酒足飯飽，凱南等人也不像剛開始時，那樣戒備艾雷和白小猿。
“最近可真是多事之秋啊！”喝了點小酒後，凱南話也變得多了起來。
“凱南大哥，是不是又有什麼大新聞？”艾雷豎起耳朵，追問道。
“可不是麼？”
烏魯魯山脈中，二三十頭魔獸王者齊出，引發了空前的魔獸暴動。生活在附近的村民，面對浩浩蕩蕩的魔獸大軍，雖然不甘，不捨，最後也不得不背井離鄉，往外遷徙。
當然，也有一些‘頑固分子’，抵死頑抗。結果可想而知，在烏泱泱的魔獸大軍獸蹄下，家園淪為一片廢墟。
“這麼說來，在烏魯魯山脈中看到的那個破敗村莊，應該就是那些村民不願離開，選擇和魔獸大軍硬抗硬，最後才導致家破人亡。”這時，艾雷才恍然。
早前和老山羊鬍子相遇，乘坐在巨大青藤上騰飛時，確實遠遠看到過山脈外有座破敗村落，現在想來，那座村落應該還要更往外走，才能遇到。
不止是村落，更往外走，還有人類的王國，城池。魔獸大軍的鐵蹄，可能還沒有停下。
除此之外，還有一則訊息令人震驚。長年蝸居在龍谷的龍族，最近也開始頻繁活動起來。數百頭巨龍振翅翱翔，以摧枯拉朽之勢，迅速佔據了緊靠烏魯魯山脈西部的‘龍舌蘭平原’，並對外宣稱，將成立龍的國度。
訊息很快傳開，大陸各界紛紛震驚。
凱南一手抓著沒喝完的半瓶酒，唏噓道：“龍族啊，大陸最強橫的生物！我發誓，這輩子還從沒見過那麼多巨龍，翱翔天際。嘖嘖……”
艾雷眉頭微皺。
龍族，那個連紫晶老祖都吃了大虧的種族，現在終於要開始暴露其野心了麼？
當提到白小猿師父後，小女孩卻一改先前的溫和，勃然大怒：“怎麼可能？早在一千五百年前，他就已經隕落……況且，一個連家族都能拋棄的人，還有什麼臉面，稱自己是道格拉斯家族的人？呸，他不配！”
小女孩嬌軀微顫，看來觸動很大，艾雷連忙拉住白小猿，示意它別再往下追問。
氣氛有點微妙，艾雷不得不硬著頭皮，岔開話題：“凱南大哥，你們這次任務，怎麼會和黑暗教廷牽扯上？”
凱南不解地注視著艾雷，彷彿見到不可思議的一幕：“小 兄弟，看來你們好像真的什麼都不知道啊！”
“我們確實剛從大山裡走出，還沒來得及打聽，能給我們詳細說說嗎？”
一提及黑暗教廷，凱南臉上難掩厭惡之色：“因為這次的魔獸暴動，許多長年紮根在附近的村落，被迫遷移。不過說來奇怪，遷移途中卻頻頻出現意外。”
“什麼意外？”
“人口集體失蹤。”凱南偏著頭，似乎在仔細回想什麼。
半晌後，他才陰沉著臉往下敘說。
“半個月前，公會放出懸賞及通緝任務。任務中提到，有一群可疑人，假扮成帝國使者，自稱前來和魔獸大軍和談。可氣的是，那群愚鈍的村民們居然信以為真，跟隨他們進入所謂的‘安全區’。之後，就接連出現人口集體失蹤。”
“那你們是怎麼確定，這件事，和黑暗教廷有關聯？”
雖然黑暗教廷確實聲名狼藉，人人喊打，不過光憑這點就妄下斷論，未免太過可笑。
“最開始，提供這次任務的，是一名僥倖逃脫的村民。只不過，那名村民生前似乎遭受過非人的折磨，還沒來得及講清楚，便斷氣了。這件事，也只當是個意外，草草結束。”
“可後來，出行任務的其他公會成員，也遭遇了類似情況。那些僥倖逃脫的山民，不是瘋就是死。一連好幾個村莊，成為荒村。”
“一路追查下來，背後竟然有黑暗教廷的影子！這才引起了公會的重視。”
趁著魔獸暴動，擄掠山民，就算有人發現人口大量流失，大概也只會認為，那些村民們只是移居到其他地方。要不是有一兩隻漏網之魚逃了出來，估計這件事從此就被掩蓋下來。
這件事，疑點太多。所有人都很困惑，不過討論到最後，卻依然沒有任何頭緒。
又交談一陣後，夜也漸漸深了。
村民們雖然已經離去，剩下空蕩蕩的房屋，可眾人還是習慣在外面露宿。一行人挨著不遠，各自找地方休息。
今晚，輪到老大哥凱南，以及老三馬修輪流守夜。
前半夜，倒是沒發現任何異常。後半夜，凱南叫醒馬修，輪到他守夜。
可能喝酒的緣故，馬修兩隻眼睛微微腫脹，腳步還有點搖晃。他不情願地抱怨了幾句，便提著刀，到附近四處巡查。
入夜微涼。
夜晚的森林很幽靜，四周都是黑漆漆一片，沒有任何魔獸走動。馬修倚靠在一棵樹旁，巨大的睏意如潮水般襲來，很快的，他的眼皮子忍不住開始打起架來。
不知多了多久，幽深的黑暗中，忽然亮起一雙雙油綠眼睛，猶如一個個燈籠，看著挺瘮人。
