傅恆心下巨震。
婉兮喘勻了氣，爬起來，一把抓住傅恆的手，帶他去看水畔的鹿群。
“若將皇上比作離群的頭鹿，將九爺比作那些年輕的公鹿，那這天下萬民呢，便是那鹿群。”
“若是年輕的公鹿合力將頭鹿驅逐出去，看似年輕的公鹿已然得到了首領的地位，可是它們是否就有本事引領和保護鹿群？九爺你看，水邊的鹿群遲遲不去，顧盼茫然。那年輕的公鹿卻不知周遭已經埋伏下獵手，它們完全沒有本事帶鹿群逃過這一劫去！”
婉兮妙眸流轉，迎著漸漸亮起的天光和遠遠映來的水色。
“若方才九爺一念之差，九爺又置天下萬民於何處？九爺不妨設想，如今皇子、宗室之內，又有誰人能有皇上的才能和胸懷？”
傅恆羞愧難當，不敢直視婉兮的眼睛。
正在這時，忽然聽得錄取一片異動。呦呦鹿鳴轉成驚慌失措的叫聲。
兩人忙朝那邊望去，只見對面山林中連珠箭發，鹿群中已有三頭年輕的公鹿被射落在地。
登時山林之間一片歡呼：“萬歲，萬歲……”
原來竟然是皇帝連射五箭，箭箭命中！
婉兮不由得捂住了嘴。
是啊，昨晚夜色那樣幽暗，四爺還能射中那狡黠的頭鹿；今兒是天色已明，況且還是幾頭魯莽有餘、智慧不足的“生瓜蛋子”公鹿，自然是箭箭命中！
隨著幾頭年輕公鹿倒下，整個鹿群便亂了。
為了逃生，它們便昏昏亂亂聚集起來，茫然朝著一個方向賓士了下去。
傅恆忍不住一聲暗嘆：“那處早已設圍。鹿群奔入，便都成囊中之物！”
沒有了頭鹿的引領，那幾頭生瓜蛋子自顧不暇，鹿群只是渾沖亂撞罷了。不多時果然周遭山林之中都響起歡呼聲。顯然，禦營中的獵手們全都收獲頗豐。
婉兮輕輕閉了閉眼：“照此下去，再無頭鹿引領，便整個鹿群都會被包圓兒。”
鹿是群居動物，一向行動都習慣了跟隨頭鹿或者是年輕的公鹿。此時沒有了它們，其餘的鹿便都跟瞎子一樣，全無逃生的判斷力。
傅恆輕輕閉了閉眼：“如今想來，昨夜射鹿、放鹿，何嘗不是皇上的佈局？先用頭鹿受傷，引來年輕公鹿挑釁，如此鹿群便成內訌，到了今早哨鹿之時，整個鹿群已如探囊取物……”
他頓了頓，還是點頭道：“皇上，當真是帥才。皇上佈局思慮之遠，無人能比！”
可是就在這時，陡然聽見山林中一聲極其高亢清遠的哨子聲響起。
傅恆一警，脫口而出：“是皇上！”
“為什麼？”
婉兮心下也是跟著激跳，卻想知道緣故。
傅恆道：“你手裡也有鹿哨，那是用來模仿鹿鳴的骨頭哨子，是用鷹骨做成。其他鹿人用的都是普通的鷹骨做成的哨子，唯有皇上的，用的乃是海東青的骨。故此皇上的哨子聲音最是清越響亮，可貫穿山林，千裡不絕。”
隨著那聲清亮的哨子響，彷彿互相應和，婉兮聽見左手邊的山林中同樣響起一聲高亢的鹿鳴！
“還有誰的哨子跟皇上的一樣響亮？難道是哪位王爺的？”婉兮問。
傅恆卻兩眼倏然而亮：“不是哨子，是那為首的公鹿！”
