婉兮先拿被樹枝兒串成一串的螞蚱給皇帝看。
“這便是奴才小時候吃過的第一口螞蚱的做法。最簡單，用料也隨地可得，味道卻也最鮮活。”
小時候就在這夏末初秋的時分，便是不鬧蝗災的時候兒，田地裡也難免會有些螞蚱亂蹦。小孩子們便都活捉了來，摘去翅膀，便串在樹枝兒上，就地便在田壟溝上挖個土坑，在坑裡攏一堆活，火上用粗一些的稭稈、樹枝架著，便將這些螞蚱串兒放上去火烤著。
先時那情狀有些慘烈，看著那方才還活蹦亂跳的蟲子被火苗子舔著，須子和細腿兒都焦了，看著頗有些怪不忍心的。
她小時候就是，便躲到一旁去，不忍心看。
可是過不了多一會子，香味兒漸漸起來了。她被五妞她們扯過去瞧——之前的慘狀早都變化了，螞蚱被烤出了油來，那被火苗子舔著的地方兒漸漸焦黃崩脆起來，再伴著那直往鼻子眼兒裡鑽的香味兒，便叫人不自覺嚥了唾沫去。
婉兮將一串螞蚱遞到皇帝手裡，“皇上嘗嘗。剛烤完最好吃，再過一會兒冷了，那肉就不鮮甜了。”
皇帝聽婉兮說那些農家的生活，不由得聽得入了神。
再加上這會子串上不過就三隻螞蚱，原比那一盤子裡面密密麻麻的好接受些，皇帝這便大口嚼了。
那入口間的鮮甜，根本不似蝗蟲活著時候的可惡。肉上又有被烤脆了的外殼，一咬稀酥崩脆，當真好吃。
婉兮便也笑了，兩手託著下頜，目光閃閃地盯著皇帝問，“奴才沒糊弄爺吧？好吃，是不是？”
接下來婉兮又給皇帝介紹油炸螞蚱、椒鹽螞蚱、蔥花醬油螞蚱、螞蚱南瓜烙……
林林總總，雖都是螞蚱做的，味道卻果然不同。聽得皇帝搖頭嘆氣，卻又忍不住不吃。
看皇上已是點點接受了螞蚱去，婉兮方不慌不忙地垂下眼簾，不看皇帝的眼睛，只看著眼前的螞蚱，“……奴才自作主張，給皇太後、各宮姐妹、皇子公主、宗室覺羅們，也都各自送了些螞蚱過去。”
皇帝果然一愣，嘴裡咬著一隻螞蚱腦袋，盯住婉兮半晌。
“……皇太後你也給送了？”
皇帝不擔心旁人，只擔心皇太後。他一個四十歲的男子，見了這一盤子一盤子密密麻麻的螞蚱，一時還不敢下口呢，皇太後終究年歲大了，這樣直接吃蟲子，終歸是她老人家這六十年裡都沒做過的事兒去。
若是皇太後不高興了，豈非又是九兒的一場災禍去？
不用抬眼看皇上，婉兮都感覺到氣氛一下子凝重了起來。
她便撲哧兒一聲笑了，“爺放心，奴才不會那麼傻！奴才是特地伺候皇上吃這全頭全尾的螞蚱，可是進給皇太後的卻是費過心思的，準保兒叫皇太後吃了也不知道吃的是什麼，只叫著香就是了！”
皇太後行宮，皇太後也正在用膳。
因舒妃伺候在畔，便沒用侍膳太監伺候，是舒妃自己站在地下，親自繞著膳桌給皇太後夾菜。
