嫤娘點了點頭。
果然，她剛剛才去躺好沒多久，就又有人過來敲門了。
這一回，趁著碧琴去開門的功夫，嫤娘飛快地從手帕裡拿出了那塊黑黑幹幹的青榔玉，嘴裡嚼了起來……
那青榔玉一入口，先是嘗到了鹹鹹甜甜，還帶著點兒微酸的醬香，倒並不覺得難受。只她才嚼了兩下，便感覺到一股勁霸至極的辛辣之氣開始在口腔裡彌漫開來，只兩息的功夫，那股子勁辣就激得她全身的血都往頭頂上沖，頓時有點暈暈乎乎的。
外頭碧琴和人說了些什麼話，嫤娘一時之間已經聽不清楚了。
她只得將含在嘴裡的青榔玉又吐了出來，用帕子包好了，了被窩。
來人卻是與嫤娘田驍同住清衣巷的陳夫人與何夫人。
今兒一早，皇甫夫人就興沖沖地派了人，邀請沈夫人去府裡相談，不曾想沈夫人竟告了病！皇甫夫人頓時有些失望，卻也拿不定主意這沈氏到底是拿喬呢，還是真病呢，於是就派了陳夫人與何夫人過來一探究竟。
沒想到，陳何二位夫人一踏進沈氏的院子，就看到有個才留了頭的小丫頭正拿著扇子蹲在院子裡，守著小爐子煎藥。
大丫環碧琴則一臉的憂色，引著陳何二位夫人朝內室走去。
才進了東廂房，陳何二位夫人就聽到了沈夫人的咳嗽聲音……跟著碧琴走進內室一看，只見沈夫人穿著白綾中衣倚在床頭，臉色臘黃然而雙頰緋紅，手裡還拿著塊帕子，不住地掩著嘴兒，死命地咳嗽。
“二位夫人來了？碧琴快看座……咳，咳咳……”嫤娘忍著嗓子的不適，勉強說道。
二郎果然說的沒錯兒，這勞什子青榔玉可真是霸道，只是嚼了幾下而已，這會子她簡直覺得自己的嗓子眼兒都快被堵住了！似乎連呼吸都不太順暢了……
“沈夫人，這，你到底怎麼了？昨兒不還好好的？”陳夫人見了嫤娘憔悴的病容，驚問道，“到底哪兒不舒服呢？”
嫤娘喘了兩口粗氣，答道，“原也不礙事……就是，昨兒夜裡，吃了些油炸之物……今兒起來，咳咳，就成了這樣了……咳咳，咳……”
陳何二位夫人對視了一眼，何夫人說道，“索性稟報了皇甫夫人，讓請個郎中來看看吧？”
嫤娘搖頭道，“我，我……咳咳，我初來乍到的，何必去惹那個麻煩……咳咳，不知道還以為是我拿喬，裝樣子呢……我，咳咳，要不是怕過了病氣給皇甫夫人，我，咳咳……今兒就過去了……”
陳何二位夫人見她面色，呼吸急促的模樣兒，而且還咳嗽，說話的聲音也有些變了，當下已經信了個十足十。
陳夫人便安慰她道，“人吃五穀雜糧，哪兒有不生病的呢！快別想多了……既是吃了的東西，上了火氣，這也不是什麼要緊的病。你只管乖乖的喝些湯藥，歇上一兩日就好了……”
何夫人也說道，“依我說，是藥三分毒，若只是染上了熱氣，倒不如就好好地喝上幾天綠豆湯……喝藥還傷身子呢！”
陳夫人白了何夫人一眼。
何夫人這才想起來，皇甫夫人向進賀的“壽禮”還落在沈夫人身上，不由得訕訕地住了嘴。
“既是這麼著，你就好好歇著，我與何夫人先過去了。你有什麼想吃的想喝的，只管說，不必委屈了自己……”陳夫人溫婉地說道。
嫤娘用手帕子掩著嘴兒，使勁憋著不讓自己咳出聲音來，然而又實在忍不住，狠咳了一陣子，才叫了碧琴送客。
話說陳夫人與何夫人探視完沈夫人之後，便又先後踏進了後院，準備去向皇甫夫人回話。
不料旁邊竟閃出了一個美貌姬妾，那姬妾上前，朝著陳何二位夫人行了一禮，嬌滴滴地說道，“二位夫人安好，奴美鸞，給二位夫人請安了。”
陳何二位夫人掃了那姬妾一眼，彷彿認出，昨天下午皇甫夫人罰了幾個姬妾，似乎眼前的這一個，也在其中？
陳何二位夫人走的是府正室皇甫夫人的路子，對皇甫大人的妾並不想理會，可是……
萬一這個姬妾很得皇甫大人的寵愛呢？萬一自己得罪了這個妾，他日這個妾在服侍皇甫大人的時候，為了報複而向皇甫大人吹了枕頭風說自家夫君怎麼怎麼樣……那可如何是好。
於是，陳夫人了一副笑臉，說道，“姑娘萬安！”
說著，兩人就想越過這姬妾，朝後院走去。
豈料那名叫美鸞的姬妾又跟了過來。
“二位夫人，聽說……外頭清衣巷裡，新搬了一戶姓沈的人家進來？”美鸞笑道，“據說那家的女主人才貌，能言會道，而且還是汴京貴女？”
陳何二位夫人對視了一眼。
這姬妾自稱名喚美鸞，她所說的，是沈夫人嗎？
要說這沈夫人呢，這姬妾說的其他，倒也能全部對上，只是才貌麼……才是肯定有的，這貌麼？呵呵，那就見仁見智了。
