上郡，膚施城。
幷州李氏被趙氏堵著雁門關不讓入關後，李純就帶著李克用的沙陀族及麾下部眾，佔據上郡，以此為根基，再圖天下。
上郡東臨河水、北面草原，南窺關中、西探西域，是一個不錯的地盤。郡內有七十萬人口，給予李純不小的兵源補充。
之前李牧堵雁門關，李純麾下部眾因思念親人，紛紛叛逃，只有一部分親隨留下。進入上郡初期，李純不得不對李克用低聲下氣，以借後者的兵力壯聲勢，從而讓上郡的青壯有信心加入自己的麾下。
李純面臨的情況很不好，北有元朝、東有趙氏、南有楊堅不利情況，結合自身兵力羸弱的狀況，沒有借呂布打奪金國的時機，滅了完顏氏，想著讓金國擋在自己跟元朝之間，估為緩衝地帶，使自己有時間恢復元氣。
但李純怎麼都沒想到元軍如此強大，金國連一個月都沒能堅持下來就被滅國了，面對咄咄逼人的元朝，他只能派大軍駐守長城，同時向楊堅求援。
“主公，不好了，元軍南下了！”
李純聞言愣住了，他回過神來望著外面紛紛的雪花，驚道：“你們沒看錯？現在外面可是大雪紛飛呀！”
斥候表示沒有看錯，而且駐守長城的將領希望李純趕緊調兵增援，否則長城防線恐難堅守！
李純之前還以為元軍會等明年秋高馬肥後，才會揮軍南下，這樣自己便有近一年的時間做準備，這麼長的時間，他已經可以煅造出一支強大的軍隊，可現在一切都是幻想了。
元軍不按常理出牌呀！
“主公，張大人回來了。”
張承業乃是一員宦官，但此人才能不凡，加上在長安有點關係，被李純看作智囊的同時，就被派做使者前往長安求援。
李純看向張承業，問道：“楊堅怎麼說？”
張承業道：“唇亡齒寒的道理楊堅還是懂的，他同意派韓擒虎率兵三萬增援我們...”
“太好了，有了楊堅的三萬精兵，再加上沙陀軍的一萬多的騎兵，足以應對元軍的南下了。”李純懸著的心終於放下了。元軍兵力目前不過十萬，己方有長城依託，勝算還是很大的。
張承業苦著臉道：“楊堅是有條件的，他要主公派人質到長安，才會派軍北上。”
送子為質是亂世中很常見的一種現象，畢竟打敗了元軍，只要再給李純一點時間，實力必然得到恢復。楊堅知道那時李純就要率軍南下進攻長安了，所以提前要後者派人質到長安，以做防備。
李純眉頭緊皺，他自然知道楊堅是在防自己，但如今元軍已近逼長城防線，如果不答應，楊堅正好以此為藉口，等他跟元軍拼個你死我活，再出兵北上。
“來人，把嫡系一脈的李氏族人都叫來。”李純出征前，妻妾子女皆留在了晉陽城中，根本沒有親人在身邊，只好從自己的堂兄弟、侄子中選人去長安了。
不一會兒，十幾個李氏子弟便應命而來，其實就是幾對父子。
