安壽便也悄然嘆息一聲，她自是明白自家主子這般心情的所在：皇太後母家本家兒的家世算不得好，只是鈕祜祿氏這一門的小支，故此她早年在先帝潛邸裡位分也是低微。如今她成為皇太後，自然希望自己母家身份貴重。
只是可惜她自己的幾個兄弟並不得皇帝重用，先前又因為母子之間的嫌隙，令她幾個兄弟都被皇帝下旨斥責過。皇太後便未免要向同宗同祖的其他鈕祜祿家族的後裔中去尋找寄託。
訥親正是出自鈕祜祿氏，先祖與皇太後的先祖，同為開國五大臣之一的額亦都；且訥親在年輕一輩的臣子中，最受皇帝器重。此時訥親襲封一等公，同時兼管禮部、戶部，且為軍機大臣。這樣的恩寵，便是傅恆都無法相比的。
情勢明擺著：皇帝年輕，此時縱然不得不用先帝留下的一班老臣，但是朋黨舊弊叫皇帝必須培植聽命於自己的年輕臣子。訥親位居第一，將來的前程定然難以限量。皇太後族人中有這樣的重臣，皇太後心下自然歡喜。
只是今年傅恆異軍突起，升遷太快，前朝後宮未免要將兩位外戚家族進行比較。皇太後自然不喜歡傅恆會有一日超過了訥親去。
這樣大過年的歡喜之時，儲秀宮中卻是一片愁雲慘霧。熬不過半月，剛到乾隆十年正旦，貴妃高雲思的舊疾便複發了。
這大過年的，外頭都是一片喜氣盈天，宮外不時傳來炮仗聲。她卻縮在炕上，即便整個暖閣牆壁和地面都是暖的，她卻還是要額外圍著幾層棉被還是打著寒顫。
鄭良跪倒在地，也是低低垂首：“微臣無能。”
貴妃見鄭良這情形，卻反倒笑了，她打著擺子道：“……我的日子，到了，是不是？你們都不必如此，我已是，已是做好了預備。這一天總該來的，我早已，已是沒什麼好怕的了。”
貴妃顫抖著從炕琴的小抽屜裡取出一封信遞給鄭良：“帶著這封信去找我阿瑪……我阿瑪必定會好好謝你。還有，替本宮向他們，拜、拜別……”
繡眉心疼得直哭：“奴才去養心殿請皇上……可是皇上此時卻不在養心殿中。”
貴妃點頭：“魏貴人剛剛進封，此時皇上必定在，必定在永壽宮……可是你別直接奔永壽宮去，你去，去求李玉。好歹這些年，本宮待李玉亦不薄，他這個忙，能幫。”
繡眉也顧不上痛哭，急忙舉袖抹一把眼淚，扭頭就往外跑：“奴才這就去！奴才就算把養心殿門口的石頭跪穿，也一定把皇上給主子請來！”
繡眉沒能將皇帝請來，卻是婉兮得知了訊息，親自帶了獻春來了。
婉兮一進門，瞧見貴妃的模樣，便也嚇了一跳。急忙行禮：“貴妃主子，奴才請安來遲。”
貴妃一瞧來的不是皇帝，卻是婉兮，眼中掩飾不住流露出傷感。
“魏貴人怎麼來了？……此時正是你的好日子，怎麼好叫你來我這病人的宮裡？若過了病氣去，我的罪過便又大了。”
