孝宗剛剛送走李欣榮，左丞相李欣榮對洛熾擔任副將持贊同意見。“陛下，老臣認為，我朝需要去培養新的武將，這次金國的入侵，我朝有陳永將軍的帶領，穩操勝券。而洛熾是目前來看不可多得的人才，”李欣榮道，“只是，他家中背景較為複雜，陛下是否在考慮這一點？”
孝宗沉吟，否認道:“朕從來就不是這樣一個人。若洛熾真有能力，朕必會讓他出徵。”
“當年洛徵與程江亦這個逆賊雖然曾經結交，但後來他也棄暗投明。洛熾作為他的兒子，能力自然……”孝宗緩緩道。
“太後讓臣轉告，若這次需要，她願意貢獻自己的力量。”李欣榮看到孝宗臉上浮現起奇妙的表情，轉瞬而逝。
“行了，你退下吧。”孝宗心中不耐煩，朝他揮揮手。
“是，臣告退。”
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“陛下，洛大人求見。”孝宗聽罷，皺了皺眉頭。剛剛送走了李欣榮，現在洛熾自己又親自過來了。
他不免冷笑，這個洛熾，還真的是神通廣大。
“讓他進來。”
洛熾進來時，孝宗頭也不抬。洛熾明顯感到了這種低沉的氣氛。他來的目的是明確的，不就是毛遂自薦嘛。
洛熾咬咬牙，剛想開口。“你是來自薦去戰地的嗎？”孝宗緩緩道。
洛熾怔了怔，“是，陛下。臣……雖然沒有實戰經驗，但臣相信，陛下若給我這個機會，我一定會幫我朝把失地都收回來。”
“好，我就給你這個機會！”孝宗大筆一揮，寫下聖旨。
洛熾心中一驚，沒想到那麼容易就能達到目的，整個人就像浮在空中一樣。
“不過，”孝宗說道，“朕任命你為將軍，而不是副將！”你若沒有完成任務，等待你的只有監牢與死亡。孝宗目光瑟瑟地看著洛熾，這個跪在那邊看起來恭順端正的人，他就讓他去闖一闖。
“臣，接旨。”洛熾強壓住內心的慌亂。
“即日出徵。”孝宗冷冷的聲音傳來，洛熾額頭緩緩流下一滴冷汗。
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孝宗下朝後，覺著額頭有點疼，但還是撐著走去簡林筠休息的地方，還遣走了身邊伺候的人。
正值傍晚，斜陽透過窗欞灑在簡林筠的膝蓋上，她正倚靠在床上閉目養神。孝宗腳步變輕了，悄悄走過去，坐在她身旁。他忍不住伸出手去，摸了摸簡林筠額頭，輕撫了她額頭的碎發。
簡林筠緩緩睜開眼睛，眼神迷糊，但卻尖聲大喊了一聲。
孝宗忙道：“是朕，是朕。”簡林筠眼眶發紅，顫抖著窩在了他的懷裡。“我還以為，是……”
她抽泣著，像只不安的小鹿。她自懷孕以來，就一直擔心月潭的人會來找她麻煩，孝宗近日國事繁身，簡林筠日日獨處，一下子沒反應過來，便如臨大敵，忍不住尖叫起來。
“你以為是誰？”孝宗低頭淺笑，“在這皇宮裡，還有誰能夠傷你？”簡林筠張張嘴，終是沒說話。
孝宗叫來了飯菜，簡林筠卻搖搖頭道沒胃口。孝宗嗔怪地看著她，放下了筷子。“朕今日，同意讓洛熾出征了。”孝宗道。
“什麼？”簡林筠驚訝。
“朕也是考慮了很久，朕的左右丞相都推舉他，我倒要看看他有什麼本事。”孝宗似有些惱怒，無處可發。
簡林筠伸出手，放在他手臂上，“三郎，莫不是我怪你，而是……這種事，你似乎有點兒戲。能因為‘看看他是否真的有本事’而選一個人當將軍嗎？你大可以像他們說的那樣，先讓他當副將，但你卻……”她目光憂慮，內心既為孝宗擔心，也是擔憂洛熾和閔柳，但後者卻不能道出。
孝宗瞥了她一眼，兀自道：“這個，你就不用擔心了。朕自有定奪。”
“這不是意氣用氣的時候，太後她……時刻觀察我們。”簡林筠道，“若我們不慎重，就會被抓到把柄。”
“你可知道朕心裡想的是什麼？”孝宗突然問。“朕日日想的是朕的第一個孩兒好不好……”孝宗轉過頭，目光深沉地看向簡林筠，“想的是我的林筠好不好。”
簡林筠發覺他用了“我”字，臉上燙了起來。“是我……錯了。”她喃喃道。
