臘八節到了，親友之間有互贈七寶五味粥的習慣。
自先上古以來，宜在寒冬十二月初八這一天，合聚萬物而索饗之也，以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物、調和千靈之意。並以此此粥用來祭祀祖先和神靈包括門神、戶神、宅神、灶神、井神）的祭祀儀式，來祈求豐收和吉祥。
故此七寶五味粥又稱臘八粥。
因嫤娘是頭一回操持家務，便提前了好幾天吩咐春蘭準備食材，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，用開水煮熟；再將炒香了的核桃仁、杏仁、瓜子仁、花生仁、榛穰、松子仁等碾得碎碎的，再加了霜糖、紅糖、葡萄幹兒進去，熬製了一大鍋香濃軟稠的臘八粥出來。
雖說公婆今年不回汴京過年了，可田府仍未放鬆祭祖。
初八這天，田大郎和田驍兄弟倆早早起來沐浴更衣，又請了族裡的四叔公過來開祠堂祭拜。
嫤娘扶著大腹便便的袁氏立在外頭等著……
待兄弟倆祭完了祖，這才擁著田家四叔公，並幾位遠親去了外院。嫤娘連忙吩咐管家娘子將早就已經置辦好的酒席擺了過去，又命婆子送了事先熬好的臘八粥去外院。
跟著，她又派了人，挨家挨戶地去親朋好友家中送臘八粥。
不多時，都虞候王府，夏府，婠娘，茜娘等，都派了人送了臘八粥過來……
田氏兄弟在外院與眾人祝酒，嫤娘便與袁氏共了一桌。
袁氏胃口極好，吃了一碗自家熬製的臘八粥，贊不絕口，“……還是你會打理！這哪裡是七寶五味粥呢，我看啊，光是豆子米種就不止七種罷？難得的是……這粥熬煮得這樣爛，可吃在嘴裡啊，還能嚼出核桃仁的香脆來……哎喲！我咬著葡萄幹了，真甜！”
嫤娘捂著嘴兒笑，也用細羹勺舀了一勺臘八粥，慢慢地吃了。
袁氏吃完了一碗，又問，“先前我看到親家夫人也送了臘八粥過來……你是親家夫人教養著長大的，你這樣心靈手巧的，親家夫人熬出來的臘八粥肯定也好吃！快，讓我嘗嘗……”
嫤娘笑著阻止道，“我的好嫂子！穩婆的話你又不聽了？眼看小侄兒就要出世了……穩婆讓你少食多餐呢！這些天啊，你還是少吃些，我娘送過來的臘八粥還不是跟我熬出來的一樣？你就是想吃，也隔一頓再吃……可好？再說了，這天寒地凍的，我娘送過來的臘八粥早就冷了，如何吃得？到了用晚飯的時候熱一熱再吃罷？”
袁氏想了想，也覺得對。
可就這麼放棄了，她又有些不甘心，便又讓侍女給了半碗自家熬的臘八粥吃了……
嫤娘哭笑不得。
袁氏一口氣又將半碗臘八粥吃完了這才作罷。
只她剛放下碗，就“哎喲”地驚叫了一聲！
嫤娘被嚇了一跳。
“嫂子，你……”
袁氏皺著眉頭，伸出手撫了撫自己圓滾滾的肚皮，了幾聲。
嫤娘有些緊張了起來。
袁氏有孕已經九個多月了，隨時有可能臨盆的。
“……嫂子你怎麼樣？我讓穩婆和醫女過來看看，可好？”嫤娘急切地問道。
袁氏微微喘了兩口氣，說道，“先不必了……你回吧，應該沒什麼事兒，我歇會兒就好。這幾天總這樣……許是肚裡的小郎君不高興我沒吃上親家夫人的臘八粥，在使小性子呢！”
嫤娘一滯，“卟哧”一聲笑了起來，“以後日子還長著呢，想吃什麼沒有？”
