婉兮說著起身，親自給皇帝夾菜。
“還是這炭鍋子好。冬日裡吃著熱乎，半晌停了筷子也不涼。”
皇帝眯了眼睛，不由得伸手過來，掐住婉兮的手腕。
“……沒涼？”
婉兮“噗嗤兒”笑了，“按說這寒冬臘月，再熱的菜，出鍋之後被晾了這麼久，也該涼了，涼透了……卻偏是有人用心，設計出炭鍋子這樣的妙法兒來，能在這菜底下加了炭火。這樣一把火一把火地鍥而不捨，便叫那菜怎麼都沒辦法涼透了去。”
皇帝不由得推開了碗筷，只將凳子挪過來，緊緊凝住婉兮。
“繼續說。”
婉兮深吸一口氣，“其實這世上的菜，哪裡就那麼獨一無二了呢？尤其是皇上的禦膳，大可這道菜涼了便不用了，再換一道新的就是了。又何苦非要用了心思，一把火一把火地不停煨著，叫這菜即便身處寒冬臘月，卻還沒辦法涼透了去呢？”
皇帝長眸一閃，伸手一把便將婉兮扯過來，抱進懷中去。
婉兮低聲驚呼，“爺！奴才這手裡還舉著帶油的筷子呢！”
“不管了。”
皇帝將婉兮按在懷裡，只盯著她的眼睛，“……即便爺是天子，禦膳裡的菜自然杯盤累疊，可是爺卻總有一道最是愛吃的。沒有這道菜便不成席，一日不嘗便吃不飽；便是寧願一遍一遍地加了炭火去，也願意守著，叫這道菜不準涼了。”
他懷中的溫暖，透過衣裳，熨帖住她的身子來。
婉兮舉著筷子，深吸口氣，轉頭抬眸去望他。
“奴才何嘗不明白，爺的心意，便是這一直煨在鍋下的炭火。因為有了這炭火，奴才的心便是身處寒冬，卻也沒法子涼下來。”
皇帝深吸口氣，還是緊緊凝著她的眼睛。
“當真？可是你明明……跟爺賭氣。”
婉兮輕嘆一聲，“奴才是想賭氣來著，終究心裡那會子難受。奴才自以為病了兩個月，賭了兩個月的氣，按著常規來說，這樣病過又傷心，便應該是兩個月後十分憔悴，身子清減了才是。”
婉兮說著面上微微一紅，“可是爺也發現了，兩個月過來，奴才竟然非但沒有憔悴、清減，反倒沒有出息地——胖了。”
“奴才自己也不甘心，不敢相信自己竟然會這樣兒，故此便是今兒到養心殿來，還再故意繃著一回。可是既然連奴才的手都胖了，那就總歸明明白白地告訴奴才：奴才心下的難受，竟然比不上那一把一把不熄的炭火帶來的熨帖。”
“得失之間，原來奴才的身子倒比心先明白：經此一事，奴才的得，反倒大於失。”
皇帝一怔，已是按住她的頭，將她按在肩上。
“傻丫頭！還得大於失，這宮裡也只有你才會這樣說！”
婉兮將那筷子丟開，手指頭繞著皇帝腰上黃帶子的穗子玩兒，垂首道，“奴才的失，是舒妃有了這個孩子；奴才的得，卻是用兩個月的時間再度驗證了皇上的心。”
“只要皇上的心還在奴才這兒，奴才便是得孩子比舒妃晚了些，卻也還有篤定的希望去。若皇上的心都不在了，就算奴才這會子有孩子，又還有什麼意思？”
