樓細柳打從跟隨曹夕晚，就把自己看成是她的伴當兒和打手。倒急盼著自己能顯顯能耐，幫著曹夕晚打幾架。
尤其是昨天她回了侯府，探望過太太和侯爺，她就越發如此。
樓淑鸞眼看著要臨盆，只嗔怪她出府也不打個招呼，又嘆著：“侯爺，這爵位也是自己辛苦爭來的。急盼著一個嫡子才能坐穩爵位。我便想著，外面是打虎親兄弟，你我是親姐妹。只要有一個能生出嫡子彼此都能視如已出，如此也能姐妹常在一起坐享富貴。難不成，我不是為了你好？但你若是進宮，能幫上娘娘，我自然不攔著你。侯爺也是為你歡喜的。”
“是，太太……”
她聽著樓淑鸞的叮囑，讓她在宮裡跟著大小姐，要多聽曹夕晚、陸秀雲、範石榴的提點，“都是府裡出去的。你再不可因為是我的妹妹，而驕縱。宮裡的活計本來不重，重活也用不著你們。小晚既是要帶著你，你就多幫幫她。只是東宮跟前，一切小心。便是東宮年輕出色，你也絕不能越到大小姐前面去？你可知道。”
“是，太太放心。”
樓淑鸞也有過疑心，以為她是不是心太大，想入侍東宮，求一個更好的前程。
反是南康侯宋成明背地裡勸了妻子：“一來，娘娘不糊塗。身邊都是從小一起長大的心腹，她恐怕連石榴都越不過去，更不要說秀雲與小晚，她們二人又極好。二來，她若是爭到了。也是好事。”
樓淑鸞每日細想丈夫的話，漸覺有理，陸、範二女是長房家奴。曹夕晚算是侯爺一手拉撥，最多兩不幫。娘娘身邊還是要一個侯爺的自己人才行。她的庶妹，比家奴更親近不是？
若是真有機會做了東宮的嬪御，將來東宮登基，細柳是不是有四妃或是昭儀之分？南康侯當然樂觀其成。恐怕便是鎮西將軍府也要想法設法把這個沒名分的庶女認回來。
樓淑鸞心中一計較，陪房丫頭她身邊還有三位，不缺。但未來東宮妃跟前卻沒有她的人。
況且，曹夕晚才真是心太高，似乎不想靠侯爺，依侯夫人的眼力，也對侯爺直言過：“她絕不是看上東宮。侯爺儘可以放心。她若是於侯爺這般的男子都無心，世上男子她有幾個能入眼？斷不是宮裡那兩位。”
但侯夫人亦有幾句真心話沒有和侯爺說，她揣測，曹氏難道是獨闢蹊徑，想扶著細柳這丫頭進宮，為妃為後？萬一生下皇子。她藉機為細柳的子嗣謀劃將來大位，若是成了，不提她在宮中權勢日隆，甚至她樓淑鸞也要向曹夕晚陪笑逢迎，將來曹氏年老出宮，恐怕也少不了一等國夫人之位。
侯夫人亦是一位心高女子，她以己度人，揣測著曹夕晚的心機，便斷不想讓自己的妹妹，倒被曹夕晚這個外人拉攏去了。
“你既是進宮，不能沒有點傍身之物。”樓淑鸞留細柳在百花堂用飯，跟前幾個陪嫁丫頭持壺遞盞，陪著說笑著，倒說起了曹夕晚進宮，可是帶了一車的金銀細軟做嫁妝。
侯夫人反是點頭：“本應該如此。那宮裡是天下第一等富貴勢利之地，既讓你進宮，難道是為了讓你看人臉色，吃人苦頭？”
陳媽媽捧來兩隻剔漆盒子，裡面滿滿是珠玉金銀首飾，算是太太給她進宮時的傍身之物。陳媽媽含笑遞給了樓細柳。
這一盒子，料得就能頂得過曹夕晚十盒子的嫁妝。曹氏夫妻平常積攢給女兒的，自然是父母之心，但哪裡比得上侯夫人自己的嫁妝私房？
“我快生了，你記得告假出來看我。你需要什麼我們再說。”
“是，多謝太太。”樓細柳以往雖然也在太太跟前得寵，能和曹夕晚一樣在內宅裡偷懶，獨佔一間屋子，到底沒有像如今這樣真切叮囑寄以厚望，視為親妹。
因見得太太疲倦，細柳告辭出來。
出了後堂到了碧漆廊角，她到了陳媽媽房中說話，私下裡深深施禮，謝過陳媽媽曾經的提點。陳媽媽連忙攔著一笑：“我也沒料到。”
陳媽媽沒料到她離開了還能回來。細柳在陳媽媽房裡吃了半盞茶，看看天色出了二門，果然在春波廊看到外書房的情景，僕從絡繹進出，連二管事也在。想來侯爺已經下衙回府。
