老鮑氏安靜地閉上了雙眼，嘴角汩汩地冒出更多血來。
嫣粉的顴骨邊上，是一滴和著黑血流下來的淚，直直地流到耳朵裡，遇到跟著湧出來的黑血，染滿了耳垂上的，純金耳鐺，和一個小小的，銀質丁香花耳釘。
……
……
“品紅太久不見呼喚，試著叫了夥計過去推門，才發現老鮑氏和老爺已經死在裡頭多時。縣衙去了仵作，說是雞湯裡下了砒霜。”
刺桐躬身稟報，聲音平靜，可緊緊貼在腿邊的雙手，卻止不住地抖。
沈濯驚訝地睜圓了眼睛，不知不覺地站了起來：“老鮑氏有這樣的烈性麼？我還以為……”
她頓了一頓，才又重新坐下，“算了。誰去了？”
“黃平去了。已經命人去通知大爺和三爺，只是老夫人那裡……”刺桐停了下來。
沈濯沉默了下去，許久，才道：“先去請了張太醫來吧。張太醫到了我再去告訴祖母。”
……
……
隴右道。
甘州。
“……老鮑氏拉著沈恭同歸於盡，她那兒子在大理寺聽見，發了狂，當天晚上也吊死了。
“沈信言和沈信行告丁憂，陛下下旨，兄弟兩個都孝順，然都為朝廷效力，豈可同時離開。就準了沈信行，命沈信言奪情，只準回家三日。
“沈家收斂了屍首，沈信行一家扶沈恭的靈柩回鄉安葬，並說要守制讀書三年。至於老鮑氏和沈信誨，照著老鮑氏留下的遺言，都燒了，骨灰會灑在大運河裡。
“韋老夫人病得很重。聽說，很難講……”
幕僚把京城加急送來的訊息細細地說給馮毅聽。
因為馮毅對京城沈家的事情，總是格外關注。
“嗯……知道了，你去吧。”馮毅有些黯然地揮了揮手。
幕僚拱手退下。
馮毅站起來，慢慢地走回了內宅。
沈溪死在京城的事情，他還沒有告訴馮氏。
若是知道沈溪已經死了，那馮氏的這條性命，怕是也就保不住了。
他想把馮氏在自己身邊的時間，留得再長一些。
雖然時間已經進了四月，可甘州卻還冷得很。尤其是夜裡太陽落下，內室還是要再燒起炭盆，才能暖和起來。
掀開厚厚的棉門簾，馮毅邁步進門。
馮氏正伏在炕桌上嚶嚶地哭。近身服侍的呂媽媽，滿面無奈地站在旁邊，見他進來，眼睛一亮。
“伯爺！您可回來了！夫人又想小姐了！”
