次日一早，語琴思量再三，忖著該如何將這個話兒轉給婉兮去。
出門給皇後那拉氏去請安，一出景仁門，正好就遇見從永和宮走過來的婉嬪的車駕。
語琴索性便先將這話兒與婉嬪講了。
婉嬪聽了，垂首含笑。
語琴小心凝視著婉嬪，“陳姐姐倒不驚訝？”
婉嬪抬眸，笑意流溢眼角，“我當真不驚訝。”
語琴深吸一口氣，“這些年白常在便是跟咱們相處得好，卻也更多是與婉兮的個人情分去。故此啊，我都不敢說我能看得透這位白常在。從前在儲秀宮裡，我跟她一起隨愉妃居住，可是一來不想叫愉妃起疑，二來也是我們兩個性子的緣故，我與她的交往倒並不多。”
“故此，我心下一時對她也是不敢掉以輕心。”語琴抬眸望住婉嬪，“陳姐姐你也知道，愉妃那人一向最善深藏不露，我也不敢放心是不是她藉著一個宮裡住的機會，再挑唆了白常在去什麼。”
婉嬪便笑，“你這樣的擔心，自是有的。小陸姑娘終究是你陸家的妹子，你夾在當間兒的確為難，一時猜不透白常在的心思，就也不便直接將話兒說給婉兮去。”
“那你不如就聽我的吧。總歸啊，這會子婉兮剛出了月子，也不宜受太大的驚動去；況且接下來就是皇太後聖壽，又是過年的，這會子小陸姑娘這事兒倒也急不得。”
“你索性以不變應萬變罷了。總歸啊，過不了多少日子，那個叫白常在說這些話的人，自己便會給出一個說法兒的。”
語琴便聽從了婉嬪的話，將這段事兒暫時壓在心底，沒有與婉兮說。
好在她也沒憋著幾天，三天後，亦即十一月十二日，皇帝便因冬至節的祭天大禮而入齋宮齋戒。在皇上入齋宮之前的兩天，都膩在永壽宮裡，陪著婉兮和小十五去，婉兮便也沒顧得上與她問起這事兒來。
十一月十五日是冬至節的正日子，皇帝齋戒三日，其中齋戒的最後一天，也就是十一月十四日，要從宮裡的齋宮，挪到寰丘的南郊齋宮去度過最後一晚。
便也是在十一月十四這一天，在皇上根本沒在宮裡，而且是在齋宮裡齋戒的日子，皇上忽然從南郊齋宮，毫無預警地發了一道旨意：封語瑟為祿常在。
旨意傳回宮來，包括婉兮、語琴，以及那拉氏等人在內，全都狠狠兒吃了一驚去。
這會子便是有話要問皇上，也沒處問去。
婉兮還好，終究等冬至節皇上祭天回來就能問個明白；而此時所有人的驚訝既然問不著皇上，便都看向皇後那拉氏去。
那拉氏是六宮之主，這回只是初封一位常在，那便怎麼都該知會皇後的。
那拉氏愕然盯住語琴，面上雖竭力掩飾，可是內心也早已怒火蒸騰！
——她哪兒知道啊。誰能想到皇上齋戒了兩天，那麼要緊的冬至節祭天的大典就在明日，他忽然今兒下了這麼一道旨意，封了個小小的常在去！
不管如何，一眾嬪妃便也都向語琴道喜，又都親親熱熱向語瑟改了稱呼，都叫“祿妹妹”。
祿常在已是喜極而泣，當著眾人不敢造次，小心剋制著，可是終究眼圈兒還是紅了。
這一時之間，語琴心下也不知道是個什麼滋味兒，便也暫且都顧不上，先帶著語瑟正式給皇後、婉兮等一眾高位嬪位行大禮拜見。
那拉氏正座在上，心下便是再別扭，可也還得忍耐著，面上帶著皇後的矜傲，高高抬起下頜，目光從下眼皮的一角，淡淡瞥著跪倒在地的語瑟。
“今年啊，說來也有趣兒。原本不是挑選女子的年份，可是年初封了一位和貴人；這到了年尾了嘛，竟又封了一位祿常在。”
今兒這事兒，原本祿常在是主角兒，那拉氏便是怎麼揪著她說話，倒也都是順理成章；可是那拉氏這會子還要偏拉著和貴人一起說，便叫和貴人面上十分尷尬。
婉兮在皇後坐下第一首位，距離那拉氏最近。聽了那拉氏的話兒，婉兮瞧見那一瞬間和貴人面色的蒼白去。
婉兮垂首沉吟了一下兒，便含笑道，“今年是皇上徹底平定準部、回部的大慶之年，又是皇上的五十萬壽，這樣的年景自是五十年來才有這一次。自然也有些非常之慶。”
那拉氏冷笑著盯住婉兮，“令貴妃就是會說話兒，什麼方的扁的，都能叫令貴妃給說圓嘍。”
婉兮舉袖按著唇，垂首輕輕一笑，“主子娘娘也太自謙，竟說自己方才說的是什麼‘方的扁的’，妾身可從沒這樣覺著。”
如此一說，語琴為首，穎妃、舒妃等人便都隨著笑了。
那拉氏臉上十分掛不住，冷笑一聲兒，“令貴妃又得皇子，果然是不一樣兒了。小十五剛滿月，令貴妃已經敢挑我這中宮的錯兒了。”
那拉氏的目光緩緩從愉妃面上滑過，“哎喲，我真的不敢想，等小十五週歲了，或者更大些，那令貴妃是不是就不將我放在眼裡去了？”
婉兮坐得端正，聽了那拉氏這話兒，也只是極輕極淡地笑了笑。
“主子娘娘又說笑話兒了。不管妾身如何，主子娘娘都是正宮皇後，這是皇上和皇太後的聖旨，哪兒是妾身能改變得了的。故此啊，主子娘娘又何苦在意妾身眼裡有沒有主子娘娘？”
婉兮半轉身，面朝那拉氏，嫣然而笑，“主子娘娘只需在乎，皇上和皇太後眼裡有沒有主子娘娘，才更要緊。主子娘娘您說，是不是呢？”
“你！”那拉氏一拍迎手枕，“砰”地一聲兒，聳身而起，立在紫檀腳踏上，居高臨下怒視著婉兮。
婉兮也不著急，緩緩伸手遞給玉蟬，由玉蟬扶著從容起身，循著禮數朝那拉氏屈膝一禮。
