婉兮欣慰而笑：“如是如此，便太好了！你要替我謝謝你阿瑪。”
玉蕤垂首紅臉道：“玉壺姑姑走後，主子已經將奴才超拔為頭等女子，替了玉葉管她從前的差事。況且主子這幾年來待奴才極好，叫奴才在這宮裡從未受過半點委屈，這份恩情，奴才阿瑪還說不知如何回報呢，又如何敢受主子的一個‘謝’字！”
婉兮便也含笑點頭：“你們父女也是客氣了。玉葉替了玉壺的差事，玉葉原來那攤事本來就該由你頂上。這是你進宮的年份、素常的性子應得的，又哪裡是我什麼恩情呢。”
婉兮握住玉蕤的手去：“再說我擢你當頭等女子的時候兒，我還不知道你阿瑪就是內務府總管大臣德保呢。滿語的名字你也知道，叫‘德保’的多了去了，我哪分得清誰是誰啊。故此你能升遷，卻與你阿瑪半點幹系都沒有，都是你自己這幾年得力的緣故。”
正說著話，玉葉從外頭急匆匆走進來，面色有些異樣。
婉兮忙問：“怎麼了？”
玉葉深吸口氣：“回主子，九阿哥……薨了。”
“誰？你說什麼？！”
婉兮騰地站起，只覺自己身上的血全都倒流回心口去，手腳冰涼。
玉葉自己剛才那會子何嘗不也是嚇了一大跳呢，這便扶著婉兮，話又說了一遍：“九阿哥，嘉貴妃的九阿哥，薨了。”
婉兮一個踉蹌，便又跌坐回炕上。
方才她還在與玉蕤說紅羅炭生煙的事，怎麼就這麼一會子，九阿哥就沒了？
婉兮心下難受，抬起手來，這手上彷彿還留著她那日救下那孩子來時，那孩子留在她手上的柔軟和溫暖。
她自己想要孩子卻生不出來，於是她格外珍惜這宮裡任何一個小生命。可是即便她趕上了這個事兒，查出了這事兒的原因，卻還是沒能救下那個孩子的命來！
那個孩子，他還是去了……
婉兮一眨眼，淚珠兒便墮下來，攥住玉葉的手問：“那邊是怎麼說？”
玉葉深吸一口氣：“禦醫已經去瞧過了，說九阿哥沒病沒災。這便怕是人禍，故此景仁宮全宮裡的人都脫不開幹系！”
玉蕤聽了也是一怔：“嘉貴妃宮裡的老人兒還都關在慎刑司沒放出來呢，這回便又一宮的新人都擔了幹系？”
婉兮盯著玉蕤，這顆心不由得一點點冷下來，一點點沉下去。
夜色深濃，春暖皆褪。
淚已經流不動，她只是靜靜站起來，輕輕道：“今兒是四月二十七……只差三天，就到五月了。”
玉蕤便也心下跟著一動，不由得仰頭望住婉兮。
婉兮輕輕道：“還有三個月就是九阿哥的周歲，內務府已經開始籌備……卻可惜，都用不上了。”
婉兮的話說得彷彿有些沒頭沒腦，玉葉便沒聽懂，狐疑地望住玉蕤。
玉蕤輕嘆一聲：“我阿瑪說，最遲五月，就能將嘉貴妃貼身的幾個女子放回來……”
玉葉心下也是咯噔了一聲。
婉兮垂下頭去：“不用了。玉蕤，去告訴你阿瑪不必再為此費心了。”
