眾人只聞一聲陡然大喝，宛如春雷擲下，只覺得耳朵轟鳴，嗡嗡直響，險些顫了起來。而女子早就臉色驟白，扔了手裡的紙，駭然的往聲源處看。
只見一名莊稼漢子氣勢洶洶的徑直走來。他身量不高，看著也幹瘦，然而一雙大手極為粗糙寬厚，手背上青筋暴立，看得人汗毛直立，這一掌若是捶在胸口，即便是不死也要斷它幾根肋骨。
旁人嚇得要死，女童卻是彷彿看到救星一般，趁著健僕怔愣鬆手，跌跌撞撞的如雛鳥歸巢躲入漢子懷裡，雙手緊緊抱住其大腿，哭得直打嗝抽氣。
中年漢子低下頭，用在別人眼裡十分可怖的大手溫柔的替女童擦拭鼻涕眼淚後又轉頭惡狠狠地盯著眼色閃躲的蔣秀兒，咬牙切齒道：“虎毒尚且不食子，我沒想到你蔣秀兒連畜生都不如！”他頓了頓，接著說。“只憑著這一條，我就能把你休離回蔣家。”
蔣秀兒聞言猛地抬頭，不敢置信的看著他，“你要休我？”她聲音瞬間大了起來，“我這是為了什麼？還不是為了這個家裡，還不是因為你沒出息，這樣的災荒年，家裡不能做事幹活的那麼多人，如果不刪減開支，換點錢財渡活，如何熬得過去？公婆我說不得動不得，我賣我身上掉下來的肉不行麼？！”
蔣秀兒怒上心頭，對楊家原本就有的三分怨懟此時已然增加到十分。她原本就不願嫁到著窮鄉僻壤的地方來，誰知這楊家聯合媒婆騙婚，言說有屋有田，又家財豐厚，她才同意了這樁婚事。直到她過了門，生米煮成熟飯才知道楊家的屋是黃土壘的茅草屋，田是後山上的幾畝薄地，至於家財豐厚，大概就是院子裡那幾只母雞最值錢了。
她也鬧過，吵過，但是她已經嫁過來了還能怎麼樣呢？漸漸的她也死心了，想要和楊峰好好過日子，但是這種生活真的太苦了。家裡的公婆年邁不僅幹不了什麼活有時還要她抽空去照顧，固定的經濟來源只有那幾畝田收，偶爾楊峰會去附近鄰村幫忙砌泥造屋賺些花用。而她也不能閑著，得織布繡帕子，得操持家務，有時還要揹著背簍去撚花采藥賣。盡管她都這樣辛苦了，錢還是不夠花，等生了女兒楊蘭後，家裡更加捉襟見肘了。
她何曾受過這樣的罪？蔣家雖然也不富裕，但從來都沒有虧欠過她這個女兒。雖說家業是由兄長繼承的，但是她這個註定要是別人家的姑娘生活也未有短缺，不曾受累。在家裡她不做打草餵牛的活計，那是僕人做的事蔣家有一奴）；她梳妝臺上有胭脂和銀簪，而不是像現在一樣嘴唇幹裂、發髻只能簪朵絹花；她的手盡管不是十指纖纖膩如蔥白，也不會是如今這般指節粗大有繭粗糲的模樣。
蔣秀兒只覺得自己如枝頭的花掉落到了地上一般，硬生生被蹉跎作踐碾成塵土，盡管滿腹心酸卻半點都不能吐露。
楊峰罵她，打斷她的自憐自哀，半點情面都不留，“你能怨誰？你也只能恨你自己，莫要以為我什麼都不知。在楊家提親之前，你蔣秀兒明明幼時早已訂下了人家，因對方家道中落後又悔婚不嫁，聽了媒婆幾句胡話就應了我家的親，結果如何？還不是一樣要嫁個窮小子。”
蔣秀兒渾身一震，整個人軟了下來，神情恍惚，是了，是她嫌貧愛富，才有了今日的果。
他兩人夫妻在這裡吵架，孫王氏卻是不耐煩聽這些，掉在地上的合同被她撿了起來，拍去上面的灰塵。在這張白紙黑字上那枚鮮紅色的指印特別明顯，就連上面的紋路都是清晰鮮明的，孫王氏把合同交給婆子收好，吩咐道：“拿人。”
四名健僕甫一聽令便齊齊上前，一人拉走楊蘭，另有三人架開楊峰和蔣秀兒。楊峰雙手被反剪扣在背後，膀臂被死死按住，這使得他即使有莫大的力氣也掙脫不得，只能啞著嗓子、聲厲色茬道：“光天化日之下縱奴行兇，強行擄人，孫大娘子難道不把國法章程放在眼裡嗎？”
孫王氏揚眉，婆子將卷好的紙複又展開，露出那一枚在陽光下亮得幾欲晃花眼的紅印來，諷道：“這紙上寫得清清楚楚、明明白白的，縱使到了公堂也可一辯，像你這樣的人婆子我見多了，不過是想著多謀些好處罷了，我勸你還是收了這份心思，我家奶奶固然良善，卻也不是吃素的。”
是啊，孫家雖然不是什麼權勢滔天的大官貴胄，然而也是他們這種莊戶農人惹不起的，但是他怎麼能放著女兒不管？楊峰面帶悽然，努力想要挽救。“得了你們多少錢還了就是，這一但當了奴才就是入了賤籍，我為人父母怎麼能把孩子往火坑裡推啊！”
孫王氏笑了，仍是那副溫和模樣，吐出來的話卻極為市儈鋒利。“這我就管不著了，不過想要贖回去就不是這一貫錢能解決的了，由我手裡頭轉賣出去的，如果是強壯能幹的男奴，也該價七萬文錢，絕色的婢女更是叫價十幾萬，至於你這小女，雖說嬌弱，但也合該給個十貫錢。”
真是好大胃口！眾人嘩然，只道這說是空手套白狼也不為過，不過是過了小半個時辰的時間，這價錢驟翻了整整十倍，擺明瞭要坑楊峰家的，看來楊家的蘭丫頭是要不回來了。思及此處，眾人憐憫的目光皆數落在他身上，幾個平日交好的人家也低聲勸道：“峰郎，你莫要犟了，蘭丫頭雖是做下人，但那也是富商的下人，說不定過得比我們還要雍足咧，再者這樣的災荒，你兩口子能挨餓，總不能讓兩個老人也跟著挨餓吧？”
去年今年連連天災不斷，楊家本來就過得勉強，如今更是將省下來的口糧給了二老一小，為了減少饑餓感，都是勒緊了褲腰帶，肚子咕咕叫了就喝水，直到快將肚皮撐開，藉此來麻痺身體。長此以來，大人還好，小孩和老人怕是要拖垮了。
楊峰再怎麼樣，想到這些也沒了底氣，孫王氏掀了掀眼皮，再次令道“拿人”，就沒有任何人阻擾了。
“等等。”
又怎麼了？
楊峰抬頭，看向已經轉身要離去的一行人道：“給我半月的時間，我定能湊到十貫錢，求大娘子暫時莫將我兒賣給他人。”
孫王氏被他磨得沒了脾氣，也就順口答應了下來，“那就給你半月，如果我沒有見到十貫錢，那麼我就將她賣給錢家老爺做女婢。”
楊峰口中自是千恩萬謝，全然不顧蔣秀兒和其他人驚訝和看瘋子的眼神，目送孫王氏和楊蘭等人離去後就轉身回家，半點餘光都不給蔣秀兒，視其如無物。
楊峰不理她，蔣秀兒也不能和他甩臉子或者是負氣轉頭離開，歸根到底今日這事她做的不對，然而如果再給她一次重來的機會，她還會這麼做，盡管楊蘭是她十月懷胎生下來的孩子，盡管她會被楊家人怨懟數日乃至數月，但這都是值得的。畢竟孩子還可以再有，怨恨和隔離時間會撫平，而沒有物質上的補給，她乃至楊家的所有人，都有可能會餓死。
蔣秀兒攥緊了袖袋裡的一貫錢，牢牢的跟在楊峰後面，盡管都是朝夕日處的鄰居，她提高了警惕防備著，等回到了家，她會把錢放在陶罐裡，用泥封好，再埋在她席子底下，這樣就沒有人會知道錢藏在何處了。
至於楊峰和孫王氏的半月之約，在蔣秀兒看來不過是拉不下面子的權宜之計，根本不可能實現的事，而且，不僅僅是她，所有人都這麼想。
作者有話要說： 回憶殺快結束了
☆、第 15 章
對一個中下層貧農來說，十貫錢雖然不至於說是一筆鉅款，但也是需要長時間積累才能得到的，這還是在各種物質比較豐富的平時，像如今這樣草葉子都沒得吃只能喝水飽肚的災荒年，想憑半個月攢出十貫錢？痴人說夢！
楊峰夫婦甫一歸家，蔣秀兒就被楊家阿翁拿柺杖劈頭蓋臉的打了數下，素來擱在門外風吹雨淋的木拐看起來腐朽易折，打在臉上卻是沒有半點要斷的意思，不過短短幾秒的時間，便砸得她鼻青臉腫，發髻散亂，嘴角淌出絲絲縷縷的鮮血來。
楊成也就是楊老爺子拄著拐站，重重的敲在地上，喘著氣罵道：“你這個……這個毒婦！”
蔣秀兒拿巾帕捂住嘴角，蜷縮在一旁，半句話都不敢回嘴，別看她剛剛在外頭和楊峰爭辯得厲害，但畢竟平輩又是夫妻，最多讓別人說幾句閑話。若是她和公婆爭吵甚至辱罵，這就不僅是讓人說嘴的事了，被官府知道了直接判合離，如果不離，甚至還要服期一年的徒刑。是以她便是有再大的怨氣和委屈，也不能沖楊家二老發，就算是捱打，都只能受著，連躲都不能躲。
她不躲，楊成的憤怒稍減，卻又在想起自家被賣掉的乖孫女之後攀到頂峰。楊蘭雖是個女孩，卻是楊家上至翁婆下至楊峰都極為疼寵的存在，平日裡也乖巧可愛，對於母親極為依戀，但凡蔣秀兒做家務，尚在稚齡的楊蘭都會努力伸直了小短手幫忙，哪怕只是一點跑腿的小活也做得津津有味。然而令人沒想到的是，遇到一點天災，第一個賣掉她換取錢糧的竟然是她的母親。
蔣秀兒口裡說的為了這個家的說話楊成是不信的，家裡什麼情況他比誰都清楚，說是活不下去那肯定是假的，粥水雖然稀薄，但還是能填肚子，填飽不可能但至少餓不死。況且阿峰日前在城內東市尋了趟活計，工錢不多，撐過這一段時間也不是不可能，至於自家兒媳婦為什麼賣掉孫女，無非是豬油蒙了心，見財起意！
“枉為生母，枉為生母啊！”楊家阿翁愈說愈怒，揚起的柺杖再次重重落下，眼看著就要砸在蔣秀兒身上，卻被楊峰攔住。
“阿峰？”楊成略有錯愕，“為何阻攔？”
“阿父。”大漢低低喚了一聲，道，“她畢竟是兒的發妻。”
楊峰心裡的憤怒一點也不比楊成少，只是女子嬌弱，蔣秀兒又是他共度幾載的結發妻子，情雖斷恩義猶在，作為丈夫的他是不能眼睜睜的看著她被自家老父打死的。
