黃道國集市。
每逢七日都是街道最熱鬧的一日，到了這日，皇城城門大開，鄰近的村落會有許多人來趕集。
街頭巷尾擺滿了各式各樣的攤位，吃穿住行應有盡有，且價格要比平時便宜許多，故而這一日皇城到處人頭攢動熱鬧非凡。
“姑娘小心！”
一聲嘶啞的男聲從身後冒出，同時有隻大手將明楚楚攬了過去。
幾個調皮的孩童舉著糖葫蘆從二人身旁跑過。
明楚楚靠在對方懷中，片刻後才緩過神來。
“多謝……”
明楚楚低低出聲，往後退開，身前之人比她要高許多，她也沒留意對方長相，道完謝就想離開。
“等等，姑娘是賣豆子嗎？”
一隻帶著薄繭的手抓住籃子，而後不等她回話便提了過去。
村裡的老婆婆新收一籃子豌豆，因蛇夫座的人出去總被欺負，不得已才拜託她這個沒有蛇夫座印記的人到集市來。
明楚楚也非第一次趕集，其實過去兩個多月裡，她已經戴著面紗到皇城賣過許多東西。
見對方將籃子提走，愣一愣，抬眼道：“你要買豆子……”瞥見對方的模樣時，她的話頓住。
對方是個身形修長挺拔的男子，寬肩窄腰一襲玄色長袍，臉上戴著一副灰黑色面具。
“姑娘莫怕，在下……在下雖戴著面具，但並非什麼壞人，只是面相……面相醜陋，不便見人。”
對方見她睜圓了眸子，以為是自個兒嚇著她了，連忙出聲解釋。
明楚楚的確是驚著了，回過神來慌忙後退，又因身子笨重踉蹌一下，差點就要摔倒。
幸好戴著面具的男子及時伸手拉住她，“楚……出門在外，姑娘怎麼沒人陪著？”
“沒事，多謝……”
明楚楚穩住身形後迅速抽手，那籃子豆子也顧不上了，轉身就要走。
“等等，姑娘這豆子，在下還沒給錢呢。”
對方聲音急急，欲伸手拉她又勉強剋制住，努力用平靜的語調說著話。
“……”
明楚楚便遲疑了，她總不能空著手回去。
糾結了小會兒，她緩緩回過身，低著頭不敢看對方，弱弱道：“我不知道這些豆子多少錢，你看著給就是了。”
“姑娘不是本地人？”
“嗯……”
他不是都知道她的情況麼，還問什麼呢，快點把錢給她就好了。
唔，為何他要戴著面具假裝陌生人來接近她？
哎，差點忘了，她戴著面紗呢，他不一定認出她了。
想罷，心裡就不慌張了，大著膽子抬頭看他，反正他有錢，幹脆獅子大開口，“我這豆子是純天然的，很貴，你若要買，得很多錢才可以。”
“……”
北堂墨染垂眸望著她，頓一頓，從袖中拿出一個沉甸甸的錢袋，再佯裝無意拉起她的手，將錢袋擱到她手上，用偽裝後的聲音道：“錢袋很重，姑娘可要拿好了。”
