第二天，田籍隨著公子懷信的車隊，來到高陸城下。
高陸城是高陸都首府，乃是一座依山勢建的山城。
雖然論佔地面積與繁華程度，跟臨海、平原二城無法比擬，但因為地勢險峻，反而有種雄偉壯闊的美感。
而若從軍事角度來考慮，高陸城絕對算得上一座易守難攻的要塞。
“坐擁如此險要地勢，高陸侯的確有在亂世中高枕無憂的資本。”田籍心中計較道，“難怪面對南線黑水大軍壓力，他依然有心思、餘力圖謀北邊平原都的利益。”
……
馬車行駛到通往城門的山道半途，眾人便見到有大量儀仗、華蓋在途中等候。
竟是高陸侯親自出城相迎。
這等隆重的接待規格，等於將來賓視作地位平等之人。
先前公子懷信幾次來訪，可沒有這樣的待遇。
顯然是特意為田籍準備的。
兩人當即下車與對方見禮。
高陸侯是一位頭髮花白的中年人，個子比公子懷信還要矮半頭，站到身形高壯的田籍面前，如同侏儒。
但他卻毫不在意，熱情地拉著田籍的手寒暄，一副相見恨晚的模樣。
隨後更是將田籍請上自己的華蓋馬車，兩人同乘入城。
留下公子懷信形單影隻地落在後方，灰溜溜地走回自己的馬車，跟隨在後。
態度冷熱親疏區別之大，已經到了路人皆知的程度。
……
到了宴席上，因為田籍在途中客套地稱讚了一句此地山色壯美，高陸侯竟是大手一揮，將原定於室內的宴席改在露天，名曰讓靈臺吃宴之餘，順道飽覽山水美景。
也落座之時，他更是不顧田籍與公子懷信是同行之伴，強行將兩人分入左右兩列入座。
雖然座次都是首位，禮節做足，但兩人左右相對，中間隔著寬闊過道，彷彿有了種離心離德的既視感。
更別說田籍旁邊一桌，還被故意安排給孟夫人母子。
這位孟夫人先前在田氏營地懾于田籍威勢，從不敢搭話。
此時得兄長高陸侯慫恿，終於敢於跟田籍說話，一時敬仰田籍年少有為，英雄了得；一時又拉著年幼的公子苞上前敬酒，言談之間，似乎打算讓小公子拜田籍為先生，以師禮事之。
對於孟氏兄妹的圖謀，田籍心知肚明，所以只是禮貌應對，其實什麼實際承諾都沒作出。
這樣讓另一邊被冷落的公子懷信稍稍鬆一口氣。
論權勢、地位、財富，他一介公子，肯定比不過一地封君高陸侯的。
如今平原都陷落，自己成了喪家之犬，更是如此。
若田籍真的倒向高陸侯那邊，那他便徹底沒有重振田氏的希望了。
……
眾人酒過三巡，高陸侯竟從坐上離開，拿著酒樽單獨向田籍敬酒。
此時正值晌午，豔陽高照，高陸侯指著華蓋外頭的太陽，對田籍笑道：“如今平原城適逢大難，可謂長夜慢慢，晦暗無明。正需要靈臺伯這般如日當空的豪傑之士，照亮前路啊！”
“伯兄此言甚是！”孟夫人也適時上前接話道，“妾藉著酒興，也斗膽說一句。這大齊五都權貴，齊皇天子自然聖明在上。可天子之下，諸侯當中，唯有兄長與靈臺伯，堪稱人傑了！”“依妾愚見，他日靈臺伯若主事平原都，與兄長一南一北，兩雄並立，必使那狼子野心的黑水人無隙可乘，狼狽逃回西澤蠻夷之地……”
孟氏兄妹一唱一和，言語之間，儼然將田籍當成未來平原都的主人了。
田籍性堅定，自然不為所動。
但旁觀的公子懷信越聽越是心慌。
易地而處，若他是田籍，在對方這般刻意討好之下，恐怕此時心中多半已經有所動搖。
恰好此時不知誰在下方慫恿了一句，讓眾人齊齊敬未來的平原都雄主一杯。
