祥常在聽了，心下已是寒涼。
“要我也那般去奉承令妃？哈，我還當真辦不到！都是後宮裡的女人，我便是常在，卻也沒的向誰那麼卑躬屈膝去！那多貴人能如此不要臉面，我卻不能！”
忻嬪心下略有些失望，不過卻也輕輕點了點頭。
“不錯，不光是你不肯，連我當年，也做不到啊。咱們再怎麼著，都是滿蒙世家的格格，如何能向一個辛者庫下的漢姓女，那麼奴顏婢膝去！”
祥常在抬眸望住忻嬪，“既如此，那永壽宮，我還去麼？”
忻嬪垂眸想想，“該去還是要去。就算放不下咱們自己的自尊去，可至少面子上不能再如從前那麼僵著了。”
祥常在憋憋屈屈地離了鹹福宮，樂容陪忻嬪送到鹹福門口，忍不住輕聲問，“令妃一向是謹慎的人，便是跟多貴人掰了，卻也沒那麼容易重新接納祥常在。照此說來，這個祥常在用處怕是不大了……”
忻嬪倒是淡淡一笑，“這局面，我倒是也不意外。終究令妃是什麼樣的人，咱們自是最清楚不過。祥常在是入不得令妃的眼的，便是多貴人跟令妃掰了，令妃身邊兒也自然還有穎嬪呢，她如何瞧得上一個祥常在去。”
“不過祥常在也並非就沒用了……便是她對付不了令妃，可是憑她對多貴人的恨，留著她來對付多貴人那個孩子，也用得上。”
樂容也是微微一怔。
忻嬪抬眸瞟了她一眼，“今年令妃直到這會子還沒動靜，怕是她今年便沒有孩子了。今年，皇上必定為平定準噶爾而大慶，那多貴人又有了孩子……那今年這個年頭，風頭最盛的，便自然是那多貴人了！”
“你沒聽見麼，今年後宮挑選新人，便是皇後和皇太後陪著皇上一起去的，挑進來的也全都是蒙古的格格……這一來是因為今年這個年頭，二來也是皇太後忌憚宮中漢女勢大。”
“不過不管怎樣，今年開始，宮中的蒙古嬪妃必定又自成一派。多貴人是目下後宮裡唯一的博爾濟吉特氏，血統最高貴，如今又有了孩子。那新進宮來的蒙古格格，必定唯她馬首是瞻。”
“照這樣的情勢下去，若她今年生下的是個皇子，那她的位分便必定直逼妃位了……咱們防著令妃的同時，也不能輕忽了這個多貴人去。”
每年的二月，那拉氏的心情總不是太好。
一來是剛過完年，人的心情從那麼熱鬧，一下子沉寂下來，心下難免有些落差——當然更重要的是，她的千秋令節就在二月。
從她正位中宮開始，皇帝就下旨叫她的千秋令節停止筵宴。她每到一個新年的二月，心下未免便又懷了些希冀，總希望好歹也該享受一回身為中宮皇後的待遇去……可是今年，依舊沒有驚喜，皇帝依舊下旨，她的千秋令節停止筵宴。
她便這樣懨懨地，陪著皇上去挑選女子。這回皇帝細看的全都是蒙古格格，皇太後也心照不宣，給皇帝推薦的也都是滿洲世家、蒙古世家的格格。
故此最後還是皇上和皇太後母子兩個定的人選：一個是拜爾葛斯氏，出自厄魯特蒙古來歸的“朔包沁部”，父親是朔包沁部的得木齊品級與八旗佐領同）賽音察克。
另外一個霍碩特氏，出自內紮薩克蒙古的郭爾羅斯部。蒙古習慣以地為氏，故此她也稱“郭氏”。郭氏的父親是該旗的臺吉旗主），名烏巴什。
蒙古格格們因都住在各部領地，不在京中居住，對於宮中規矩瞭解粗淺。故此皇帝吩咐，叫兩位蒙古格格分別住進那拉氏和純貴妃的宮裡學規矩，正式賜封之前，身份都是“學規矩女子”。
其中分到那拉氏宮裡，跟隨那拉氏學規矩的，就是來自厄魯特蒙古的拜爾嘎斯氏；郭氏則分到純貴妃宮裡，在純貴妃位下學規矩。
那拉氏想起這個事兒來，也是心煩。
“郭氏好歹是內紮薩克蒙古旗盟出身的格格，便是不在京裡居住，可是好歹也還是在吉林，跟咱們挨著。耳濡目染著，多少能懂些宮裡的規矩……可是拜爾嘎斯氏卻是個厄魯特蒙古出身的野丫頭！皇上將她放進我宮裡來學規矩，當真是添了累贅。”
塔娜便笑，“雖說厄魯特蒙古的格格對宮裡規矩明白得不多，是不好教；可是今年這個年頭，皇上自然是更重視厄魯特蒙古的格格些。主子忘了當年令妃的舊例？放在皇後宮裡的學規矩女子，初封就是貴人。由此可見，皇上就是要叫這厄魯特蒙古的格格，初封就比內紮薩克的格格位分高呢。”
“她既然是從主子宮裡出身的，便一輩子都是主子的人。這會子多貴人剛有了孩子，正是盛寵之際；主子位下多一個同為厄魯特蒙古出身的貴人，豈不正好可以抗衡多貴人去？”
塔娜一語點醒，那拉氏挑挑眉，便也笑了。
“可不是？皇上倒是真抬舉這個拜爾嘎斯氏！她父親不過是個得木齊，連宰桑都不是，哪兒比得上郭氏的父親是臺吉呢！可是皇上卻將她放進我宮裡來，叫她初封就能是貴人去。”
“這樣看來，皇上對她的重視，倒是不亞於多貴人去。她又年輕，沒多貴人那麼多舊皇歷去，那皇上自然更喜歡她……只要把她捧起來，那多貴人的好日子，就也到頭兒了。”
“正是這個話兒！”塔娜含笑給那拉氏捧上一碗茶來，“主子是六宮之主，統禦六宮，要做的就是叫這六宮一碗水端平。皇上雨露均霑最好，這六宮便也應該齊刷刷地不分高低才是。唯有如此，主子的中宮之位才最穩當。”
那拉氏輕勾唇角，“沒錯。只要我的中宮之位坐得穩穩的，那永璂的地位，就也沒人能搶得去。”
二月的後半月間，兩位新選入宮的蒙古格格先後入宮，分別跟隨皇後和純貴妃居住、學規矩。
按著規矩，那拉氏也召集齊了六宮眾人，一起在翊坤宮正殿，升座叫兩位新人請安。
宮裡這一下子選了兩位蒙古格格的事兒，在後宮裡還是頭一遭，六宮眾人來看兩位新人，心下也是各有滋味。
雖說是新人，可卻是跟著宮裡位分最高的皇後和純貴妃來學規矩，由此便也瞧得出皇上對這兩位新人的重視。
也難怪，終究這一年是這樣一個年頭，皇上註定要為平定準噶爾之事大慶。
兩位新人入內，婉兮還是不由得先看清楚了那來自厄魯特蒙古的拜爾嘎斯氏的穿著——聳肩的妃紅長袍，外頭罩著繡寶相花綢緞的長坎肩兒。袍子不用釦子，而是用銀鏈子拴住。
婉兮知道，厄魯特蒙古的女孩兒面頰左右各自垂下的九條小辮子，名叫“祥和”；
婉兮還知道，她們坎肩兒左側帶有白、紅、黃、綠、藍五彩方絲巾，代表母乳、火種、信仰、草原生命、長生天；右側戴有針線包、白銀製成的彎月型飾物下面吊著鑷子、牙簽、錐子、夾子、掏耳勺……
從前，她一個漢姓人會以為蒙古人穿的都是一樣兒的袍子，長著相同的相貌。可是如今，她已經能從服飾、發飾上的細節來區分蒙古各部的不同。
