正月初六，皇帝賜七阿哥永琮諡號：“悼敏阿哥”。雖同為嫡子，皇帝心下也對七阿哥有過立儲的意向，但是終究蓋棺論定，永琮無法與永璉的“端慧皇太子”的諡號比肩。
熬過了初六日的奠酒，嘉妃帶著委屈，終於將念春告到了皇帝那裡去。
事關八阿哥出生之事，況此時嘉妃又懷著身子，皇帝甚為重視，這便親自駕臨長春宮過問此事。
皇帝聖駕到了，所有的嬪妃便也都到了。
皇帝叫嘉妃將委屈又傾訴了一遍，便長眸裡漾著若遠若近的笑，凝住了皇後問：“念春是你宮裡的人，此事皇後怎麼看？”
皇後忙起身道：“這話初五那日嘉妃也在妾身面前說了。可是這總歸是推測，嘉妃也沒能拿出什麼實據來。況念春雖然是官女子，可是好歹是內務府旗人的出身，若沒有實據，總歸不能任意問罪。”
皇帝淡淡一笑：“嘉妃一時拿不出實據來不要緊，總歸實據都在唸春的嘴裡，朕叫人去拿就是。”
皇帝這便叫：“李玉，著人傳旨慎刑司，叫兩個辦事穩妥的精奇來帶了念春去。該問的問，該審的審！”
皇後也吃了一驚，念春更是面無人色，噗通跪倒在地：“皇上，奴才冤枉！”
皇後也起身行禮：“皇上……慎刑司，那總歸不是妥帖的地方，故此……”
皇帝淡淡抬眸：“慎刑司怎麼不是妥帖的地方兒了？慎刑司主掌內三旗刑名，他們不光管著宮裡的女子，同樣管著遍佈天下的內三旗奴才呢。他們的本事，不亞於地方衙門和刑部。”
皇後悄然打量皇帝神色，已是不敢說話。
皇帝便點頭笑笑，拍了拍皇後的手背：“人要帶到慎刑司去問話，她在你宮裡的屋子也應當好好翻檢翻檢，興許能找到什麼證物來。”
皇帝含笑抬眼，便瞧見了立在一旁、面上約略掩飾不住幸災樂禍的挽春。
皇帝便抬手一指：“就你吧。念春的屋子就交給你來搜，搜到什麼有價值的，朕有賞；反言之，若你因為你們都是長春宮裡的人，便有所隱瞞的話，那朕便也將你與念春一同，交給慎刑司處置！”
挽春一時驚喜交加，忙跪倒在地：“奴才……遵旨。”
瞧皇帝安排完了人手，婉兮都不得不垂下頭去，忍住一抹笑意去。
這宮裡的人啊，就沒有皇上看不明白的。
稍後又是雙全來，親自“請”了念春走。
雙全走進來，又走出去，從婉兮面前經過的時候兒，婉兮都是恰好抬眸，目光與雙全撞了撞。
這天傍晚，天上又落下輕雪來。
婉兮跟毛團兒要了一套太監的服飾換上，取了宮內腰牌，便由玉壺陪著，帶一盞素白羊角燈，直奔內務府去。
內務府在內廷外東面，婉兮特地繞了個彎子，叫玉壺陪著她從東筒子夾道，一路朝北去。
紫禁城裡的東筒子夾道是著名的“陰陽路”，宮中人都聞之色變，聽婉兮說要在這日落時分從那裡走，玉壺也有些不放心，低聲勸婉兮：“主子可曾聽說過那‘陰陽路’的傳說？”
