嫤娘連忙又跟著眾夫人起立……
穿著藍紫色暗紋福雲宮衣，戴著九株花枝花鈿的聖人領著眾妃嬪款款移步而來。她一步一步地登上臺階，然後轉過身，坐在威嚴的後座上，顯得端莊又穩重。
眾誥命夫人便在黃衣宮人的安排下，朝聖人行了九拜之禮。
嫤娘突然想起了什麼，趁著聖人說“免禮”的時候，微微抬頭朝著聖人的方向看了一眼。
咦？
只見分列於聖人身邊的兩排妃嬪之中，並沒有嫤娘想像中的那個人。
這時，眾夫人齊聲謝了恩，才又齊齊起了身……
嫤娘不敢晃動腦袋——花枝花鈿上墜有流蘇，動作幅度太大的話，也太引人注目了。
所以她快速地轉了轉眼珠子……
果然，嫤娘在一位妃嬪的身後，看到了料想中那個熟悉的身影。
何四娘？
為了夏碧孃的事兒，田驍答應過胡重沛，要將胡重沛的表妹何四娘送入宮中做妃子；為何何四娘卻穿著宮女的服飾？以及，既然田氏兄弟有這個能奈，將何四娘送入宮中，那同為金吾衛的胡重沛為何不能？
可一細想……
啊，是了！
何四娘是胡重沛的表妹，若由胡重沛出面，送何四娘入宮……光是胡重沛與何四娘曖昧的表哥表妹身份，就已經很耐人尋味了。在後宮中，宮妃的清白可是最重要的，將來若是何四娘真的成功爬上了龍床，被封為妃嬪，若又被有心人查出來何四娘與胡重沛有染，那豈不是……滅頂之災？
其實無論是內命婦還是外命婦，入宮向聖人賀年團拜都只是過場。
聖人連說話都與先前中秋，耿太妃壽辰幾次宴請外命婦時一模一樣，連一個多餘的字兒也無；而外命婦們則連入宮慶賀，什麼年節該用什麼樣的話語來請安，也都被專門的黃門宮使教導過……
外命婦們向聖人拜了年，聖人便賞賜眾人吃甜羹。
那甜羹看起來倒極美，小銀碗裡裝著晶瑩剔透的藕粉糊糊，裡頭還摻著切碎了的紅棗幹兒和炒香了核桃仁，白芝麻粒兒，面上還灑著嫩黃的桂。
吃上一口，倒也香香甜甜的……
只是，大約已經從禦廚房裡拿出來許久了，都快凍成冰塊兒了。
嫤娘不敢多吃，恐傷腸胃，便只用小銀勺舀了兩口淺嘗也就做罷了。
再看看其他的夫人們，年紀大些的誥命夫人們更不敢吃，只是做了做樣子就罷了；倒是嫤娘身邊的低品階武官家的夫人們，還都吃了幾口。
眾夫人們用了甜羹，又在黃衣宮人的安排下，向聖人行禮謝恩。跟著，聖人便又領著眾妃嬪們先行離開了。
接下來，眾夫人被宮人一撥一撥的接走了，還有些宮人不停地穿梭於眾夫人之間……有的誥命夫人，是後宮妃嬪們的家人，聖人特許她們見上親人一面；有的誥命夫人，則是聖人指明要見的，例如嫤娘母女和都虞候母女。
嫤娘便過去跟在了母親的身邊。
這一次有母親姨母在旁，她稍稍有些心安了。
可王九娘卻開始緊張了起來。
幾人等了一會兒，終於有宮使過來引了她們，朝著仁明殿走去。
仁明殿是聖人的寢宮，而當嫤娘跟著母親姨母進去的時候，仁明殿裡已是歡聲笑語一片了。嫤娘跟著母親夏大夫人，母女倆跟在都虞候夫人的身後，朝著聖人行了叩拜之禮。
“好了好了……在外頭見的禮太多了，現在也沒外人在，咱們也鬆快鬆快。”聖人嗔怪道，又命宮使賜座給眾人。
