“放肆！”
出乎所有人意料，貴妃縱然顫抖得如風中落葉，卻出聲堅定：“嫻妃，本宮身為貴妃，位分在你之上。你竟然當著本宮的面，說出此等詛咒，本宮啞忍你多年，此時便是為了語琴，也不能再忍！”
貴妃深吸一口氣，扶著繡眉的手緩緩站直：“嫻妃，跪下！”
這多年來，無論是在重華宮潛邸，還是在這後宮，貴妃雖然位分在嫻妃之上，卻生生受了多年的氣。今天雲思竟然擺出貴妃威儀來，著實令眾人都是吃驚。
“你，你說什麼？”嫻妃不敢相信自己的耳朵，後退數步，驚愕地盯住貴妃。
貴妃雖面色蒼白，然一雙妙目幽黑而堅定：“本宮再說一遍：嫻妃，跪下！”
“跪下？就憑你？”
嫻妃面上驚色一點點被冷笑替去。她揚眉上下打量貴妃：“高雲思，你別忘了你自己本是什麼貨色！漢姓包衣女，潛邸時不過是伺候本宮的奴才，什麼時候輪到你在本宮面前擺貴妃的威風！”
貴妃面上越發蒼白下去，廊下的風一下一下抽在她面上，叫她要用力撐住繡眉的手，才能勉強站住。
“是麼？若貴妃威儀不夠令你跪下，再加上本宮的威儀呢？”
就在此時，長春宮正殿大門一開，皇後扶著素春的手，卓然而出。
門外一眾女子忙都蹲身請安。
皇後走到貴妃身畔，親自伸手扶住貴妃，共同面向嫻妃：“嫻妃，本宮身為中宮，奉冊寶主內治。難道本宮說話你也不聽，總要本宮率領眾人到養心殿前跪請皇上，你才肯依麼？”
嫻妃緊咬牙關，不得不跪倒下去，可嘴上還是說：“主子娘娘又何必抬出皇上來？有話說話，只要有理，妾身自然拜服！”
“你要說理？那好。”皇後高高揚起下頜：“你方才針對語琴、婉兮的話，本宮也都聽見了。可是本宮顧著皇家的臉面，因她們一個是學規矩女子，一個是官女子，被你訓斥幾句，倒也不礙規矩。不過本宮的話，你要聽清了，本宮不是說她們當真有錯，本宮不過是顧著皇家的臉面，顧著你是皇考親指的側福晉，是皇上親封的嫻妃罷了！”
“可是誰知你不知收斂，愈演愈烈，竟敢當面頂撞位分在你之上的貴妃，更詛咒病中的貴妃，本宮便不能不管！”
皇後轉頭憐惜地看一眼語琴和婉兮：“況且語琴是貴妃位下學規矩女子，婉兮是本宮位下的二等女子，縱然有錯，也只該由本主兒責罰。嫻妃縱在妃位，卻也輪不到嫻妃越禮代行！”
皇帝自登基以來，逐步規範《宮中則例》。這些規矩便是《則例》中明確的，嫻妃也不敢不認。她只得咬牙：“話是如此，可是她們兩個頂撞的卻是妾身。妾身倒也懶得親自教訓她們，也想把她們兩個交給本主兒責罰，可是彼時貴妃虛弱，主子娘娘您又沒在場，妾身不過不想勞煩二位罷了。”
“那些話便不必說了！”皇後輕哼一聲：“嫻妃想說理，本宮既已將理擺得清楚，嫻妃你認還是不認？”
眾目睽睽之下，嫻妃只得緊咬牙關。因上了旗頭，無法叩首，便行代替叩首的撫鬢禮：“妾身，受教了！”目光卻是狠狠滾過語琴和婉兮去。
