那拉氏的指尖兒控制不住地顫抖起來。
“便是那個出繼了的永瑢，他好歹還有一個哥哥、一個妹妹呢！還有四阿哥永珹，他下頭還有老八、老十一兩個本生的兄弟！”
“便是永琪，雖說他也是自己一個兒，可是他年歲大了，此時有了老婆和孩子去……就我們永璂，雖為嫡子，卻是孤零零的一個人。”
那拉氏站起來，走到窗邊，目光印滿了窗外那黎明到來之前的幽暗。
“我時常忍不住回想起康熙爺時候兒的九龍奪嫡來。那時候兒的太子胤礽，還不是孤軍奮戰！看似先帝當年最支援他，可是到頭來還不是先帝才成了最大的獲益者，得了嫡子的天下去！”
“倘若那時候胤礽再多幾個本生的兄弟，與兄弟們爭鬥起來便多幾個手足和依仗，他是不是便也不會被那些庶子們給害成了那樣兒……”
塔娜驚得慌忙起身抱住那拉氏的腿，“主子，那是先帝啊，是皇上和主子您的皇父……主子萬萬不可再說這樣的話了。”
那拉氏嘆了口氣，“我知道，我只是打個比方，並未說先帝的天下來得不明不正。”
那拉氏走回去，再度緩緩坐下來。目光幽幽盯了桌上的燭光半晌，又轉向婉兮叫送過去的溫酒壺上。
“我只是想，便是為了永璂，我也得在五十歲來臨之前，再設法跟皇上要下一個孩子來。最好是皇子。便不是為了叫那個孩子再去爭奪皇位，也要叫那個孩子成為永璂的幫手和依靠去。”
那拉氏長嘆一聲，“故此，我便是明知道今晚做的事兒有些傻，可是我還是要做。時光留給我的日子不多了，我今年已經四十三歲了，距離五十歲不遠了。我得在這僅剩的最後幾年裡，爭取達成這個願望。”
次日天亮，那拉氏在“長春仙館”伺候罷皇太後，回到“天地一家春”，嬪妃們都已來請安了。
那拉氏笑著瞟向婉兮，“正月十五吃元宵，令貴妃宮裡吃的，怕是湯圓兒吧？”
元宵與湯圓兒，便是南北之別。
婉兮心下微微一動，卻是含笑道，“回主子娘娘，昨晚上奴才和孩子們，都隨著皇上一起，鬧騰得晚了。便沒顧上吃元宵，更沒吃湯圓兒。”
那拉氏輕笑一聲兒，“那令貴妃怎麼好端端的，大正月十五的給我送黃酒？黃酒都是南邊人才喝的，我可喝不慣。”
那拉氏說著叫塔娜將那溫酒壺拿過來，她接過來走到婉兮面前兒，親手塞回了婉兮手裡。
“這些南邊人的玩意兒，還是令貴妃這樣的漢姓女自己留著吧。”
婉兮淡淡一笑接過，“那便是妾身會錯意了。妾身以為，皇上喜歡的，主子娘娘必定喜歡。昨晚上皇上連飲了好幾杯這酒，稱贊說好，故此妾身才給主子娘娘也送一壺嘗嘗。”
“這是‘冬釀’，俗話說‘小雪前後做正酒，種入酒釀悉觀嗅，開耙把關需高手，一二三耙九十九，前後二酵三個月，大器晚成香永久’……小雪那天釀的，到今日兩個月才開壇，主子娘娘不用，真是可惜了。”
婉兮說著將酒壺交給玉蟬。
她轉身兒一笑，輕睨那拉氏，“這黃酒口味上倒有個特點，若是燙得暖了，喝起來溫軟綿長；可若是冷了，入口倒嫌酸澀。故此妾身給主子娘娘送去的酒，是配著溫酒壺和炭火底子一起送去的，就是想叫主子娘娘入口的，便是暖酒。”
“可是瞧主子娘娘這樣不喜歡，妾身便忍不住擔心——主子娘娘怕是冷著入口的吧？那這黃酒便變成了醋一般，那便當真不合適了。”
那拉氏倏然挑眸，冷意畢現。
婉兮卻含笑錯開了目光，只對著玉蟬道，“不過不要緊。酒是好酒，便永遠都是好酒，便是主子娘娘退回來了，咱們自己留著就是。”
“燙過的酒便是冷了，也壞不了，回頭咱們拿回去重新再燙熱了，喝下去依舊可口、暖心。“
玉蟬便也含笑屈膝接著。
婉兮回眸又瞟了那拉氏一眼，“主子娘娘放心，這酒妾身必定不糟踐了。李時珍都說‘臘月釀造之酒，經數十年不壞’。這酒，妾身會和皇上一起，替主子娘娘喝下去的。”
那拉氏登時細眼圓睜，恨恨瞪住婉兮。
婉兮一笑抬眸，迎上那拉氏的目光，沒有半點閃躲；就在那拉氏的目光裡，含笑轉身，走回自己的座位，穩穩坐定。
語琴噙著笑看完了這一幕，不由得含笑與婉兮耳語道，“你今兒倒是不慣著她脾氣了~”
婉兮緩緩舒一口氣，“她昨晚兒，幾次三番叫人到我島上去叫起兒，又何嘗對我客氣半分了？我這些年來，該忍她的，忍了；該表達我心意的，也都表達過了，她卻依舊將我當做辛者庫的奴才看，我自己忍得，我這貴妃的位分也忍不得，我更不會叫孩子們也這麼忍著！”
坤寧宮家宴那晚，三個孩子隨著皇太後一起到了坤寧宮，永璂搶先率眾給皇太後請安磕頭；之後皇子皇孫們互相行禮請安，小鹿兒便也去給十二哥行禮。
婉兮親眼看見，就在那一刻，永璂卻伸手一把將小鹿兒給扒拉開。
