“娘娘，”閔柳怯怯地開口，“……我娘親她曾是太上皇的豐美人的閨中密友，她在家中時常唸叨著，她們的那段時光……很美很美。”
尚嬪嘆了口氣，“我姑……豐美人她，早就……當年那件風波，豐美人被擄走，回來之後傷痕累累，沒過多久就……”
閔柳受到了打擊一般頹然地坐在了凳子上，更多的是尚嬪並不能給她提供更多關於當年案子的訊息，但看在尚嬪眼裡，更像閔柳為了自己母親傷神。其實今晚下來，她已經放鬆了對閔柳的警惕，假若閔柳真是別人派來她身邊的臥底，那人又能從她這裡得到什麼呢。她已經一無所有了。
豐美人的事情發生後，風家受到了一定打擊，朝廷也對風家剝削輕視了很長一段時間，直到新帝繼位之後，家裡把她送進宮，家裡的産業才慢慢恢複。
其實家裡太過於看重她，她並沒有得到孝宗的喜愛，但孝宗是個很好的人，並沒有強求她做太多的事情，給了她一座宮殿，放她自由。
“娘娘，要不要再聽一曲？”閔柳站起身來，詢問，“《山高水長》。”
尚嬪悠悠抬起頭，目光穿過閔柳彷彿看向了遠方。“《山高水長》，也行吧，只是這宮裡沒有山也沒有水。”
閔柳心裡像突然被壓抑住了一樣，彈起曲子音調像被束縛的惡魔，張牙舞爪想要沖破牢籠，一紙封印，將他永遠囚禁。
無望，失望，絕望。她有一絲後悔，後悔於她這一路走來處處利用，處處設計，改變自己，去接近他人。尚嬪的一生就只能待在這深宮裡了吧，望穿秋水也莫過於此。
她要追求的東西太多了，不該亦不能停下腳步。
她一時分心，手上用力過猛，“砰”的一聲琴絃忽然崩斷，閔柳深喘了一口氣，兀自垂下手來。
“你走吧，”尚嬪起身，“我也想休息了。”
閔柳微微欠身，“寫信告訴你娘，豐美人過得很好，已經到另一個山高水長，醉漁唱晚的地方生活了。”尚嬪偏頭，輕聲道。
“謝謝娘娘。”閔柳彎腰，深深地行了一個禮。
深秋之後，便是冬季。冬季所有流動的東西都變得緩慢起來，蝴蝶蜜蜂已失去了蹤跡，太陽失去了精神一般，天空染上了灰藍色，憂鬱的氛圍愈發加深了。集市上卻熙熙攘攘地擠滿了購買貨物的人們，馬車忙碌地奔來奔去，路上皆是買賣的吆喝聲和車軲轆碾過的聲音。洛熾從人群中艱難擠過來，似乎能深切感受到百姓內心的恐慌。
的確，近幾個月來，南方水災頻繁，北方卻恰好相反，人們飽受旱災的侵害，一時民不聊生。孝宗也是頭疼，隨手便派遣了他去幾十裡遠處的一處城視察，這一查，便發現了百姓的救濟糧完全不足的大問題。
但上級通報的數目的確是足夠的啊，洛熾也想不明白。“有一些難民，從他們村裡逃到了大城鎮，自然就佔了一部分口糧。”洛熾向李欣榮稟告，李欣榮遣人這樣回複了他。
這一番風塵僕僕地回來，已經離宮一月有餘了，也不知閔柳過得怎樣了。洛熾眼前浮起閔柳嚴肅認真跟他鬥嘴的樣子，不知不覺就上揚了嘴角。
“報，各地災情仍為減輕，現在國庫中的存糧也已經放出，只是……恐怕治標不治本，很快就會消耗掉啊！”方同擔憂地說道。
孝宗亦是蹙眉，難以尋找到解決的辦法，心中憂慮煩悶，已經小半月沒有睡好覺，簡林筠在身邊日夜規勸，也沒有效果。
“當這皇帝並不是我的意願，但既然坐上了這裡就要努力做好。”孝宗牽著她的手說。
“宮裡就是這樣迫不得已，所以我只想你做我的宮女，只是宮女。”孝宗聲音變沉重，一字一句敲擊在林筠的心上，散成波紋，動蕩全身。孝宗沒告訴她，如果可以，他願意攜手與她共同逃走，退隱山林之間。
“陛下，”李欣榮站出來，道，“如此多的天災，這是譴責我們的不誠心啊，微臣認為，當務之急，須陛下親自去泰山，祭祀天神地神，祈求他們的原諒和幫助。”李欣榮說道最後，彎下身子，鞠了一躬。
“臣認為，應該讓官府去安撫民心，陛下不應冒險，況且前年祭天，尚未到五年的期限，陛下打破了這個規則，那之後又應當如何？”方同鏗鏘有力地回擊李欣榮。
孝宗皺起眉頭，並沒有立刻回應。親自祭天，這是一個冒險的做法，穿過一些天災受難的地區，百姓看到自己說不定會更受刺激，遷怒於朝廷的無作為。但這天災如此之多，已不是人力所能控制的了。這……可如何是好？
“陛下，太後娘娘也與臣交流過，覺得並無什麼不妥，”;李欣榮低著頭，加重了語氣一字一句地說，“請陛下認真考慮微臣的提議！”
孝宗聽罷，心中冷笑，“既然母妃也這樣說，那就擇日起行吧。”沒讓他們退下，他拂袖便走。方同也朝李欣榮方向輕笑了一聲，離開了大殿。
李欣榮抬首，這天下，還是太後芙蓉氏的啊。
