皇後一聲哀呼，卻也不得不退後，放棄了踩碎那佛經的念頭去。
念春忙起身，將那散落一地的樹葉經都撿起來，重新摞進那剔紅的小盒子裡去，在佛龕上重又擺好。
《心經》的字數原不多，只是用樹葉抄來，每一片葉子上不過能寫數字。這樣累積下來，也是厚厚的一疊子葉片。
在夜色與晨光交替的這一刻幽明未定之中，皇後眯起眼，恨恨打量那些樹葉。
“我若踩碎了這經匣、經書，會被人發現。可是我卻並非就沒有法子了！”
皇後說罷上前，從那一摞樹葉裡隨機抽出兩片，揚手就丟進了炭盆裡去！
兩片幹燥的葉子，遇見火便點著了，不過一眨眼的工夫便已然化為灰燼，葬身在火盆之中了。
皇後彷彿將這葉子當成了婉兮一般，忍不住得意地仰頭大笑：“死了，你終於死了！只要你死了，皇上就會迴心轉意！我與皇上，還有我的永琮，就還能如從前永璉活著一般……我們才是一家人，你們不過都是侍妾，都是奴才，永遠都不是皇上的一家人！”
皇後所有的擔心，恐懼、嫉恨，這一股腦都發洩了出來。皇後站立不穩，滑落躺倒在地，再度任憑淚水滂沱而下。
念春趕緊上前扶住皇後：“主子……天亮了。皇上今兒要主子給回複呢。若是叫皇上瞧見主子的眼睛哭腫了，皇上豈不又要失望了？”
皇後這才清醒些，忙用手背抹一把眼，從地上爬起來：“你說得對。本宮不能叫皇上看出來我哭過，本宮的嫡子也決不能叫皇上，叫後宮人恥笑！”
早膳過後，整個後宮便都知道了，皇後“欣然應允”永琮種痘。
養心殿裡，皇帝慈愛地看著皇後懷裡抱著的永琮，也伸出手指去，叫永琮捉著。
二十個月的孩子，雖說從生下來就是格外的仔細養著，可是這會子也終究是滿地登登走的了。便是說話還說不明白，可是幾句口頭上的話也已經說得十分熟練。
那一聲一聲的“汗阿瑪”叫得皇帝心下也是柔軟。
皇後便跪倒：“……孩子種痘，妾身總歸不能陪在身邊兒。孩子的性命便都在禦醫和太監們身上。妾身唯有求皇上安排妥當的人。”
皇帝拉著永琮的小手，鄭重點頭：“朕是孩子的阿瑪，這樣的護子之心，朕何嘗比皇後你少半點去？”
“況且皇後該更懂朕的心，朕從登基之日，定下了立永璉為太子的心願起，便比這天下任何人都盼望第二個嫡子的出世。”
“皇後啊，朕是天子，可是朕也是父親。哪個孩子送去種痘，不是一日一日在絞著朕的心呢？朕絕不希望任何一個孩子會有事。為了能順利送走痘神娘娘，朕便所有的一切都肯擔待。”
皇後這才欣慰俯首：“有皇上這句話，妾身便放心了。總歸妾身信不過任何人，也必然信皇上啊。”
永琮又在養心殿裡玩兒了一會子，困了。皇後便帶了永琮回去歇息。
皇帝叫：“李玉，傳老歸來。”
