因那耳鉗一直藏在婉兮的袖口裡，這會子拿出來，那耳鉗上也同樣沾上了婉兮自己的體溫和氣息。她自己的氣息和語琴的氣息混在一處，便如同她們兩人在這宮中這互相扶持的命運。
婉兮心下便更是一定，抬手將耳鉗送到皇帝眼前。
“皇上，您可認得這耳鉗？”
皇帝微微揚眉，便是一哼：“自然認得。今日認得，當日亦認得——滿洲舊俗，旗下女子都一耳三鉗。宮中女子耳鉗多為金嵌珠，可這耳鉗卻與眾不同。這是紅豆，叫我一看便知‘紅豆生南國’，而這顆顆紅豆那晚就是戴在來自江南的陸氏耳上。”
婉兮心下一顫。
皇帝輕哼：“她來自江南，本不懂什麼一耳三鉗的規矩。可是她那晚偏偏已經從了這個旗俗，又用了這樣的耳鉗，我便知是有人指點於她。”
他伸手只捏住她手腕，卻沒接她掌上的耳鉗。
“都不用猜，我就知道是你！”
他輕輕搖了搖頭，緩緩無奈笑起：“更何況，就算不看這耳鉗，單看那紮出來的耳眼兒，我就也能看出是誰的手藝了！”
婉兮的臉紅了。
他瞪了她一眼：“那晚我都替陸氏疼，就你那動針線的手藝……她真捨得將自己的皮肉往你手下送，便可見她對你有多信任。”
他輕嘆一聲，將她手指扣下去，將那耳鉗給包住。
“所以你對陸氏的心……我亦明白。況且她之入宮，我亦有我的主張，所以我也同樣不會委屈了她，你自可放心。”
婉兮收回手來，只覺那耳鉗在自己掌心點點滾燙了起來。
難怪陸姐姐曾說過，那晚皇上本對她沒有什麼特別，是後來看見了她的耳眼兒，才與她溫柔起來。
婉兮只是這一刻不知道，自己是應該欣慰，還是應該惆悵。
為了陸姐姐，為了自己；卻又何嘗……不也是為了這個看似高高在上、主宰眾生的帝王？
她深吸一口氣，又展開掌心：“這江南紅豆，滴滴殷紅，宛若相思淚。此時夜色燈影之下看來，便是奴才都覺觸目而驚心……皇上，陸姐姐的耳鉗不是隻為邀寵，實則更是陸姐姐對皇上一片赤誠的心。”
皇帝沒說話，只垂首定定凝視著她。
婉兮強自控制住自己的心情，面上只露出恬淡的笑。
皇帝輕嘆一聲，伸長了手臂將她收入懷中。什麼都沒說，只是將她的頭按在他心窩處。
“皇上……”她輕顫，想要掙脫出來。
他卻將她臻首按住：“你呀……這後宮裡的女人，人人都只為自己算計，只有你傻，拼盡了自己的心氣兒，卻是為顧著旁人。”
“我才沒有！”婉兮輕輕闔上眼簾：“陸姐姐也是真心待我。皇上不知道，那一日……陸姐姐手背上攤著那唾漬，那麼柔弱的她都硬生生扛下來。這情誼，我當珍重。”
皇帝輕嘆口氣：“我會看著她。若她值得，我自然不會委屈了她。”
婉兮終於含笑：“皇上放心，奴才也自會提醒姐姐。姐姐終究出身漢女，位分之事無法與秀貴人相比，我會叫姐姐耐心等待，不要過急。”
皇帝忍不住又將她扯回懷裡來：“你什麼都明白！只是你不肯用在自己身上……小妮子，若你肯留下來，我便答應你，給她一切，可好？”
