蘭貴人幽幽嘆了口氣，“我進宮三年了，可是皇上他，究竟什麼時候才能對我好些去？三年了，我都不知道該如何向我母家交待！我母家，可是出過一位皇後、一位貴妃的，再加上皇太後這樣一位太後……可是我呢，我進宮三年，依舊還只是個貴人!”
“我剛進宮的時候兒，你們也都勸我等，說我總會等到皇上的寵愛去。憑皇上對皇太後的孝心，他一定會對我好……可是我都已經等了三年了，等得還不夠耐心麼？我已經將皇上等到他五十歲了，難道還要我等下去？”
蘭貴人說到傷心處，外頭門外階上忽然傳來簌簌之聲。
喜格忙上前一把扯住蘭貴人的衣袖，示意噤聲。
殿門吱呀一開，卻是忻嬪走了進來。
忻嬪抬眸乍見蘭貴人，訝了一訝，隨即含笑點頭，“沒想到與蘭妹妹心有靈犀，這會子都到禦花園來轉轉，且都選在了此處小坐。”
蘭貴人見是忻嬪，便也連忙起身，上前一把捉住忻嬪的手，拉著一起坐下。
“姐姐這會子何必還出來逛？姐姐獨居一宮，想要什麼清靜沒有呢；又不像我，回宮去也只是兩耳聒噪罷了。”
忻嬪含笑點頭，“也是，這會子慶妃必定傾盡了心力給她妹子安排住處，騰挪陳設呢。內務府呢，也得將庫房裡的好東西一件兒一件兒往景仁宮裡搬。雖說祿常在不過是個常在，可是內務府總得看慶妃的面子，便只能往最高的規格裡揀選。想來啊，即便是常在，那一應的用度，怕也不會低於貴人了去。”
蘭貴人便哼了聲兒，“管他們怎麼高規格，我就不信他們敢超過給我的去！”
忻嬪便笑，“可不！雖說蘭妹妹也還在貴人位分，可是一應的用度自然都是貴人裡最好的。內務府的奴才們自然明白宮裡哪尊佛才最大；他們便是想討好慶妃，可是如何不明白，慶妃如何能與皇太後比去？”
蘭貴人這才心下舒坦了些，“還是忻嬪姐姐會說話兒，這會子倒叫我心下舒坦了不少去。”
蘭貴人抬眸打量忻嬪，“倒是好些日子沒跟忻嬪姐姐坐一起說話兒了，也不知道忻嬪姐姐忙碌什麼呢。”
忻嬪打了個哈哈兒，“我能忙什麼呀，自然是顧著我的八公主去罷了。她呀今年也都滿了三生日了，好歹也該教她寫寫大字了。”
蘭貴人便也點頭，“不過今兒祿常在初封，姐姐倒是滿臉的笑意，倒是沒瞧出有什麼不高興的來。”
“也是啊，姐姐是有公主的人，自然與我們這些無寵也無所出的不一樣兒。”
忻嬪伸手輕輕捏了捏蘭貴人的鼻樑，“瞧你說的。這後宮裡，便是說誰有後顧之憂，你也都是沒有的。還有皇太後呢，她老人傢什麼能不替你計劃周全了去呢？”
蘭貴人輕輕哼了一聲兒，“怎麼，難道說忻嬪姐姐還挺高興這個祿常在進封的？”
忻嬪抬眸，定定看著蘭貴人，含笑不語。
蘭貴人心下微微一動，不由得不依地低喊，“忻嬪姐姐這是又跟我賣什麼關子呢？姐姐若不想說，那咱們便也不必一處坐了。我這就走了就是！”
忻嬪便笑，拉回了蘭貴人來。待得蘭貴人重又坐定，這才笑吟吟道，“……蘭妹妹聽我說，你也不必不高興。這個祿常在啊，雖說是慶妃的妹子，可是她跟慶妃又不是一奶同胞，不過是近支的族人罷了。”
“那小女孩兒早有爭寵之心，這回皇上臨去秋獮之前，我倒是點撥了她幾句。這丫頭也是個有心眼兒的……瞧，皇上十月迴鑾，她十一月這就進封了，可見她在木蘭啊，必定與皇上發生了些什麼去。”
蘭貴人卻高興不起來，“那對我又有什麼好的？皇上連她這樣兒的都要，可是怎麼就不待見我？”
忻嬪斂起笑謔來，輕輕握住蘭貴人的手，“得寵是一回事，能在自己宮裡安身立命卻又是另外一回事。我叫你不必膈應祿常在，是為了你在景仁宮的日子說的。”
蘭貴人眯起眼，靜靜盯住忻嬪。
“忻嬪姐姐是說……祿常在倒是我可以相信的人？”
忻嬪輕輕聳了聳肩，“至少，她一定比從前的鄂常在要好相處，終究她年紀小、沒什麼心眼兒；再者，她也更比你宮裡的慶妃、豫嬪更能與你交好了去。你只要對她好，她自然也會向你靠攏過來。若此，你在景仁宮裡便也不是孤立的境地了。”
十一月十五這天，皇帝在寰丘祭天。
因是冬至節，一向功課忙碌的皇子皇孫們，也都得了一天假。
拉旺和福康安都跑來永壽宮，陪著小七來逗小十五玩兒來了；連永瑆也來了。
只是永瑆來婉兮的寢殿裡請安後，只逗了小十五一會兒，就藉故到玉蕤那邊兒去了。
連玉蕤都覺著有些奇怪，忍不住逗著永瑆，“十一阿哥這是怎麼話兒說的？我一時倒弄不清，我這邊兒有什麼吸引十一阿哥過來了。”
永瑆坐在炕上就笑，“瑞娘娘饒了我吧……我啊，今年都快九歲了，哪兒還能在令阿孃那邊兒哄著幾個小孩兒玩兒去呀？可是他們也不肯放過我去，一見了我就非得一塊玩兒，哎喲我的耳朵啊，都被他們嗡嗡死了。”
玉蕤也是笑，“十一阿哥真是長大了哈？都忘了你自己小前兒，也是這麼嗡嗡的呀。你沒見蛐蛐兒現在一跑起來那撲騰的樣兒麼，還不是叫你帶著旺哥兒、保哥兒他們給折騰的？”
“外頭都見保哥兒淘氣，其實那一小前兒還不是十一阿哥你給教出來的？”
永瑆笑得前仰後合，直拍桌子，“瑞娘娘只在咱們自己屋裡說吧，千萬別出去叫外人知道去。那個大黑鍋啊，就叫麒麟保自己背去！”
玉蕤看他高興了，這便也叫翠靨端了點兒嚼咕進來給他，省得他寂寞了。
永瑆咬著餑餑卻扭頭四處撒麼，“哎？翠鬟呢？”
