曹夕晚半個字不提南康侯，旁邊宋衛仁本來還對她居心叵測臉有怒意，聽完這兩句，突然就安靜了。
柳如海看得清清楚楚，心中暗歎。
這位公子在秦淮河那邊的繁華水路做了南河百戶，這才一年，就知道權勢爵位的好處？
沒有南康侯，樓淑鸞的嫡子夭折的話，二房更有可能繼承爵位。
++
曹夕晚笑眯眯看看六公子，心知，秦王世子一定和小舅子商量過，透過要支援小舅子的意思了。
柳如海卻另有一層想法，宋衛仁是知道黃河邊大軍，軍情不穩的訊息。
侯府的二房也要開始押一押前途。
++
林子裡，火把與燈籠點點，秦猛等護衛司番子全來了，掘地三尺，檢查侯府裡是不是還有別的奸細。
柳如海瞥瞥她和宋衛仁緊牽的手，六公子人品不算差，但二房爹孃心都太高，讓兒子在這混亂局面裡，坐了南河百戶這個要害差使，其實有害無益。
他經驗太淺，又不是極精明的脾氣，在外被姐夫世子哄騙，在內被曹夕晚盯上了。
他八成還以為她是在暗示鼓勵他，奪爵爭位出賣親叔叔吧？
曹夕晚看不上這位公子。柳如海心裡有數。他久在侯府，對各房心事瞭如指掌。
他在林邊亭子裡，一揮而就寫完了書呈，直指五老爺陷害他與曹夕晚。曹夕晚叫來了侯爺的小廝兒順寶也不知許了好處，叮囑：“交給侯爺，別透過嚴師爺。”
林子外面，燈光晃動，分明有各房的家僕或是管事提燈過來，看動靜。
柳如海倒認得，老太太房裡，居然是周家的三兒子來了。就是柳鶯的老公。
周家老三負責老太太房裡的採辦，怕是前幾天剛從西南外地採辦回來。周家和曹家又是多年鄰居。
周大石提著燈，在亭下叫了一聲：“小晚。”
“哦。”她一回頭，下了階，還牽著六公子。周大石眨眨眼和曹夕晚嘀嘀咕咕。隱約聽到幾個字：“侯爺的病，我剛替老太太去看侯爺。看著臉上有黑氣。”
“裝病。”她道。
“不至於……”周大石搖頭。
直到這時，曹夕晚才放開了六公子宋衛仁。二房裡的管事這才敢過來，向公子爺噓寒問暖。
柳如海冷眼旁觀，他一琢磨，南康侯現在有病，人人都看出來這病不輕。各房人心浮動。
他推測，這事兒曹夕晚一定有盤算，她管侯爺愛病不病。但在曹夕晚面前真正能說上話的是柳鶯。
素雲還不成，素雲侍侯老姨奶奶，和大房裡隔了一層。
++
“柳先生？”
柳如海抬眼，亭子外是六老爺跟前的鸞哥，也來打聽訊息，剛認出了柳如海：“柳先生？我們老爺聽說你在，怕你出事了。”
“你來。”他招手叫來鸞哥，低語幾句，“去和六老爺說——”
應該讓六老爺宋成鳳夫妻多去和老太太房裡的心腹柳鶯、周大石夫妻走動走動。
這混亂的局面，將來有機會承爵的就未必是二房。
++
夕陽落日。
黑暗中，斷臂的假寶蓋潛逃著，身影慌亂。
他彷彿聽到了身後有呵呵的怪聲，像是風，又像是幽冥鬼啾。
好在，他隔了一天，終於潛出了城，深冬的莫愁湖貫通在金陵城內外，湖邊冬葦如雪，在寒風中波起波沉。
++
一輪素月下，湖邊人跡罕見。南枝逃進了一間枕湖小院。
院中正房，燈火長明。
