跪在坤寧殿冰冷的石階上，一陣冷風襲來，吳義不由得打了一個冷戰，此刻，他不僅僅是身體上的寒冷，而更多的是心中無法掩飾的恐懼。在宮中多年，他第一次看到太后如此凌厲的目光，那射出的一道道光皆如刀劍一般，刀刀致命，劍劍傷人。其實不用聽哥哥那些寬慰的話，他也甘願受罰，他能明白太后娘娘為何懲罰他，殺雞儆猴，他不過是替自己的主子受過罷了，若是為主子，他便心甘情願。
大殿的中央，杜太后靜靜地呆坐在美人榻上，周遭鴉雀無聲，因為不會有人愚蠢到會在這個時候發出任何響動，甚至連呼吸都像是多餘的。這一刻，除了太后娘娘急促的鼻息聲，什麼都聽不見，而太后每一聲的呼吸都似乎帶著將要爆燃的火花，一觸即然。
太陽穴上突突地跳著，那一根青筋就暴起在杜太后依舊通透的肌膚上，血液在血管中聚集，她的眉宇之間越發疼得厲害了。拿手揉著太陽穴，杜太后重重吐出一口長氣，心煩意亂的閉上雙眼，也許，直到此刻她都不能相信自己的耳朵，當吳義顫顫巍巍地回話時，她突然覺得自己耳鳴了。
“什麼？”她明明已經聽見，卻是故意再去問，故意再去證實，不過求個心安罷了。
“你再說一遍，王爺同誰出宮了？”
“同同念香姑娘。”吳義左右為難，一面是主子，一面是太后，他不知該聽誰的，不該聽誰的，他們無論是誰，他都招惹不起。宮中的這些年，他也算是要風得風，要雨得雨，但他懂得，那是主子給的恩典，眾人不是怕他，而是怕他身後的那座大靠山，狐假虎威罷了。那威風在旁人面前耍耍還猶可，在主子們面前，他就是一條蟲，一條如果他們想要整治，只用一個小手指頭便可碾死且不屑看上一眼的小蟲子，根本微不足道。他什麼都明白，深宮的日子，人要有自知之明才能生存下去。
“念香，念香”這個名字已在心中響了千遍萬遍，杜太后突然小聲唸叨著這個令她頭疼的名字，這兩個字從她口中吐出，竟是帶著她無法抑制的仇恨，這個女子，怎會如此的可怕，她竟能不動聲色地就搶走了自己的寶貝兒子。那一天在佛前的誓言還聲聲在耳，為了兒子，她第一次在佛祖面前說了假話，甚至願意為此下那剪舌的地獄，而她那糊塗的兒子竟然為了這個女人而忘了他們母子之間的約定，哪怕她已是以死相逼，他也不在乎嗎？
杜太后輕輕捂住有些憋氣的胸口，她的呼吸聲漸漸地加重，突然，她好似體力不支一般歪倒在一旁的抱枕上，驚得在一邊伺候的吳忠連忙撐住她倒下的身子，太后卻是生氣地一把甩開他的手，指著吳忠的鼻子罵道：“你瞧瞧！這就是你千辛萬苦給哀家找來的好人！哀家這一生皆是呼風喚雨，事事都隨我之意，到老到老，反敗在這麼個小丫頭手上。哀家是想找一個幫手，不是找一個對手，這女子的確是能迷惑住皇上的心，可是她哪裡肯受我們的控制啊？做不成我們的心腹便罷了，反倒拐騙走了哀家的兒子，在哀家心頭上生生插上一把尖刀，真是偷雞不成反蝕一把米，搬起石頭砸自己的腳！簡直是現世報啊！”
慌忙跪在地上，吳忠不住地磕著頭，引得一眾太監宮女皆隨他跪倒在地，看著地上烏怏怏的一群人，杜太后更加生氣了，大怒道：“你們這是做什麼？難道哀家薨世了不成？光是跪著有什麼用？哀家要的是找到人，找到王爺！你們連個人都看不住，真是一群廢物！他他若是索性帶那個女人私奔了呢？可要哀家怎麼活呀！”話說到最後，尾音處竟是帶著一絲哭腔，縱然是太后那高高在上的身份，縱然有著令人羨慕的無上的權利，她終究不過是個女人，是女人就有她的軟弱之處，是女人便有她的傷心之時。
“太后息怒，吳義沒有服侍好王爺，都怪老奴平日裡教導無方。娘娘莫要氣壞了身子，您放心，奴才的人已經出宮了，就算這汴京城再大，就算是掘地三尺，也定要把王爺找回來！”
聽吳忠說那隊神秘的人馬已經開始行動，杜太后焦躁的心方稍微安穩了下來，她知道，他手下的這群人從不失手，且從不固定人員，每每總在更換著新鮮的血液，新增進來新的成員。那些舊人，她也不去過問是生是死，何去何從，因為她和吳忠都清楚地明白，人不能知道的太多，一個人若是什麼都知道，還一直一直待在你左右，那不是很可怕嗎？
她忽然意味深長地看著跪在她腳下的這個奴才，想當初自己還不是太后還沒有入宮的時候，他便已是那前朝的宦官，如今，他已經跟隨哀家這許多年，也陪哀家經歷了許多事，他知道那麼多別人不知的秘密，難道他就一點都不害怕嗎？
鬧市之中，念香和趙光義二人都是飢腸轆轆，生在富貴之中，趙光義從來不在乎什麼金銀財寶，這樣的確使人淡薄了許多，不會沾染到那些市儈之氣，可也使得他缺少了對錢財最基本的計劃能力，身上的銀兩連想都沒想便統統給了那家人，他們現在竟連一個炊餅都買不起。
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念香雖不說，但他也能猜出她也是餓了，因為每當聽到那一陣陣因飢餓引發的腸鳴，她都會害羞地紅了臉，殊不知，他的胃也在一個勁地鬧著，那“咕嚕咕嚕”的聲響根本分不清是他倆誰發出的。
看到當鋪那晃動的大招牌，趙光義不由摸了摸身上的玉佩，既是微服出巡，他身上並無其他名貴之物，只有這一塊祖傳的古玉自他生下來便佩帶著從未離過身，它本是一對，另外一塊便在皇上哥哥那。
看著發蔫的念香，再看看有些疲憊的黑馬，人餓馬乏，不找個地方歇歇腳怕是不行了。麻利地翻身下馬，他也不和念香打招呼便快速進了那當鋪，衝櫃檯裡喊道：“噹噹！”
老闆正沒生意睡得迷迷糊糊地，忽聽他這麼一喊，本不很情願起身，但當他看到這一塊無價美玉，那原本眯著的小眼睛都要發光了，笑嘻嘻地問：“這位公子，你要當多少銀子？”
“你看著給吧！反正本我只是一時手頭上要用錢，終是要贖回的。”
精明地轉轉眼球，老闆連聲稱好，遞出一張不菲的銀票，當然絕不能和此玉的價值對等，但這就是當鋪的規矩，縱然你價值連城，哪怕值萬兩黃金，到了這，他說你是一千便是一千，他說你是一百便是一百。
趙光義接過銀票，掃了一眼，也不再討價還價轉身便走。
老闆嘴裡那句“公子爺您慢走”還未落地，趙光義早已是大踏步地出了鋪子的大門，再看那老闆卻是轉身朝小夥計的頭上那麼一敲道：“小豆子，還不快收拾了東西，咱們現在就回老家去！”
“啊？老闆，這鋪子”
“還鋪子個屁啊！今兒這宗買賣一輩子都吃不完，誰還要這鬼地方呀！現在不走，難道乖乖等他後悔了來贖不成？快快！”
這便是世間，有人為情憾賣古玉，有人為錢失了道義，人來人往，熙熙攘攘，這繁亂的紅塵之中什麼樣的人沒有呢！
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