呂翠蘭，這個名字是她媽媽取的。她從小沒有父親，由母親含辛茹苦養大，連姓也是隨母親的姓。
像她母親這樣的女子，在村子裡很少見，她的面板白皙，身材纖細，臉面也乾淨清爽，透著一股清秀。
硬要說的話，或許閆秀才的妻子就是這樣的吧。這樣的女子在鄉下是養不出的，鄉下女子從小就要幫著家裡做農活，養蠶、繅絲、紡織，洗衣做飯，再天生麗質，也要面板皸裂發黃，手上指間生出老繭。
而呂氏的遭遇也與閆秀才的妻子相差彷彿。呂氏本是附近城鎮裡的商人之女，家中富庶，讀書女紅，樣樣精通。
元宵燈會時，呂氏帶著養娘，出門觀燈，被城中的公子哥看上，拉上馬車強要了身子，就又拋下車去。那馬車鑲金嵌銀，裝飾精美，其中定然是世家子弟。呂氏的父親不敢開罪於他，就一直養著女兒，直到呂氏生下了一個女嬰。
呂父心懷僥倖，便將呂氏母女二人送到世家門口。
可惜公子哥只是一時興起，十月過後，早已忘了之前的所作所為，隨意吩咐了一聲，就把呂氏趕走。
公子哥不要呂氏，呂氏想回呂家，也被拒之門外。
若是尋常女子，或許會自掛東南枝，或是舉身赴清池吧。但看著懷中的嬰兒，呂氏放棄了簡單的那條路。
接下來無非是世間常見的劇情，呂氏帶著女兒遠走，變賣頭面，換上木簪，在一個小鎮上住下，靠被城裡的單身漢覬覦，她也被其他孩童欺凌，直到十四歲那年，母親積勞成疾，因病去世。
在鄉賢的幫助下，呂翠蘭辦完了喪禮，也徹底家徒四壁，然後當夜，有人找上門來。
在母親靈前，呂翠蘭拼命掙扎，抓起燭臺砸在了那人頭上。
死的是城裡的閒漢流氓，但終究是死了人。呂翠蘭只能連夜出逃，四處流浪，之後加入了白陽教。
在白陽教的生活很簡單。
白日裡幫教中做些女紅，繡些特殊的紋樣，這都是呂翠蘭從小做慣了的。
只不過，在鎮上晝夜忙碌，也未必能換來一頓飽飯，在這裡，雖然用的針線不是慣用的，刺繡的時候頗為費力，但一日兩餐，還是可以保證的。
到了晚上，做完農活的成年人，放牛、紡織的小孩子，都聚在講經堂裡，聽教裡的上師講故事。
那些故事，單日裡是誅殺土豪劣紳或是貪官汙吏，分田分金的內容，雙日則是一些出自《蓮宗寶卷》上卷中的故事。
每講完一個故事，上師就會問圍在篝火前的人，如果他是故事中的誰誰誰，會怎麼辦。
除了晚上故事，上師在農閒的時候，還會教孩子們識字讀書，傳授《蓮宗寶卷》中的佛偈。
那些佛偈通常是“一句彌陀”“我念阿彌”開頭，或是四言一句，或是七言一句。
來讀書的孩子，若是對佛偈理解獨特，還能得到誇獎，吃到一兩塊點心。若是理解一般，甚至背都背不下來，也不會有太多懲罰，而是會得到上師的鼓勵。
這樣持續下來，過不了多久，背得最慢的孩子，也能在幾個月後，把那些佛偈通通背下來。
呂翠蘭剛進白陽教時，因為不識字，一顆糖也吃不到，還是其他孩童分了半塊給她。
她的母親呂氏通曉文墨，卻沒有教她識字，給她取的也是鎮上最常見的名字。或許在呂氏看來，不會讀書寫字，就不敢出門，也就不會遇到危險了吧。
