。我就覺著郎世寧趕在今兒這個日子特地來看十五阿哥，怕是有緣故的。”
玉蕤出去了約莫一個時辰這才回來，大臘月天兒的，回來竟然興沖沖的滿臉通紅。
婉兮瞧著趕緊叫，“這臉紅的，可是在外頭冷著了？快上炕來焐焐。”
玉蕤兩眼亮晶晶地上前來攥住婉兮的手，“姐猜今兒出了什麼事兒？”
婉兮搖頭，“我這不等著你說呢麼？”
玉蕤嘆了口氣，卻又笑了起來，“這事兒啊，先前沒人知道是好事兒還是壞事兒，甚至還驚動了皇上去；不過後來都說是好事兒，大好事兒了！”
婉兮也給嚇了一跳，“這是說什麼呢？”
玉蕤兩眼灼亮，“原來是今兒欽天監報給皇上，說正月初一的午時，天上將會是日月合璧、五星連珠！”
婉兮也給嚇了一大跳，忙攥緊了玉蕤的手，“日月合璧，五星連珠？當真？！”
皇帝是天子，天上一切異相都會被解讀為上天給天子的旨意。
日食、月食，天子皆自省；而好在日食月食每二三年總會有一回，人們倒也不至於過於驚恐了。可是這日月合璧、五星連珠卻不一樣兒。別說旁人，便是婉兮自己都是頭一回聽說啊！
玉蕤自己方才聽說的時候兒也是大大震驚過了，這會子明白婉兮的心情。
玉蕤回握住婉兮的手說，“的確罕見，我是沒見過。好歹我阿瑪念書多些，他說‘史傳所載：高陽氏時，五星聚於營室；漢高祖元年，五星聚東井；宋開寶元年，五星聚奎’。這便是幾乎千年一次的奇相。”
婉兮眉心便蹙得更緊，“那本朝呢？”
玉蕤道，“本朝在雍正三年的時候兒，倒是有過一回。”
婉兮的心便揪得更緊，“既然從前都是近千年才出現一回，到了本朝怎麼會三十多年便又出現了一次？你阿瑪可有說，他以為是何徵兆？”
玉蕤忙笑著搖搖婉兮的手，“姐別擔心了！這事兒皇上今兒早已召了前朝大臣商議明白，已然有了定論。”
婉兮抬眸望住玉蕤，“大臣們都怎麼說？”
玉蕤伸臂輕擁住婉兮，“大臣們都說，‘如今西陲大功底定，版圖拓開兩萬餘裡。海宇宴安，年穀順成。內外諸臣，大法小廉，人民樂業。其為祥瑞，孰有大於此者乎？’”
“‘又如今冬京師風日晴暖，正在望雪之際。而六花疊降，四野均沾。直隸、河南、山東、山西、等省，並陸續奏報得雪；而諸回城新闢耕屯，亦有盈尺告豐之奏。此則祥瑞之實而可徵者。’這便是說啊‘瑞雪兆豐年’，天已降下瑞雪，一個上天豈能有兩種天意？那便足以證明，這回的天象，自是祥瑞！”
婉兮這才悄然鬆了一口氣。
玉蕤攥著婉兮涼了的指尖兒，含笑道，“便連皇上也說，明年適逢慈寧七旬大慶之年，可徵萬壽延禧之祝。‘惟當益加兢業，保泰持盈，用以上承靈庥，以與我天下臣民共享太平之福耳’。”
婉兮這顆心終於緩緩平靜了下來，她也回抱住了玉蕤，輕闔眼簾，含笑道，“正是。今年是西北徹底平定之年，是皇上的五十萬壽；明年又是皇太後的七十聖壽……這樣的天家福氣，便是本朝歷代先帝都沒能有的呢。上天故此降下吉兆，就是為此而賀。”
“日月合璧，正可喻皇上與皇太後前後萬壽；五星連珠，又何嘗不是喻皇家子嗣綿延，四世同堂都不夠，必定要五代同堂去呢！”
玉蕤見婉兮終於放下了心，這便伏在婉兮耳邊“吃吃”地笑。
“知道了這事兒之後，我便忽然想起了姐你之前說的話去了……姐定是說對了，皇上怕就是要趁著這大年初一的天降吉兆，好好兒叫郎世寧和如意館的畫師們，畫一幅好畫兒呢！”
“那欽天監裡有洋人主事，郎世寧也是洋人，如此說來怕是郎世寧更早知道了個訊息。憑他這幾十年與康、雍、乾三代皇上相處的經驗，他心下便提前有了數兒，這便開始提前做預備了。”
