蕩寇軍經過將近半個月的行軍終於來到河東附近，此地距離田虎的地盤已然不遠。張叔夜下令大軍原地紮營，要先行調整一番之後在去作戰。
此時天氣依舊炎熱其實並不適合打仗，張叔夜也想拖上一段時間稍微等一等。考慮到目前大梁國的地盤與偽晉之間有相當長的交界，他也不敢肯定對手會不會在背後使小動作。
而且他希望童貫的大軍儘早成行，只有給梁國製造壓力才能給蕩寇軍創造相對寬鬆的環境，否則三者之間互有敵意局勢非常複雜。
大軍可以休整將領們可不行，杜昱就被牢牢的拖在蕩寇軍的軍營之中與眾位同僚商議如何征討田虎。
田虎目前有五州五十六縣地盤著實不小，威勝、汾陽、昭德、晉寧、蓋州幾個州府都是具有相當規模的大城池，想要進攻還是有一定難度的。
經過一番商討之後，張叔夜決定讓杜昱和宋江二人兵分兩路從蓋州和晉寧分別進軍。他之所以這麼做一是想推進戰爭的進度，二是對二人的統兵能力做一番考察。
張叔夜知道對付田虎不過是餐前甜點，真正的大餐是與大梁之間的較量，國與國之間的戰爭來不得半點馬虎，他雖然比較欣賞杜昱但也不會將全部賭注都押在其身上，若宋江真的有能力他也不會有什麼偏見。
對這個安排杜昱和宋江都比較滿意，宋江怕杜昱搶功勞，杜昱怕宋江和他爭人才。而且兩人實在不是一路，之前又多有衝突互相看不順眼也不是一天兩天了。
宋江招安的時候對杜昱印象還不錯，但自從得知他就是沂州的兵馬統制後就沒有給過好臉色。畢竟自打他落草之後幾次遇到沂州軍都吃了大虧，損兵折將不說還差點被一箭爆頭。也就是黑三郎珍惜到手的官職，否則根本不會壓著性子與杜昱同在一個鍋裡輪大勺。
張叔夜如此安排大家都滿意，他們很快就確定了作戰計劃，約定在九月初天氣稍好的時候便發動攻勢。
距離蕩寇軍征討田虎還有十幾天的準備時間，但杜昱選擇先行出發率領麾下軍兵向蓋州方向進軍，一直來到陵川附近才停下腳步在此安營。
他選擇走只有一個目的，就是暫時擺脫便宜岳父張叔夜的視野。
來到陵川之後大軍紮營，杜昱將一個時空錨點設定在一座隱秘的軍帳之後，便將大軍交道盧俊義的手中，並且在私下交待歐鵬和呂方聽從玉麒麟的指揮，他自己則傳送回燕都城。
進入九月實際上北地的金國天氣逐漸轉涼已經進入秋季，大梁和女真人的戰爭同樣即將打響他要將更多的精力放在那裡，而不是為大宋朝廷剿匪。
張叔夜並不知道他給予厚望之人還沒打仗就開始划水，人根本就沒在戰爭的一線。
盧俊義在杜昱走後選擇穩妥的方案，安排好大軍的值守之後，便安心的在軍營之中休整，也不急於發動戰爭。
其實此時田虎方面已經得知朝廷派下大軍征討的事情，他們也在積極的準備。陵川這裡的守將有三人董澄、沈驥、耿恭，他們三人中董澄是主將，沈、耿二人是偏將。
見朝廷大軍兵臨城下人數在五萬人左右，偏將耿恭便提議，希望董澄去蓋州求救並且和援軍內外夾攻蕩寇軍。
董澄不以為然，也不知道他那來的自信，明知道陵川縣城的軍隊不多還打算出城與朝廷大軍正面對決。官大一級壓死人，耿恭拗不過主將只能勉強同意董澄的戰法，準備第二天就出城迎敵。
次日，天剛矇矇亮陵川縣城內的田虎軍就有了動作。除了給耿恭留下一千軍隊守城之外，董澄點起六千人馬帶著偏將沈驥到蕩寇軍大營前叫陣。
盧俊義沒想到田虎的麾下居然還有這種人才有守城之利不用就是玩，偏偏要出城正面硬剛。雖說杜昱離開之前囑咐他拖一拖時間，但對手趕上門來送人頭豈有不收之禮。
