孟楷、葛從周等人在向東行進的路上,也在不斷收攏散兵,所以行軍速度也很慢。
不過葛從周並沒有採取一味逃亡的逃跑辦法向東行進,而是有計劃的派了幾名小將埋伏於幾處險要之地,打算阻擊呂布。而他自己則繼續率領大軍向彭城進軍。
呂布在之前的較量中知道葛從周素有計謀,現在己方帶著大量俘虜以及兩千輛滿載著的財物,行軍途中需十分小心。
他派出大量斥候偵察敵情,葛從周埋伏的幾路兵馬皆被斥候識破。呂布率軍擊破幾處伏兵,殲敵數百,俘虜三千多。不過也因此行軍速度十分緩慢。
孟楷、葛從周率大軍此時已經在彭城猛攻兩天了,呂布的大軍還沒趕到。不過因為兩天的猛烈攻擊,賊寇除了死傷千餘外,攻城之事毫無進展。原本低迷計程車氣更加浮動,眾將皆人人自危,擔心引發兵變和自身不保。
孟楷自己自己都感到害怕了,之前聽了葛從周的慷慨陳詞之後,就打算捨生取義了。但事後想想好死不如懶活著,所以這幾天一直在想如何讓自己活下來。
他一臉頹然地看向葛從周。“彭城城堅,恐怕一年半載都打不下來。我們一路東來所搶來的糧食,頂多能堅持十天。呂布已經擊潰了我們所有的伏兵,再有一、兩天就會出現在我們面前了,我們現在怎麼辦?”
孟楷追隨黃巢起義時,也是雄心壯志地想創出一片天地,然後青史留名。現在這一切皆化作泡影。他茫然的不知所措。不知如何是好。
葛從周見主將已經心無鬥志,雖心生出一絲憐憫,但此刻哪裡還容得了他婆婆媽媽,“孟帥,彭城防守嚴密,城池堅固,我們短時間內是打不下來的。下邳城的情況估計也是如此。呂布絕對不會允許自己的老巢。所以我打算攪亂戰局。”
孟楷不明所以,問道,“從周,你又有什麼計謀。”
雖然葛從周這幾天所出的主意都很餿,一次成功的機會都沒有。現在他身邊無人,自己也沒什麼好辦法,也不妨聽一聽了。
葛從周道:“孟帥,我有一招驅虎吞狼之計!”
孟楷不表態,只想安安靜靜地聽。
“孟帥,你可還記得朱元璋?那傢伙麾下猛將如雲,精兵數萬。曾經率軍將呂布等人圍困在下邳城近一個月。後來,朱元璋被呂布打敗以後,便揮兵南下,過江水佔領金陵城,進而盡佔丹陽郡。
自古守江必守淮,朱元璋如果想在南方有所作為,那廣陵郡,下邳城以南的地方他都必須佔據,否則沒有了戰略縱深,金陵城破也不過是時間的問題,所以廣陵郡,下邳郡南部,朱元璋絕對不會讓別人染指的。
呂布之前一直沒有揮兵南下,估計主要就是忌憚朱元璋實力太強。所以他先解決了實力較弱的朱溫,趁機擴大了自己的實力。呂布理應這時候應該向南攻打朱元璋,他也許是應朝廷之詔,先來攻打我們了,從而無暇南顧。
我們不如趁機揮兵南下,將戰火引到朱元璋的地盤之內,這樣一來呂布必然會跟朱元璋陷入大戰。按目前呂、朱二人的實力,恐怕大戰個幾個月都分不出勝負,如此黃帥那邊的情況亦將得到好轉。”
孟楷覺得這個辦法特別好,黃帥這邊的起義大軍本來就吸引了朝廷的大部分火力,朱元璋那小癟三卻貓在南方安心發展實力,哪有那麼好的事。只要呂、朱二人打起來,南方的賦稅就無法運到北方,朝廷想維持下去恐怕都不容易。
但孟楷在這幾天接連遭遇打擊,內心早無起義前的雄心壯志了,“你的計劃很好,但我不還是想回到黃帥身邊去,這樣,我只帶親兵北上,剩下計程車兵都歸你。”
葛從周當然明白孟楷是想用他做餌,來引走追擊的敵軍,心中長嘆一聲,答應下來了。
趁天黑之後,孟楷即帶親隨北上,而葛從周則繼續率大軍南下。
呂布在聽說賊寇大軍繞過下邳城,快速向南挺進,就已經猜出葛從周是想把他引到南邊去跟朱元璋死磕的意圖。
對於朱元璋這樣的大敵,呂布從來沒輕視過,但根據斥候傳回的資訊,朱元璋在丹陽郡開展的很好。此時的丹陽郡比歷史三國時期人口要多出許多,僅金陵城內就有人二十萬口。朱元璋在盡佔丹陽郡之後,並沒有一味的進攻,而是採取高築牆、緩稱王的策略在積蓄實力,目前已經擁兵近十萬!
呂布現在想率兵南下都得好好考慮這仗怎麼打?江水天險怎麼渡?所以不是他不想滅掉朱元璋,而是現在實力不允許呀!
然而此刻讓呂布更擔心的是,如果葛從周投降了朱元璋,那必然會讓朱元璋如虎添翼。自己回頭想消滅朱元璋,困難又將加劇許多!
於是呂布佈置了四面合圍之策,先是命令讓呂綺玲、藍玉率部分士兵立即將財物、戰俘送入下邳城中,任務完成之後立即南下,堵住賊寇北上之路。再命令丁會、牛存節率五千兵馬向東堵住葛從周往廣陵之路。
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同時命令常遇春率五千士兵向西,堵住葛從周往沛國的道路。呂布則親率兩千騎兵繞道,堵住賊寇向南的道路。
兩天之後,呂布率騎兵在下相城外與葛從周部相遇。
夏魯奇指著前方一名二十來歲,身高八尺有餘,長得孔武有力,卻帶著一絲儒雅氣質的男子道,“呂將軍,那人就是葛從周,此人智勇雙全,我沒跟他打過,不過我倆應該差不多。他之前跟王彥章較量過一百回合,不分勝負。”
葛從周身後只剩下不過兩、三千人,其他人在得知孟楷逃跑之後,亦都四散而逃,剩下的這些人都是憑著葛從周的個人魅力留下來的。但此刻這些人面前著前方兩千鐵騎,盡皆躁動不安,葛從周的人人魅力在絕對實力面前,毫無有武之地。