九月十六日，皇帝奉皇太後聖駕，從避暑山莊迴鑾。
隨著鑾駕距離京師越來越近，訊息的傳遞也越來越快。
九月二十日那天，聖駕駐蹕兩間房行宮。皇帝在此地下旨，以和婉公主的額駙——和碩額駙德勒克署理鑲黃旗滿洲副都統一職。
這位額駙自舒妃的十阿哥夭折一事之後，皇帝“莫名”褫奪了他巴林郡王的爵位，將郡王爵賞給了他弟弟之後，終於又重回了皇帝的視野。
這便與一個月前，皇帝賞給和敬公主的三額駙色布騰巴勒珠爾為鑲藍旗滿洲都統一樣，兩位額駙雖然都丟了世襲的王爵後，皇帝還是看在額駙的身份上，都賞給了旗下的職務去。
訊息傳進宮來，婉兮心下也是唏噓，“皇上失去六公主，心下也是疼了……皇上便更加心疼還在世的公主們。和敬和和婉公主為長，皇上這便首先賞賜了這兩位額駙去。”
玉蕤也是輕輕一嘆，“這二年和婉公主也是為了當年的事兒，身子越發的不好了。說來也是因果報應，叫十阿哥的事兒也算有個交待吧。”
“若不是和婉公主的身子不好了，皇上怕是也不會再提起這位被褫奪了世襲王爵的額駙德勒克去。”
玉蕤淡淡一笑，“不過說來倒是有趣兒，堂堂固倫額駙，如今也是親王的三額駙，只被指為鑲藍旗滿洲的都統；倒是和婉公主的額駙，成了鑲黃旗滿洲的副都統……鑲藍旗跟鑲黃旗，又怎麼比呢？”
婉兮淡淡聳了聳肩，“我只關心，這事兒若是叫舒妃知道了，她心下又是怎樣一番滋味了……”
待得皇帝抵達密雲時，西北又傳來好訊息——阿克蘇已經歸順朝廷。
“阿克蘇？”婉兮問玉蕤，“我記得，是說鄂對伯克的妻子，那位有勇有謀的回部女子熱依木，是從庫車逃到阿克蘇去了吧？這樣巧？”
玉蕤便也含笑點頭，“是，聽說大小和卓兄弟從庫車逃出，本是逃竄到阿克蘇去的。結果阿克蘇拒不開城，不叫他們進去，阿克蘇這邊也是擺明瞭立場，絕不與大小和卓兄弟同流合汙去！”
“奴才也是有與主子相同的猜想去——或許就是那位熱依木提前一步逃到了阿克蘇，說服了阿克蘇的伯克，這才叫阿克蘇堅定地拒開城門吧？”
婉兮拍了拍手，“若此說來，鄂對一家的功勞又添一筆。我真希望他們能多立功勞，到時候皇上必定叫他們到熱河覲見……或許我就有機會親眼見一見這位傳奇的女子熱依木了！”
玉蕤抬眸望了婉兮一眼，似有所言。
婉兮便點點頭，“你說就是。”
玉蕤垂首，可是神色之間還是有些難掩的惆悵，“後宮裡，一向不乏優先挑選功臣之女進宮的先例。奴才阿瑪傳說，這回皇上行圍木蘭，召見諸多厄魯特、喀爾喀蒙古王公。他們當中有不少是帶著妻女一同到熱河的……”
“明年便是八旗女子挑選之年，奴才想，明年便又要有幾位厄魯特、喀爾喀的格格們要進宮了。”
婉兮笑笑，“這也一向都是定例。”
婉兮如此淡然，玉蕤自己的眼睛卻濕了，“照著這個定理，待得回部平定，皇上也必定選回部功臣之女入宮的……到時候主子還怕見不到熱依木那樣的女子去麼？”
玉蕤說到後來，語聲已是有些控制不住的哽咽。
婉兮抬頭望住玉蕤，放下手裡的活計，輕聲呼喚，“玉蕤……”
玉蕤一怔，這才意識到失態。她身子一顫，忙跪倒在地，“奴才該死！”
婉兮輕嘆一聲，伸手去拉她，“傻丫頭，心下又難受了，是麼？”
